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兖州。泰山郡。奉高县。
连续急奔四日，一路风尘仆仆从洛阳而来的袁基，抬头微微打量了一眼奉高太守府，没敢直闯，让随行家仆袁福与门卫沟通，替他通报。
“袁福，好声说话！”
会意的袁福点点头，忙上前替袁基通报来意。
对袁基态度的变化，袁福心知肚明。
“人在屋檐下，不得不低头！”
若是在过去，身为“九卿”之一的太仆袁基，不可能这样谨小慎微的姿态。
莫说眼前只是一个太守府衙，即便是大将军府，袁氏子弟也无须在大门口吹冷风，都是直入偏厅才会打招呼通报。
……
“这还是大汉地界吗？”
在等待之余，一脸诧异的袁基默默打量起府衙周边的街道。
整齐划一的民宅、商肆，宽敞、平坦、整洁的街巷……
目现安逸与幸福神色的百姓，街头巷尾无忧无虑、尽情嬉戏玩耍的儿童……
恍惚间，袁基感觉自己像是来到了另一个世界。
“这里的安逸、平和，即便是富庶、奢华的洛阳也不可比啊！”
在进入泰山郡后，一路所见带来的冲击，让袁基对大汉这处经历数年贼匪肆虐的地方，感觉既新鲜又陌生。
……
“你从洛阳来，是袁府的大公子袁基？”
目光正在四处游弋的袁基，突闻身后传来的问话，立即回过神，转头望向来人，是一位中年文士，忙拱手见礼。
“我是袁氏袁基，不知君……”
袁基话尚未说完，便被来人挥手打断。
“某乃太守府主簿，走吧，我们尹府君正好在府衙。”
来人也不与袁基多说话，转身就朝府内行去，步履轻盈而快捷。
“区区一个太守主簿，俸禄不过百石，居然敢对‘九卿’之一的太仆这般无礼！”
感觉热脸贴了冷屁股的袁基，盯着前行的主簿，暗握的拳头攥了攥，微缩的眸子里闪过一抹阴冷，心中对陶应的憎恨又增加了一分。
“待救回公路，定会让尔等感受来自袁氏的愤怒！”
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弓高城。
中常侍毕岚与高唐令糜芳一行人，骑马徐徐从城内大道穿行而过，一路打量着残破不堪的县城，心中皆生起一丝愤怒与黯然。
“好端端的一座县城，被乌桓叛贼祸害成这般景象，造孽呀！”
虽然是十常侍之一，毕岚相比起张让、赵忠来，害人的手段还是欠缺了点，毕竟出身寒门，热衷发明创造的他，多少对百姓抱有一丝同情。
“城内这般少人，定是都去城外参加葬仪去了！”
糜芳目光朝四处打量，城内街巷，几乎见不到多少人影。
“走吧，咱也去瞧瞧，顺便将天子的诏令传给陶将军，本常侍的使命就完成了！”
毕岚此番是受汉灵帝之命，前来给陶应传旨的。
一路到了青州高唐，并未见到陶应，听说陶应追剿叛贼公孙瓒去了绎幕县，毕岚也想见见这位有点传奇色彩的卫将军，便在糜芳的陪同下，一路到了绎幕。
在绎幕扑了个空，又一路忍饥挨冻赶到弓高，没将锦衣玉食惯了的毕岚折腾死。
等毕岚、糜芳一行人出了弓高城，立即被眼前一片黑色世界所震慑。
“嘶！”