曹操正暗暗恼怒袁术的越殂代疱，夏侯惇的自告奋勇将他吓一跳，立即出声阻止。
“袁氏乃此番讨逆魁首，此等头功，自当袁氏受领！”
曹操一边给夏侯惇递去警示的眼神，一边在袁术、袁遗二人身上来回打转。
“山阳兵弱将寡，此等头功自当他人领！”
袁遗毫不犹豫地拒绝了曹操的推让。
“开玩笑，若陶应是白痴，你袁公路会沦落到泰山挖煤！”
曹操不让自己人去，袁遗也不愿冒险，心中暗暗恼怒曹操的袁术将目光投向徐璆、吴资。
“杨长史足智多谋、俞将军能征惯战，不若就让二位替公路夺此头功如何？”
见徐璆、吴资也不敢让麾下进城冒险，曹操干脆将话挑明。
“公路的提议，自然由公路麾下施行！”
球滚了一圈回到了袁术脚下，袁术自然不会接。
“你……”
众目睽睽之下，袁术又不能干出唾面自干的事情来，正有点搬起石头砸自己的脚，骑虎难下之时，城头的陶应似乎等得有些不耐烦，又向曹操喊话。
“曹孟德，最后给你一次进城的机会，陶应向你保证，绝不会再有下次这般好的机会！”
望着城下围着曹操争论的几人，陶应隐隐有些担忧。
“看样子，定在争论要不要进城，难道这把要玩脱？”
陶应优点不多，但却能做到每临大事有静气，看到曹操踌躇不决，他反而镇定自若。
“陶应小儿，乳臭未干，如此低劣把戏，岂能瞒过曹某眼睛！”
陶应越是催促曹操进城，曹操就越怀疑陶应包藏祸心，越不敢轻易杀进城。
“看来，还得将小儿激出城来斩杀为妙！”
心思电转的曹操，一双微缩的眸子在袁术身上转了转，立即有了主意。
“逆贼，今日不仅大军兵临城下，天子亲命的虎贲将军袁术将军亦亲临，他定会将你这陶氏漏网之鱼绳之以法！”
曹操对着矗立城头的陶应大喊的同时，驱马后退一步，将袁术露了出来。
“袁术狗贼？”
听到袁术也在城下，陶应一怔，旋即身子猛然前倾。
“你就是狗贼袁术？”
望着骑一匹红色战马，身材魁梧，颇有威容的袁术，陶应脸色一片铁青，紧攥的拳头关节发出爆豆般的脆响，阴冷的眸子里倾泻无尽杀意。
“曹……”
“将军，曹孟德欲借你杀丹阳陶氏一事激逆贼出城！”
袁术刚要对曹操发泄“出卖”他的不满，已洞悉曹操用意的杨弘立即提醒袁术一句。
“陶应小儿，丹阳陶氏不论男女老幼，皆被本将军斩尽杀绝，挫骨扬灰，陶谦老儿今已吓死，你的死期亦不远矣！”
明白了曹操的用意，袁术不仅不怒曹操，反而欣然自得，很配合地刺激陶应。
“啧啧，你大哥陶商之女，人虽幼小，肉汁却很是美味！”
袁术血淋淋的描述，阴恻恻的笑声，美滋滋的咂嘴声，不仅让城头的陶应为之错愕，就是身边的曹操、袁遗等人亦感到一阵毛骨悚然，皆不自觉与袁术拉开距离。
“袁术吃人？”
陶应心中惊讶的同时，一股怒火从心头喷薄而出，原本就因见到仇寇而充盈的杀意，终于冲破了理智。
“狗贼，我这就出城杀了你！”
随着陶应情绪的变化，坐在桌案旁始终关注陶应一举一动的蔡琰，瞬间感到浑身一阵冰冷。
“此乃激将法，要中计！”
顾不得许多的蔡琰，一把拽过琴急拨几声，以期吸引陶应的注意力。
“叮叮咚咚……”
随着一阵舒缓、哀婉的琴声响起，已移步至城头梯口的陶应缓缓顿住了脚步，一双赤红的眸子望向蔡琰。
“激将法！”
迎着陶应投来的目光，一脸焦虑的蔡琰口齿轻启，快速提醒。
蔡琰的声音，清冷清新，配合着琴声，犹如清爽的春风，抚慰陶应躁动的心灵，让陶应心中的怒火潮水般退去。
“呼！”
回过神的陶应，长呼一口气，对焦灼的蔡琰轻轻点头，投去感激的目光。
“立即带夫人身旁侍女冯方女登城！”
朝城下埋伏的士兵交代一句，恢复镇定的陶应重新回到女墙。
“袁术狗贼，你等着！”