在前面，反复提及过两晋南北朝时期的佛道关系并不友好，相互之间的争斗持续不断，南北朝时期又有多次的灭佛禁道的剧情发生，不过这事儿吧，说来话长，下面就从头讲一下两教之争的前因后果。当然了，我们还是简单了解，不做学术型的研究。
在此之前，先要介绍一个与佛道之争有密切关系的教派——楼观道派。
从前，有……，嗯，时间需要再往前推一些，我们暂时从南北朝穿越回春秋战国时期……
时间：大约是公元前485年
地点：成周（大体就是现在的洛阳）藏书室（相当于国家图书馆）
人物：老子，别想多了啊，回到春秋战国，当然说的是道教的，写《道德经》的老子。
话说老子虽然天天可以喝着茶看着报，生活得很安逸，不过静极思动，也有点厌倦了这种生活，便辞去了图书馆长的职务，打算出去踏个青。
那位道友也许会问，这一日是哪一日？其实我还真知道，是七月十二日。既然已经辞职不干了，那就干脆走远点吧，看看各地的山山水水，所以老子这一走就是好多天。由于风餐露宿的，一直也没有休息好，现在是又渴又饿，恰好一座雄关遥遥在望，心想终于能好好休息休息了，于是赶紧催动跨下青牛，一路烟尘而去。
此时，函谷关关令尹喜恰好站在关上，忽然看见远处一道冲天紫气自东方而来，天文显瑞，大吃一惊，知道必有圣人路过西行，于是赶紧命人洒扫街道，安排好总统套房、温泉SpA、山珍海味，对了，那谁，别忘了准备好领导题字用的纸笔，赶紧的都！
要不说呢，机会总是留给有准备的人，当尹喜向被招待得异常满意的老子求教时，老子乘着微醺，挥毫写下五千言，然后骑上青牛飘然远去。他老人家这一去，给后世留下了一部《道德经》，也为千年后的佛道之争埋下了伏笔。当然，还留下了紫气东来这个书法家喜欢的成语。
得了真经的尹喜后来就跑到终南山，结草为楼，每天观星望气，日日参悟五千言真经，最终得道飞升，被封为文始先生无上真人，留下的座草楼也就因此成名，并得了个楼观的响亮名字。
实际上，据楼观派道士内部小道消息说，当时老子还传给尹喜一部讲三一内修之道的密法和一部西升之诀，最后成为了楼观内部传承的秘典，如果能修炼修炼，那就能和尹真人一样成仙。后来，老子和尹喜二人又在青羊宫，就是今天成都青羊宫有过一次偶遇，说明老子对楼观一脉还是很关心的。无论如何吧，楼观道派借助老子的名人效应，“灵源弥远，仙派弥长”。
后来，醉心长生的秦始皇来参观时，看这楼观也太寒酸了，就那么个破草房子，还这么冷清，于是就在楼观南边建了座清庙，用来祭祀老子，保佑自己也能长生不死。接着，汉武帝来参观时，同样心有灵犀，又在北边建了座望仙宫，同样用来祭祀老子。
这二位的行为，无疑是活广告，从此，楼观道派香火鼎盛，并且凭借老子在道教中的地位，最终成为了道教的发祥地和祖庭。
当然了，以上内容主要是楼观道派为了提升自己的品牌效应而做的广告。
那么真正的楼观道派是如何起源、发展的呢？
关于楼观的最早的文字记载是魏元帝曹奂（曹操的孙子）时期，有郑履道和梁谌两位道士在楼观开坛演道。