下面就讲一讲这位紫阳真人张伯端，一位开创了和北方全真教并立的金丹派南宗，写下了一部和《参同契》并称丹经之王的《悟真篇》，在道教发展史上的顶尖级大咖。
姓名：张伯端，字用成，号紫阳
曾用名：张平叔
称号：紫阳真人、悟真先生
籍贯：浙江天台县？
出生时间：984或987？
去世时间：1082年三月十五日？
主要作品：《悟真篇》《金丹四百字》《青华秘文》《奇经八脉考》《紫阳真人语录》
主要成就：开创南宗，提出先命后性、性命双修的内丹理论
对于如此重要的一位道教界名人，在正史上的记载却不多，这个可以理解，不过在各种道教典籍记载却不少，只是这些典籍发扬着一贯的不太靠谱的传统，相互矛盾，疑点多多，这也是上面有那么多问号的原因，所以这些信息至今还没有定论，对此只能再次表示遗憾，具体情况在下一章专门讲。
综合一些相关的史料，张伯端的大致生平如下：从小就喜欢看书，而且涉猎极广，从书算、战阵、天文、地理到刑法、算命风水等，感觉只要是能接触到的书，没有张伯端不喜欢读的样子。
和众多读书人一样，张伯端也曾经有入仕的理想，参加过科举考试，不过也没有考中，个人感觉是因为他看的书太杂了，好多都不是科举考试的内容。当然了，也有些学者不知道从哪里得出了张伯端中过举的结论，由于缺乏可靠的支撑材料几乎没人认可。
由于科举当官之路行不通，为了生计，张伯端选择了去当公务员，在古代读书人还是很好找工作的，就业压力和现在不可同日而语，就算是公务员也如此，所以他很快就成为了台州府里的一名光荣的小吏。
朝九晚五的日子是平淡的，有一天，张伯端请朋友来家里吃饭，婢女在厨房忙了好长时间，山珍海味弄了一大桌，朋友有心和他开玩笑，就把一盘鱼藏到了房梁上面。北方的道友可能对如何在房梁上藏东西理解不了，有机会到江浙一带的古民居里看看就明白了。
大家吃喝得挺高兴，朋友也就把藏鱼的事情忘记了，不过张伯端却是最喜欢吃鱼的，他当然注意到了特意安排要准备的鱼没有送上来，所以很自然地猜测是下面的婢女偷着给吃了。所以，朋友走后，张伯端便责问婢女，婢女当然不会承认了，于是张伯端就把婢女鞭打了一顿。这个婢女也是个刚烈性子，受了主人的冤枉又挨了顿打，一时想不开就自杀了。
过了几天，房梁上的鱼坏了有蛆虫掉下来以后，张伯端才明白了所谓的偷鱼的事实，非常后悔之余，触动颇大，感叹人生无常，世事多舛，心情怎一个糟字能表达。对于这个故事的真实性，实际上还是有地方值得推敲，而且历史上有过类似的故事发生，这里只是捎带一提罢了。
接下来发生的这件不幸的事情才直接影响了张伯端的人生轨迹，据说不知道是故意还是意外，当然也有人说是因为婢女之事，张伯端把县里的文书案卷一把火烧了。这种行为在当时是属于犯罪的，查了一下，大概可以划归为“火焚文书律”，处罚也是相当重的，所以张伯端“坐累谪岭南兵籍”。
他的这段经历在很多文献里均有记载，为此，南宗第五祖白玉蟾还曾写过一首小诗：
元丰一皂吏。
三番遭配隶。
遗下悟真篇，