那个世界是如此的美妙,如果能够永远留在那个梦里,瑞文愿意付出他所拥有的全部。
可他却不得不回到现实,回到这座被永恒烈日支配的,名为奥贝伦的绝望都市。
所幸他的后脑还残留有一点梦里的轻松与愉悦。
“卡梅隆,几点了,唔......”瑞文揉搓双眼,却感到腰腹一阵隐隐作痛,像是有一百颗尖锐的牙齿在同时啃噬着他的内脏。
疼......就像肝脏、脾脏或其他什么东西正在被无情地蛀蚀,由内而外,像要把他生生撕裂。
瑞文挣扎着,伸手摸向腰腹,颤抖地揪下了一颗通体漆黑的藤壶,一圈米粒般大的利齿一张一合,被染成了鲜艳的红色。
而他的腹部还参差不齐地镶嵌着七颗同样的,血珠正从它们的齿缝间一颗颗地往外渗出。
其中一枚藤壶张开了黑色的壳,吐出一颗满布血丝的红色眼珠。
他年轻的助手卡梅隆推开了房门,迎接他的是侦探一张苦闷的臭脸。
“晨昏好,大侦探!”
他随即看见了侦探指缝间渗出的一颗颗血点。
“怎么了?唉,我提醒过你,不要往身上安遗产以外的东西。”卡梅隆无奈地摇了摇头,递给了瑞文一块手帕。他已经二十多岁了,却还长着一脸雀斑。一头金发,脸晒得很黑,这在奥贝伦是再常见不过的脸孔。
最难能可贵的,是他脸上从不消失的灿烂笑容。
“嘶......几点了?”瑞文把揪下的藤壶扔到地板上,接过手帕,往腰腹处一按,试图让那些闹腾却盈满无辜的红色小眼珠平静下来。
“晨昏九点。你睡过头了,有个客户在门口等你好久了。”卡梅隆笑吟吟地说道。
“有客户?”
瑞文立刻一个鲤鱼打挺,被疼得一哆嗦,险些没跪在地上。他现在实在太缺钱了,房租水电刚交,助手工资刚发,钱包空空,非常需要一单委托来补救一下经济。
“是的,邻居多罗莉丝太太,你应该很熟了。”卡梅隆指了指门厅,一个伛偻的老太太坐在沙发上,身披黑色隔热大衣,活像一只巨大的黑色怪鸟。
瑞文脸上的喜悦瞬间凝固了。救命!怎么又是您?
他强打精神,挂上职业笑容,整理好衣装,从乱糟糟的卧房走进整齐的门厅。在老太太对面的皮革安乐椅上坐下。她的皮肤皱皱巴巴的,耷拉下来,没有一处不是赘皮,双眼幽绿,几乎被垂落的眼皮完全遮住,只从眼缝里流出一丝幽幽的荧光。
“原来是您啊!好久不见,多罗莉丝太太。恕我直言,请问您的猫又怎么了?”
瑞文今年已经帮多罗莉丝太太找过三次猫了。
而且,毫不夸张地说,每一次都是在玩命,货真价实的玩命。
“您已经见怪不怪了吗,瑞文先生?对,她又走丢了。”多罗莉丝太太陷在沙发中,忧心忡忡地开口道:“而且,这次和之前几次都不一样。”
侦探在心中暗暗叫苦,每次帮多罗莉丝太太找猫,都是对他身心的一次双重折磨。
她那只大黑猫名叫玛丽,是一只老猫,喜欢往最危险的角落里钻。
第一次,她藏进了一大丛长满倒刺的肉食花丛里,他冒着被那些长着牙齿的血红大花咬上十几口的危险钻进花丛,把她拽了出来。
第二次,她看上了街口那台会吃人的自动糖果贩卖机,蹲在上面不肯下来。他冒着被带锯齿的出货口嚼碎的危险爬上去,把她给抱了回来。
第三次最要命,他差一点就在毫无防备的情况下迎来正午。滚烫的阳光洒落在他身上,险些没让他全身重度晒伤。
现实世界中除了晨昏,只有正午,两者互为彼此间隙。梦中世界里有黑夜,刚开始的时候还把瑞文吓了一跳,他不理解为什么太阳会突然熄灭。
而正午的阳光是最难熬的,足以把一切暴露在外的普通生物蒸发,据说连市区的房子都被晒化过几次。
唉,现在回味起来,黑夜多好啊!
瑞文在心中叹了口气,工作就是工作,拿钱办事,就算死了也无妨,反正他也没有花不出去的钱。
但是,在心底的某处,他还是极其希望玛丽就此走丢,再也不回来。这猫是他的灾星。
“唉,很抱歉听见您的又一次遭遇,太太。我衷心希望能尽快帮您再次找回您的爱猫。”侦探口中吐出不由衷的安慰:“您刚才说这次不一样,请问是哪方面不一样?”
多罗莉丝太太拿起卡梅隆端来的漆黑茶水,轻轻抿了一口,说道:“上一回,我听从了您的嘱咐,把她好好地关在了家里,还封上了门窗,除了隔热板之外,我还加装了一层牢固的铁网。但是,我发现她有时候会在正午突然消失一小会,压根不知道是从哪里溜出去的。每天晨昏三点,她会准时回到门口,喵喵直叫。但前天正午,她在我熟睡的时候偷溜了出去,再也没有回来。
您这次也能帮我把她找回来的,对吗?我相信您一定能办到。我这次还特地给您准备了一笔医药费,不论结果如何都不用退还,哪怕只找到一点线索也好啊!”
恕我直言,您的猫在正午出门几次,没被晒死,本身已经是个奇迹了,瑞文在心中暗忖道。
真正让他不安的是,多罗莉丝太太居然连医药费都事先准备了。
瑞文的头皮不禁一阵发麻,他还记得上回,他全身的皮肤在阳光下滋滋作响,冒出一丝丝白烟,发红卷曲,末端变得焦黑,到处都飘荡着焦香味,烧烤自己的香味!
他揉了揉太阳穴,试图让自己平静下来,继续询问道:“请问,您醒来后,有没有在自家附近看到什么不寻常的东西?”
“我找遍了家和院子,最后在墙角找到了这个。”多罗莉丝太太小心翼翼地从怀中掏出一小块手帕:“这应该是玛丽的毛发,上面还沾着一些奇怪的东西。”
她把手帕慢慢地在侦探和助手眼前打开。
只见手帕内部几乎完全被某种强酸腐蚀,纤维变为了焦黑色,散发着淡淡的硫磺气味。一滩宝石蓝色的粘稠液体静静躺在其中,像有生命般微微搏动着,一刻不停地蚕食着手帕纤维,发出滋滋的恐怖怪声。