遗产的副作用夺去了这位年轻女孩与人类沟通的能力，赋予了她和鬼魂交流的神奇力量。
“我想请你为某人立一块墓碑，一位尚且在生的女士。”
在奥贝伦，为死者立碑从来不是一个普遍的传统，为活人立碑也不是。
而最近，却有人接二连三地向她提出这种奇怪的要求。
贝塔的喉咙中发出疑惑的“啊？”
“你不用知道她是谁，她的一切都会被料理妥当。”
“而且，她已经想好了，她的墓碑上只需要刻两个字：‘昔时’。”
贝塔下意识地看向身后的众多灵魂。只见童话作家本杰明的灵魂瞪大了双眼，腮帮凹陷，一个劲地对她做着口型：
他在看我们！他在看我们！
............
第二天晨昏4点，艳阳街23号。
“扑通！”
瑞文在“木偶”第125次脸朝地摔倒后不耐烦地抽回了丝线。走路可真难，光是靠十指共28个指节操纵一大堆腿部和手部肌肉就够累了，还得保证重心和平衡，还要腾出两个小指指节控制面部表情不崩......
有那么一瞬间，瑞文心想要不干脆让他爬着去好了，就说路上被歹人砍断了四肢。
说话倒没什么大问题了，还是有点磕磕巴巴，像卡了一大口痰。
想到这里，瑞文从安乐椅上站起来，用脚把“木偶”翻了个个儿，从厨房里喊来了金。
“想办法把他弄醒。拿几颗扇贝夹一下试试，别把咬过陌生人的扇贝拿去煮汤，怪恶心的。”
几分钟后，男人大声哀嚎着挣扎了起来。瑞文昨天太困，懒得审问这家伙，回家倒头就睡，现在终于来了干劲。
只是，这人的挣扎激烈得有点超乎他的意料，他在放声嚎叫的同时蹦了起来，擦到了桌角，没攀上去，又重重摔落在地毯上，满地打滚。
然后他突然就安静了。空气中拂着热浪，扭曲得有些不自然。
瑞文掏出左轮，抵在了男人的脑门上，他却没有丝毫动静。
“他死了吗？”金凑上前，担心地问道。
“没有，但我大致明白是怎么回事了。”瑞文指了指男人嘴角涌出的红色泡沫，泡沫中夹杂着几块澄黄色的牙齿碎片。
恐怕这人是在被痛醒的时候不小心咬碎了嘴里的“镇静的智者”，而且看样子，他没能撑过那最痛的几秒钟。
啧，失策了。瑞文不确定这家伙会不会就此变成一个傻子，忘掉所有重要的情报。如果还能抢救一下的话，改天就把他扔给鲍尔斯教授，实在不行，那他只能永远做自己的血库加练习木偶了。
他低下头，却发现自己的手指在“木偶”吐出的血沫之上，变成了红色。
只维持了一瞬间，与“永恒”的绿色完全相对。
又来了，别老是把我的手指变来变去的。瑞文厌烦地把“木偶”往自己的卧室床底一塞，翻开笔记本，趁着梦里的记忆还算牢固，开始在末页画起空调和冰箱的草图。他感觉最近有种想变成工作狂的不正常倾向，尤其是在两堆事情的间隙里突然给他插入一点休闲时间的时候。
下次见斜阳夫人之前，就把这两份草图在正规图纸上再拟一遍送过去，等待消息，顺便再向菲请教一下派别的详细信息。在下一次入梦前，他还希望能接触一下那本和守林人有关的《尤邦抄本》，不过可能有些操之过急，菲那个姑娘也是偷偷翻她爸的，估计最快也要等两次研讨会之后。
瑞文想等信息充足，且自己创造的异咒足以自成体系后再慢慢想成立派别的问题。现在嘛......他慢慢把“邪恶”的目光投向了金，卡梅隆出去买吃的了，时机刚刚好。
“麦金托什，跟我到外面去一趟。”