“他们一定是嫉妒你那惊人的枪法。”
“不得不说，战场上回来的人就是不一样。”小斯坦福和夏洛克称赞道。
“人在危机中总是能爆发出自己都难以想象的潜力，”狄仁杰耸了耸肩，“不过事情总算是告一段落了。”
“我最近一年可能都不敢去酒吧了，”小斯坦福心有余悸地说，今天的经历对他这样一个老实本分的人来说，有些太过刺激了。
“我倒觉得挺有意思的，本来还担心会不会浪费时间，”夏洛克看向狄仁杰，“那我们就先告辞了，明天中午直接在贝克街221b汇合怎么样，我打算租下的房子就在那里。”
“不在医院汇合了吗？”小斯坦福有些奇怪地看向夏洛克。
“我明天可没有上班的兴致了，”夏洛克露出一个有些滑稽的假笑。
“没问题，那明天见。”狄仁杰挥手同两人告别，走出克莱特里酒吧，向旅店走去。
出来的时候还是中午，此时回去，却已经天色近晚，一月份的伦敦冷的刺骨，唯有街道两侧亮起的煤气灯，可以带来一点点微不足道的暖意。
“华生先生，”忽然，一道熟悉的年迈声音在狄仁杰的背后响起。
“达尔……”狄仁杰转头，见到穿着厚厚大衣，有着一口白色大胡子的查尔斯正从他后方走来。
“叫我查尔斯就好，”老先生善意地笑着，“华生先生也住在斯特兰德旅馆吗？”
“正是，难道您也是？”
“这可真是巧合，”查尔斯呵呵地笑道，“我也住在那里，事实上，我每个月都会在那里住个一两天。”
“原来是这样。”
“是不是有些奇怪，”查尔斯听出了狄仁杰语气中的好奇，“其实那位迪斯雷利家的小姐是我的学生，我每个月会过来检查她的学习情况，并回答一些问题。”
“居然，”狄仁杰哑然失笑，他想起了那位潜伏刺杀的马克也想起那位死于非命的达克利。
“真是一位特别的女士，”他感慨道。
“安格丽娜确实有些叛逆，”查尔斯也笑着摇摇头，“华生先生，非常感谢您和福尔摩斯先生刚才的努力，你们帮了我很大的忙。”
“请不要这么说，我们并没有帮到您什么。”狄仁杰这句话是真心的，一来查尔斯本身就是受害者，二来以查尔斯的身份，有的是大人物愿意帮他脱离泥潭。
“是关于马克的身份，以及一些关于情感、信仰、未来的问题。”查尔斯说的很含糊，但狄仁杰却感受到了他话语中的真诚与唏嘘。
“即便如此，您更应该感谢的还是夏洛克，”狄仁杰谦虚地说。
“华生先生，我曾经乘坐军舰环游世界，游历过无数国家，见过无数的人，”查尔斯并没有直接接着狄仁杰的话往下说，“我知道什么样的人是真正有本事，而华生先生，我能看得出来，您的才能绝不逊色于福尔摩斯先生。”
“您过奖了，”狄仁杰难得有了惊讶的情绪。
“而且有一点，您要比福尔摩斯先生更加厉害，”查尔斯并没有理会狄仁杰的自谦，
“您很可靠。”
查尔斯说完，停下脚步，注视着狄仁杰，像是一片宁静的大海，而狄仁杰也回望他，像是一轮皎洁而清冷的月。
“谢谢，您的称赞。”
“华生先生，您值得，”查尔斯真诚地说，“我还为您和福尔摩斯先生各准备了一份谢礼，请不要忙着拒绝，我相信您一定会感兴趣的。”
查尔斯的话勾起了狄仁杰的好奇心，
“是什么样的礼物？不得不说，您让我有所期待了。”
“一份钥匙，”查尔斯说出了一个很古怪的词语，然后他从怀中取出一个试剂瓶，瓶中装着一种像是液体又像是气体的东西，散发着金色的辉光，隐隐约约还可以看见其中不断旋转的金色沙砾。
他冲狄仁杰眨了眨眼，似乎在欣赏狄仁杰的震惊，
“一份可以打开神秘之门的钥匙。”