新学堂走的是现代技工学校的路子。所有人都可以免费学徒，各种技术技能都可以学，每科考试合格的学校除了备楼外，还会给学生出一份详细的报告，拿着它去自由找工了。
不想找工的，可以筹措点小额的资金，学些新鲜吃食，比如泥鸡、蛋糕或荷叶饭、竹筒饭之类的，做点小生意。就在南来北往的大道边，支个摊烧上两壶花草茶，配上小餐点，也能糊口养家。
那些家中有小子姑娘的，长辈们都愿意送他们去多学几门手艺，进大铺子或工坊里寻个前途。
东滨人的思想和对生活的安排期许，不经意间起了变化。
来的人太多，学监根据不同的授课时间来分班，夫子们则由掌握了要领的人轮班授课，包括先学会的成家卫、佟乔两家人马，以及不断补充进来的优异结业生。
用上沼气灯最大的好处，就是夜如白昼，晚课可以开起来，于是新学便成了二十四小时开班的局面。
学堂不收费，但接受捐赠，无论多寡每周均在墙上张榜感谢，以损资数额排列，并注明此人已有几次善捐。没想到这样一来，倒有那素爱攀比的，开始争榜榜有名，次次第一的位置。
向北绝对是乐见其成，还时不时怂恿成陌搞个善捐交流会，仿那些现代鸡尾酒会的形式，公布一下善款使用帐目，提供些酒水糕点，不知不觉中搞出了个名流社交圏。也行吧，富则兼济天下嘛，有钱人攀比着做慈善不是也挺好的。
那些在小摊或庙会上靠一两门新学手艺慢慢走向温饱小康的人家，也多多少少不时地在学堂善捐处留点银两表表心意。学校大食堂内设了学友会专区，捐赠的人总能被学里负责的人邀到此处用膳，以示感谢。
在座都是来捐资的学友，大家相互说些各自的境遇，有些对学堂的反馈和建议提出来，学里有专人会认真地记录下来，以助精进。相谈甚欢之际便约好了下次来捐赠的时日，倒自发形成了新学的校友圈子。
向北干脆辟出一个角落，挂上个牌匾，书为：东滨新学校友会。
接待台备着一本厚厚的校友名录登记册，向北亲自添上第一个校友：乔喜，泽被镇，南北超市就职，年23。
这一举动无意间为今后向北的商业成就，打造出最中坚的人脉基石。