“乱臣贼子！弑君自立，还敢来邀盟，是欺我齐国无人吗？！”
惊雷炸响。
齐国朝堂之上，公卿大夫们面面相觑。
鲁国使者站在殿上，弓着腰，好不尴尬。
齐公子彭生岿然立于鲁使身边，像是小山包一般。那鲁使怎么说也是代表鲁国一国出使，挑选的也算是身材高大的了，但公子彭生往他身边一站，竟比他高出一个头来。
“君侯！切不可答应鲁国！”彭生义正言辞，声若洪钟。
齐侯禄甫直身正坐，望向彭生，似在等待彭生的下文。
“...这...”彭生一时想不到什么说辞，自己也不好意思了起来，憨憨地笑了。
“君侯，国子、高子，以我之见，当许鲁国之盟。”
这次是一位瘦削的中年站了出来。诸儿识得此人，正是鲍叔牙之父，当今鲍氏大夫鲍敬叔。
鲍敬叔同时称呼的国子与高子，乃是齐国上卿，皆出自齐国公室，由周天子钦点，称为“二守”，与齐侯共掌国政，在齐国权位甚重。
在原本的历史中，管仲不过以下卿的身份治理齐国，小心翼翼地在国君与这二位大佬之间跳舞，将国都分立十五个乡，还要给国、高二子各分五乡，与齐桓公等同。
却说鲍敬叔作了一揖，侃侃而谈：
“鲁国之乱乃是由公子翚主谋，新任鲁侯不过是就此即位而已。况且原本鲁惠公便以他为太子，这鲁侯之位本就该是他的，怎么能说是弑君自立呢？鲁国国使乃是鲁侯使者，又非公子翚使者，既有良图，来我齐国修好，何故拒人于千里之外乎？”
“鲍敬叔！你...”公子彭生有些急了眼，像是发起怒来鬃毛倒竖的野猪一般。
诸儿站出来行了一礼，“叔父——”，低声制止将要发作的彭生。又用平和的语调提议道：“君父，不如先送鲁使往馆驿稍歇，待朝堂议毕，再行告知，如何？”
齐侯点了点头，吩咐左右道：“既如此，可先引贵使往馆驿稍歇。”又补充道，“命人厚待之，不得失礼。”
送走来使，朝堂上渐渐嘈杂起来。国君、国子、高子会同公卿大夫们就鲁国邀盟问题进行了深入探讨，广泛交换了意见。日暮时，终于达成了一致意见：唯郑伯是听！
不是，齐国人你要自信啊！与鲁国是修好结盟也好，是谴责弑君兴兵讨伐也罢，这不是你齐国人的事情么，怎么一个劲想要投弃权票呢？
诸儿将目光投向君父。
齐侯禄甫对朝会的决议表示赞同。
在这春秋时代，国君的权力与后世帝王不可同日而语。卿、大夫、士甚至所谓国人，也就是临淄城的热心市民，都对国事有着一定的影响力。众卿士大夫们既已议定，那国君也不太好反驳了。
细思鲁国弑君之乱，目睹朝堂争论的情形，诸儿痛感这春秋之世，国君有志于事，必须要获得重臣的支持。幸而自己还只是太子，有充足的时间来与未来的卿士们磨合。
经由君父与国、高二子的介绍，诸儿花了几个月时间，来与二卿的冢子打成一片。
“国仲来了！来来快坐，我二人已等候多时了。”
“国仲，足下来迟也！”
临淄一酒肆二楼雅座，两位青年贵族相对跪坐在矮几两侧，其中一位稍稍挪位，给被称作“国仲”的青年腾了个位置。这是高傒，也是字仲，齐国正卿高子公孙受之子。另一位，则正是齐侯禄甫长子，齐国太子诸儿。
“噫，我之过也。”国仲入座，将双手往膝盖上一放，长叹一声。
“何故兴此长叹...莫不是你父...”
“国子上月病倒，至今不见好转，这一把年纪了，可如何是好...”