说着,老头突然松开手上的力气,诸儿还未反应过来,剑刃已经从他的颈上抹过。
温热的血喷了诸儿一脸。
不妙,大大不妙。
这老头肯定是把齐军引到偏鄙之处了,这样下去,又没有向导,恐怕大军真要饿死在这片林地之中。
好在虽然内心正波涛汹涌,但诸儿还维持着镇定的表情。
“继续南进,至入夜停息,还复扎营。”
命令刚刚下达,士卒重新向南进发,却见走在队列最前方的那个徒卒一脚踏进了软烂的污泥之中,顿时陷了进去。
好在伍伴之中有机敏者,大呼道:“不可挣扎!子原地不动,我等设法来救子!”
说着,抱住最近的一棵树,将长戟的木杆伸向陷入泥沼的伍伴。
黏腻的污泥加上人体的重量,让救援变得极为困难。好在同伍之人齐心协力,四人持两杆长戟,喊着号子,一同发力,使足了吃奶的劲道,终于将伍伴救了出来。
这边刚刚救上来人,队尾那边又出事了。
有人听闻向导误导,精神崩溃了,朝着方才来时的方向逃跑,却找不着来时之路,一脚踩进沼泽之中,疯狂挣扎之下,不一会儿便被吞没。
居然还把齐军引入了沼泽之中!
诸儿瞪大了眼睛,看着那具已经了无生机的尸体。
老头还睁着眼,无神的双眼,却是扬起的嘴角,一副得意的笑容。
诸儿叹了口气,将老头的眼睑合上。
当务之急,是要稳定军心。
诸儿召集全体军官,宣布道:
“郑人向导不利,怀有二心,业已被我诛杀。彼笑我军中无粮,不然。士卒每人尚有二日之粮,后军之中,有小车输粮者,尚可支持十日,即便出此萑苻之泽,复还入之,亦可也!”
这话当然是假话。
齐军现在就只有两天的粮食。
后续是会有补给支援,但那是挑路况还行的地段经行的,像诸儿他们现在所处的这种沼泽地带,到处是稀烂的湿泥,小推车是走不动道的,人力扛运,则效率实在太低,恐怕就要饿死人了。
要想得到补给,必须回到正道上去。
问题是,这不走寻常路的老头东圈西绕,把齐国人统统搞晕了头,回头走上几步,便已经不识得从何而来了。
要想原路退回,恐怕有些困难。
“大军在此处休息一宿,明日朝食过后启程,继续向郑清邑进发。士卒皆各安其职,不得怀有二心!若有散布谣言之人,杀无赦。”
齐军于是就地扎下营来,仍是露宿,只是此处连干燥的树叶都没有了,众人只能靠在树干上勉强休息而已。
诸儿眉头紧锁,在军中来回穿梭查看。
士卒人人皆有疲惫之色,无精打采地靠着树干闭目养神。
每人如此,那个死了的老头也就无人敛葬。
他的那匹老马不舍地立在尸身旁边,不时用舌头舔舐主人的脸颊,想要将他唤醒。
诸儿眼前一亮。
人不识路,马呢?
诸儿将老头的尸体放在车舆中,松松地牵着那匹马,拍拍它的脖子,温声道:“去吧,送你主人回家。”
老马打了个响鼻,慢慢地走了起来。
诸儿手握着辔绳,随着老马一同前进,一边走,一边在脚下的落叶堆中清出指路的标的。这么走了五百多步,周围的景象似曾相识,确实是来时的路。
老马识途,果不欺我也!
诸儿拴住车乘,顺着标记,快跑着回到营中。
立即选出一百精兵,保护马匹,连夜行进,一路留下向标,供大军次日行军之参考!