同是人界两大神洲之一,神洲是五大国并立的局面,圣洲也处于大分裂时期,各大小邦国鼎立对峙,属实不大太平。安宁十六部是由十六个邦国组成的部州,地处圣洲极北,同神洲的松渊波州一样,也是两大人文交融的地方,圣洲与神州往来的重要口岸。
兮萤和岁尘最先踏足的是十六部之一的沙陀国,这是一座城,也是一个国,然而还没有虞都的一半儿大。东西南北四个城门连个守门的人也没有,城里房屋不多,算不上高大,街道也只是几条夯实的土道。道上来来往往的,都是载着各色货物的车队。
往来的行人装扮天迥地异,有的林罗绸缎,珠光宝气,有的布衣粗衫,朴素无华,有行色匆匆的,也有慵慵懒懒的。
两个人留神打量这座沙坨国,街上开始响起指指点点声,躁动中,蓝兮萤注意到人们正在对一个人挥手问好,那个人同样也在对人们频频点头示意。
“这该不会就是沙陀国国主吧?”
“你别说,还真是。”
“同样是拍板做主的,瞧瞧人家的国主,哪里有一点儿架子?”
人声喧闹中,蓝兮萤只听清了几个神洲人讲的话,至于其他本地人问候的什么,叽里咕噜的,一句也没听清。二人有些茫然的站在人群中,看着那个着装打扮平平无奇的沙陀国主。
突然,人群中冲出一个男子,他操持一把砍刀,直冲国主而来,横冲直撞,把周围人撞的七倒八歪。
国主见状大惊,躲避不及,袖子已被那男子扯住,男子一手禁锢着沙陀国主不放,一手挥刀就砍,誓要让国王人首分离!
兮萤眼疾手快,弹指一点寒芒,正中男子手中的刀,劲力之大,把刀恪飞数丈之远,周围的人趁机一拥而上,将其制住。
来到人生地不熟的地界,为行事方便,借用到国主身边众多的耳目,蓝兮萤出手并不隐晦,因此不少人注意到了蓝兮萤与岁尘两个,纷纷向两人涌来,很快俩人被围了个水泄不通。
国主平息心情之后,在人们的簇拥下,走到兮萤两个面前,那个男子紧接着也被压到国主身前,跪伏在地。
这位国主开口,说的话兮萤完全听不懂。圣洲百国林立,每国语言不尽相同,这么多年间兮萤虽经常到访圣洲,可这个向来安和的小地方,她还真没来过,因此也不懂他们的语言。
国主说完,单膝跪地,单手贴于胸,朝兮萤和岁尘一拜。
蓝兮萤一时不知该怎么回应,看身边的岁尘,撅着嘴耸着肩,完全一副事不关己的模样,压根儿就没打算趟这浑水。
“几位,国主是感激你们的救命之恩,邀请你们去他的行宫沙坨门做客呢。”自人群中走出一个神洲人,解释道。
兮萤他们正有此意,没有推脱,没有犹豫,就跟着去了。
作为一国之主,这位沙陀国主既无华富着身,也无步辇侍从随身,更无普通人跪拜参见,就像一个普通国民。
一路上,兮萤表明了来意,国主对他们所说的灭灵八剑虽不甚清楚,但近些年异象频生,他也不难猜到与他们所讲的灭灵剑有关,因此很愉快地答应,在安宁十六部帮他们找剑。
到国主的行宫,未免又让蓝兮萤惊异万分!原来他所谓的行宫,只是一座只有两间阁楼的庄园,里面不见宫婢臣子,倒有不少鸡鸭牛马,还有菜园田地,分明就是一农户模样。
走过这么多地方,也来过圣洲很多次,以前怎么从来没发现世间还有这样一处地方?看来还是走的少了,天下之大,无奇不有。
“这两间阁楼,一大一小,以你们的意思,大的那间名‘祭子’,小的那间明‘放子’。祭子阁是‘祭王之身予子民’,处理政务之所,放子阁是‘暂放王身以入梦’,国主的起居之所。”一路负责翻译的神洲人说道。
踏进祭子阁就是正堂,堂中已有不少人在等,他们整整齐齐地坐在排成七横七纵的四十九张草席之上,见国主带两个神洲人走近,纷纷起身行礼。
他们没有一个人的目光是在他们国主身上的,兮萤他们知道这一礼是给他们两个神洲人的,便抱拳回礼。
随后,那四十九人与城主同时落座草席,开始你一言我一语商讨起来。他们的讨论激烈是激烈,然而蓝兮萤完全听不懂,刚打算问问,不料坐在四十九人对面的沙陀国主突然声泪齐下,以衣拭泪犹恐不及,袖子也打湿了一片,四十九人纷纷长吁短叹,继而全部陷入沉默。
俟情绪安定了些,国主再次开口,场中又开始讨论。
神洲人知道蓝兮萤他们有疑问,解释道:“这沙陀国原来是一片大漠,久旱不雨,酷热难耐,寸草不生,生机灭绝,不知是什么原因,短短几十年间,竟开始风调雨顺,成为安宁十六部数一数二的肥绕之地,沙陀国因此而得以建立,国中人人生活富足安定。不料好景不长,这一任国主上任后,各地天灾不断,斗乱不止,有些地方的人们生计困苦,便归咎于国主身上,今天当街行刺的那个人,应该就是其中挺而走险的。刚才他们讨论的也正是各地的民生民言,民生多艰苦,民言多怨声,国主听说了,所以难免伤心下泪,现在他们正在商议该怎么治理各地乱象。”
岁尘很满意地点点头:“这国主还有点仁心。”
蓝兮萤思虑片刻,也道:“好,我们二人负责解沙陀之厄,国主助我们寻找灭灵剑。”
……
十来天的时间,蓝兮萤两个人的足迹踏过了安宁十六部每一寸地方。
安宁十六部各地民俗尽不相同,但大多衣冠简朴,古风尚存,很少有千金之家,亦少有食不果腹衣不蔽体的,看多了这些圣洲人的怡然和笑脸,蓝兮萤总不免想起虞都的繁盛下,着华服,食美珍,却总是来去匆匆,手忙脚乱的那些人,微微有些恍惚。
属实不知道来世间走这一遭,到底应是一种什么样的姿态?碌碌而仍不见极乐,一定不是她想要的。
这一路兮萤是触景深情,体悟良多,身边的岁尘却从来都是一副波澜不惊,仿佛早看过世间一切。
他的种种,总是让兮萤感到恍惚,仿佛玉心就在眼前,可是每次一诞生这个念头,只要看见他通透中流露出的冷漠,就会当场放弃念想。
转了一圈毫无所获,最终还是回到了沙陀。
两人敲响一户人家的门,岁尘突然道:“等等,天穹剑已出,我们还是先动身拿剑为好。”
“在哪里?”
“陈留城。”
“你怎么知道?陈留我们不是刚刚才去过吗?”蓝兮萤问。
“不,刚才是刚才,现在是现在,这不一样。若不是灭灵剑有了动静,怕是真要错过了。快走快走,剑出世这段时间肯定是变故最多的时候!”岁尘语气虽轻佻,但若有所思。
“好!”
二人很快敲响了陈留城一普通农户的家门,等待主人来开门这一段时间,两人通过不满人高的低矮城墙看到了里面的庭院:一间小茅屋,一棵榕树,一片菜园,一口水井,一点水缸,一台机杼,一地啄食的鸡鸭,树桩上还拴着一狗一牛,门前是一对折花而剧的兄妹,除此以外,别无他物。
主人开门,热情地迎二人进屋,端来酒水吃食:一盆由肉糜和豆子熬成的糊饭,一盆烙饼,一坛烧酒,虽然简单,亦可见热诚。
这户人家只有四口人,一对年逾七旬的老人,膝下一双才十来岁的儿女,令人没有想到的是,两个小孩儿竟一嘴汉洲话,代长辈同他们俩交流起来。