开封素有八朝古都之称，五代时梁、晋、汉、周及后来统一天下的大宋均在此建都，实为中原腹地核心。
城内水文纵横，自北而南分别有五丈河，金水河、汴河与蔡河贯穿内外两城。
彼时后汉少帝刘承佑继位，河中节度使李守贞趁新君初立发动叛乱自立为秦王。少帝为节制五位辅政大臣之权，以培植自己的亲信势力为目的委派名声不显的白文珂、郭从义等平叛。
白郭等人初时大捷，李守贞退居河东城坚守，二人围城数月竟不能下，令得中原几路藩镇皆蠢蠢欲动，朝廷内外一时风声鹤唳。
少帝无奈只得亲自请出辅政之一的老帅郭威再次领兵出征。
开封城一时人心惶惶，来往都城的水道上不时有许多外地来的船只进城或打探消息，或疏通关系以备初建不久的后汉朝廷随时会有倾覆的可能性。
此时汴水之上一艘朱红色的画舫中却不时传来歌舞的声音。歌非雅乐，舞非好舞，数位衣着暴露，身材惹火的艳女如穿花蝴蝶般热烈的舞动。
与之相对的便是三位气度不凡的看客。他们身着赤红色长袍，腰系紫带凭几密语，却又并不欣赏舱中的表演。久于江湖行走的人一看便知三人是朱雀宗的门下。
其中一位身材微胖，面有微髯的中年人坐于正中听着另外两人的说话，细长的眼睛中不时闪烁着冷芒。
他嘴角噙着一丝难明的微笑对另外两人道：“是竹溪的明月小姐，她在开封？那好得很。她此时进城必然是去太史令袁刚的府邸。咱们要是拿了她可令竹溪投鼠忌器，即使不为我等所用，也不致坏我等之谋。”
另外两名红衣人年纪虽轻，但姿态也极倨傲，听到中年人的话，其中一个出言附和道：“师叔说的是，我与郝师弟正有此意。若有竹溪站在我们这边何愁大事不成。”
被称作郝师弟的年轻人眼神锐利，顾盼间英姿勃发，一看就知属于极精明的人物，他沉吟道：“我见明月挟持了一个青衣书生。冯师叔，邹师兄以我之见，若我等贸然动明月小姐师出无名是其一，其二她在竹溪的地位，若我们今天真动了她，日后竹溪的人发起疯来可不大好处理。他们一直保持中立的态度，最后让我们弄得倒向坤元城，反为不美。”
邹师兄皱眉道：“郝师弟，在外边的时候你可不是这个说法。”
郝师弟道：“师兄，我不是说这个法子不可行，而是要转个弯来做。我等毕竟属于外门弟子，虽说当今宗门内我外门势大，但无论如何内门的弟子毕竟是掌门的本家。我们今天要是做了此事，日后王通老儿追究起来，掌门的面子上过不去，岂不是为内门的废物们做了嫁衣。”
邹师兄微微点头，露出思索之色。
冯师叔却素知此人多谋，微微一笑道：“依贤侄之见当如何？”
郝师弟道：师叔，师兄，我刚刚说明月小姐拿住了一个青衣书生，虽然不知道中间有什么过节，但以明月小姐的秉性，必是在任性胡为。我在想若能在此人身上做点文章，让竹溪的人因为脸子上理亏而不至于反对我们就行了。不必真个和他们闹得不愉快。”
冯师叔点头道：“你的意思是？”
郝师弟接着道：“若是咱们朱雀宗的外门弟子被明月小姐锁拿了，如何？王通老儿是好面子的人，他的爱徒欠了我们这样一笔债还好意思跟我们唱反调吗？”
冯师叔击掌赞叹道：“妙啊。谁都不得罪。那么收那青衣书生入门的事情...”