袁刚看着郑孟章道:“郑宗主可知个中缘由?
郑孟章自然对于这事并不陌生,四姓之后,当朝统治者大批提拔寒门士子,加之四姓之间过于封闭,多有安于现状不思进取之辈,所以才渐渐没落。但听袁刚的口气,这件事似乎另有隐情。
袁刚却不等他回答又道:“我看郑宗主可能只知其一,不知其二。
贵先祖中有一位诗才盖世,功夫也可称古来天下第一的人物,人称‘斗酒书生’。这位前辈据闻诗酒双绝,隋大业年间出仕门下省时每日必饮酒一斗,且嗜书如命,方才得了这‘斗酒书生’的雅号,不知是也不是?”
郑孟章略显诧异道:“你竟知道这些?”
袁刚微微一笑道:“他作了一句叫作“百无一用是书生”的佳句自嘲,真无双人物也。此间便是这位前辈开辟,专门用来看书的洞府吧,想必私藏甚厚!郑宗主可知为什么贵宗这位前辈这样的嗜酒爱书吗?”
他先是用手虚指了下书房位置,而后双目紧紧盯着郑孟章。
郑孟章皱眉,当日在去范阳的路上,他接到那封写着这首诗的留书,知道青龙宗出了大事,因为这诗一直被题在此间密室的画中,漫说外人,就是郑氏弟子所知者也几乎没有。
他冷哼一声道:“你想说什么?”
袁刚道:“他便是在找成仙的秘密!”
郑孟章恼道:“你胡说八道!”
他最感佩的便是这位号“斗酒书生”的先祖,时常遥想其仗剑江湖载酒而行的英姿,此时怎能容忍袁刚来对其调笑。
袁刚道:“郑宗主且先不要恼怒,袁某并非信口胡说,也不敢编排前辈高人。魏晋后,天下分崩三百年,至北周静帝大定元年,‘四姓门阀’忽而拥护外戚杨坚建立大隋,其后灭掉南陈一统天下,四姓势力却陡然去了一半,这便是事实。
这突然消失的一半并不是受到皇权的打压,而是牵涉到成仙的秘密。当时‘崔卢郑王’四姓得到成仙的机缘,共约飞升。贵宗这位前辈也是仙道有名,只是机缘不佳。”
郑孟章却更加稀奇了,郑家的旧事他竟然不知道。
袁刚道:“赶往仙府前的几日,他有一位故交来访,此人姓李名清,北海人士,世代染布为业。李清年少时喜欢学道,遍招齐鲁修道之士,虔诚供奉,却终无所得。李清对郑前辈道:‘我虽比不上故友家世万一,但也算富甲一方,怎奈天不假年,近来时常感觉力不从心,恐大去之期将至,以后再无法见到旧友,特来一见。’
好友见面自是一阵唏嘘,酒酣耳热畅叙彼此情谊时,李清又忍不住掩面而泣,惹得郑前辈好生感慨。郑前辈道:‘我兄不用悲伤,我有成仙机缘在此,可共赴仙途。’
于是把四姓共约成仙之事和盘托出。成仙需要两件东西一为‘长生不死药’,服之可令人脱去凡胎,百病全消;二为仙府接引书,用于飞升通关之用。郑前辈道:‘兄长有疾,弟却身体无碍,兄长可先服此长生不死药。’,李清自然大喜,只是待服下不死药后,李清却忽然感觉脚下升腾起一片云气,刹那间托起他的身体飞走了。
后来到了约定之期时,郑前辈却没能随四姓其余诸人飞升成仙,原来那两样东西缺一不可成道,郑前辈自然万分悔恨,只是念及总算成全了至交稍算安慰。没承想这一别竟是永诀。
其后几年,郑前辈到门下省做官,每每想到与仙途擦肩而过的事便心中郁结难解,每日饮酒数斗。他又遍阅古籍试图找到仙缘的蛛丝马迹,但那时他尚未进入四姓的核心中枢,这事的答案便也随着四姓的那批佼佼者而消失无影了,哎。没想到竟让其遗憾终生。”
郑孟章听他讲了这么个神话般的故事,胸中感受却一时复杂难明。一则,这神话中的主角是自己的祖先;再则“斗酒书生”在他心中,不论是酒还是诗都是其风雅无双的代表,此刻按照袁刚的说法却成了不甘和悔恨的表现。
他当然不会接受,对这种天方夜谭般的故事自然并没有半分相信。
他一声冷笑道:“说完了?解药拿来吧。”
袁刚道:“宗主不信?”
郑孟章道:“你辱我先祖,岂能饶你,王兄卢兄,两位若还念及多年的一点情分就放了我的徒儿,我必手刃此獠。”