“观周国手棋风许塘似曾相识，敢问周国手师承何人？”
这个问题藏在许塘心底里已有一会，特别是当许塘反复推演那局棋的时候，便觉这黑棋后来的凌厉棋风竟愈发熟悉。
面前这位麻衣少年既然能胜过那毗桑天才少年，想必背后定有高人指点，以许塘曾经纵横棋坛多年的阅历想必不难猜到几分。
“当今理政公可真是明察秋毫哇。”此刻周秉恨不得给这启政阁的匾额上挂上一幅“明镜高悬”……
“草民答应过家师，行走江湖时不得透露家师的名讳。”周秉开口回应道，的的确确有那么一类不世出的山野高士，在徒弟下山的时候会嘱咐他们出门在外不得告诉他人自家师承。
许塘一听便不再坚持，只是目光一直停留在棋盘上这第六十五手棋。
周秉见许塘沉默不语，忽然说道：“草民今夜来见许大人，还有一件事想与许大人商量。”
“周国手今日算是帮许某了却了一桩心事，若有何事尽可说与许某。不过……世人素来谓我铁面无情，周国手此事切莫有违法度。”许塘淡淡回应，他对面前这位年少的围棋国手印象不差，既能下出那样的棋来足矣说明此人颇有一番胆识。
“此事是否有违法度还有赖许大人的定夺，这事说来还与大人有关。”周秉略作一揖，轻声说道。
“法便是法，周国手切莫谤法，于法面前许某并无独特之处，若有一日许某人违了法度，依然逃不过这恢恢法网。”理政公许塘手指着梁柱上写着的“法网恢恢，疏而不漏。”八个大字，面色一凛道。
而这一刻，周秉才算是真切的感受到了当今理政公的威严，那种宁可以身卫法也决不亵渎司法的威严。
“刚才是草民失言了，这事要说起来还得从草民的妹妹说起。”
周秉觉着先前说的有些草率了，连忙挥手叫来了站在一旁的小阿灶，打算将事情的经过详细说与许塘。
周秉轻声介绍道：“许大人，草民有一妹妹，其家母杜瑛正是府上的佣人。妹妹常常思念母亲，但从村里进城一趟路途颠簸漫长，小妹在村子里和母亲聚少离多，一年仅能够见上几面。”
“恰好草民在村子里开设了一间酒坊，得知杜母是一位酿酒好手，便想着可以由草民出面赎回那份杜瑛的卖身契。将来杜瑛回村一来可使得母女团聚，二来则使草民的酒坊增添一位酿酒的得力帮手，此事还望大人成全。”
“哦？你说的是杜姨？”许塘听周秉这么一说，再打眼看了看周秉身旁的小女孩便一下子记起了些。依稀记得当日杜瑛初来府上的时候，确实怀中还抱着一襁褓，没想到那女娃娃现在都这么大了。
小阿灶明亮的眸子朝着许塘眨了一眨，她似乎也认得面前的这位大人。
“那杜姨……有何打算？”理政公许塘转头看向周秉说道。
“那日在府里……杜姨说许大人最讲法度，许府断不会因为钱财而出卖这份卖身契，而杜姨也不愿因她坏了府里的规矩，这事便搁下了。”
“我府上的规矩的确如此……”自打许塘统理国政以来，这期间自是颁行过不少新的法令，这禁止贩卖卖身契便是其中一项。
这卖身契的交易并没有想象中的简洁明了，毕竟这交易的对象是人而不是物，若处置不好卖身契甚至可能沦为贩卖人口的工具。
但卖身契条例由来已久，这类制度一直延续至今，背后利益关系错综复杂，即便是许塘一时半会也难撼动其根基。
许塘只得施行折衷的办法，率先在王邦内禁止了奴仆的交易。这样一来，签订了卖身契的主仆关系更近一步的捆绑，主家对佣人更加负责，主仆纠纷的事件也渐渐有所好转。
对于周秉要回卖身契的要求，许塘并没有立马答应，所以先是问了杜瑛的意见。
许塘在启政阁内来回踱步，开口反问道：“许某听说周国手今日在对弈时起手便下在了天元？”
“确实如此。”周秉一边回应一边犯起了迷糊，这许塘为何只字不提杜瑛的事了……
“周国手何故如此？这起手天元，便是对于对手的一种藐视，如此既不合乎礼，也不合乎章法。况且依周国手棋力，在许塘看来，即便没走那模仿棋也能胜过东直朗。”
“那外邦人貌恭而实锯，我听说他曾扬言想挑战颜从甫，但谁又不知道颜从甫已不在人世。此人分明是不把现在的邦中棋手放在眼里，想必是认为王邦无人能与之一较高下了。既然东直朗如此蔑视我等，我又何须尊重他？”周秉淡淡解释道。
“好一个蔑视我等，周国手真乃快人快语。但许某等的并不是这句话，而是周国手当时说的那句……”许塘转而定睛看向周秉，沉默不语。