上得船来，花船很大，二虎与丫鬟留船外，主室中只有朱允炆与柳如烟二人。
柳如烟纤纤玉手轻捏酒壶，斟满美酒，缓缓落座。道了声“公子请”后再无其他动作。
朱允炆略显拘束，毕竟他这是第一次来这种烟花场所。粗略打量一番，闺房之中整洁有序，床帏、纱帐青色粉色居多，简单的陈设，唯一瞩目的就是柜子上放着的弦琴。
“柳姑娘，实在抱歉，我确实不知能给你带来如此麻烦，要不然我真不会与那书生们争的，刚才姑娘说一生为我守船，是开玩笑的吧。”朱允炆讪讪道。
“莫公子，如烟在入风尘前也算是官家女子，入了这花船，也只凭手艺赚些钱财，知晓公子看不上，但守着船儿确是真的，如烟不是那种移情别恋之人。”柳如烟冷淡的说道。
“你到底要什么？说吧，这里再无其他人。”朱允炆看对方的态度，也就明白了，这姑娘必然是有事要自己做。
“公子慧眼如炬，小女子果然没看错。只是我本不愿如此，奈何没得选择。如若公子能帮我，如烟愿为公子做任何事情。”柳如烟道。
“说说吧，到底何事？”朱允炆直奔主题问道。
原来，在柳家没落后，家产被炒，丧失了生计来源，带着病倒的母亲和尚小的弟弟，她们住无居所，也幸得是在京师，天子脚下，尽管有人对其起过心思，也碍于各方面不敢明目张胆的动手。但如此下去不是长久之计，为了家人，柳如烟如外界所传，主动入了这花船，凭借着倾城容颜和弹得一手好曲受到欢迎追捧，也算是为母亲和弟弟撑起一个定居之地。
随着近年来那些案子的影响力降低，垂涎她姿色的人又开始蠢蠢欲动，这花船已非安全之地，如真心有人待她，倒也不错。可柳如烟这些年经历了太多，她知道这些人的想法，自己一个罪臣之女，一般人躲避都来不及，更别谈娶她作妾，无非就是玩弄她，等玩腻了再被人像垃圾一样扔掉，到时等待自己的将是生不如死。
所以，柳如烟才借着本次恩科，寻找机会。如果她看中的人能够高中，那么她自然也就安全了。试想，在这么多双眼睛的注视下，你入了如烟姑娘的花船，他日高中，就算不能给她名分，但起码也不能抛弃人家，毕竟陈世美的戏可是广为人知的。
“原来如此，那还真是我对不住姑娘了。”朱允炆施了一礼，真诚道歉。
“不怪公子，说起来也是小女子做的不对，以这种方式来换取公子的庇护，只不过如烟不要求什么，只求公子他日高中，能够庇护一下家人即可，勿让我娘与弟弟遭受欺凌，如烟会自己离开，绝不拖累公子。”柳如烟似乎是怕朱允炆拒绝，近乎哀求的说道。
“如烟姑娘，你怎么知道我就是参加恩科的，万一我不参加呢，你岂不是计划落空了，再者说了，就算我参考，你就这么肯定我能高中？”朱允炆打趣道。
“公子说笑了，以公子之大才，若不能中，还有谁能中第。实不相瞒，家父在世时也谈论过恩科之事，中第的文章小女子有幸听过一些，俱不如公子这般惊艳。至于公子说的不参加恩科，那想必公子非寻常官宦人家，小女子还有什么可担心的。”柳如烟分析道。