当~第一声锣声响起，科举正式开考，所有学子排好队，挨个由监考官吏进行搜身检查，确保考生不会夹带小抄。
检查完的考生带着自己的笔墨、油灯，站在空阔之地等待，待所有人完成了检查，全部站在贡院广场上，礼部主持官员宣读了圣旨，主要内容就是表达对众位学子的热切关怀和鼓励他们好好发挥。
众学子跪地听旨，而后高呼万岁，各自按照号牌进入小小的考栏，考桌上放着数张宣纸，这些都是他们作答用的，他们此时有人兴奋，有人紧张，十年寒窗，只为今日。
吉时到了，当~第二声锣声响起，有发卷的干吏会同众部门监考及考生共同查阅无误，而后将蜡封的试卷打开，分好。
“发卷！”一声令下，所有监考官把手中的试题发了下去。
当~随着第三声锣声敲响，所有学子均一头扎入题中，开启他们的人生大考。
在这里就不得不说一下明朝的恩科，其公正性确实无与伦比。已进入考场，小门上一把大锁，不到考试结束就别想出来，哪怕你才华出众，今日已经答完题目，那行，你就睡里面歇着吧。不想歇？那好，取缔你的成绩，作弊处理。
考试结束后，所有试卷密封，看不见名字、户籍等等，甚至于连笔迹都看不见，因为防止不公，专门有誊写的人，将你的试卷誊写一份，交给阅卷官查看。誊写的人会不会开小灶呢？也不可能，因为有监考官盯着，再说誊写之人都是翰林、御史等打杂的小官吏，原卷事后还要封存，抽样还要对比，说不准皇上心血来潮，就要看原卷，那可是掉脑袋的事儿啊。
当然了，出身更是不在乎，不论你是官宦之家，亦或是贫寒出身，只要文章作的好，深谙圣人之言，此处的圣人不是孔子、孟子，而是朱熹，就那个提出“饿死事小、失节事大”的人。
也许有人会奇怪，这不是迂腐吗，糟粕的旧思想，怎么还能成圣人？
实际上朱圣人本身的观念是没错的，他认为世上的人之所以贪婪、变坏，都是因为欲望，都是被物质世界所诱惑，才会让人不断地夹杂恶念，这点如果细细思索，确实有道理。