夜晚,以陈姓学子为首的几位书生聚在一起借酒消愁,他们已经从白日的麻木中缓了过来,但人往往在清醒之后是最痛苦的。
“陈兄,咱们苦读多年,这次来京赴考,家里人把能卖的都卖了,就这么落榜了,实在是无颜回去啊。”一书生喝的微醺,痛苦的说道。
“我家里唯一的一头耕牛都没了,这次来京,就连县衙的老爷都对我寄予了厚望,募捐银两、敲锣打鼓的送我入京,那时是多么的风光啊,我也觉得就算不能名列前茅,起码也能上榜,可谁能想到......,唉!”另一书生想起自己肩负的期望,也是哽咽着说不下去了。
“众位,我虽不至于变卖家产,却也是竭力而来,不光家里人,就是知府也亲自为我饯酒送行,咱们那地方太贫了,多年的战乱、天灾闹得人人挨饿受冻,就盼着此次能够入朝为官,为我一方百姓作出些实事儿,可怜一腔抱负竟止步于此。呜呜。”陈书生说着,感觉自己实在愧对,忍不住哭了起来。
一时间,众人哭作一团。明日他们就要收拾铺盖卷走人了,这处房间是他们几人合资租下来的,店家已经不让住了。人往往都是势利的,眼见那些中了的学子,店家恨不得让他们一直不要钱的住下去,而自己等人,开考前店家无不细微关怀,此刻却嫌弃的让他们早走,要不是租金已经收了,估计他们今晚就得露宿街头。
“哎,我说你们这一群学生,哭哭啼啼的作甚,不要吵着其他贵客。”恰逢其时,掌柜的在门外不客气的说道。
众人委屈又无奈,只得压低声音。哭了一会儿,待情绪缓和,他们又愁上心头。
“陈兄,按理说我等不中也说得过去,毕竟咱实力不济。可你怎的也能落榜,须知,你的名头在十里八乡都是响当当的,县试、府试哪个不是第一,咱们那的读书人都依你为榜样呢,怎的连你也......,哎,这让我们这些人还怎么有勇气再考呢。”一本就成绩稍逊些的学子说道,他成绩算不上出类拔萃,因此在落榜后也就不如其他人那般寻死觅活。
“对啊,就连那吴公子都排在十三名,他身边的那几人也只有一人落榜,据说是吃坏了肚子,考场上拉稀了,其余几人名次虽落后,可也榜上有名啊,我们自知不如人家,可陈兄你可丝毫不逊于他们的。”这时,刚开始哭泣的学子也缓了过来,说道。
“你们这么一说,倒让我想起一人来。”陈书生喝了一大口酒说道。
“谁?”有人急问。
“莫公子!”陈书生道。
“对啊,那莫公子才华横溢,姓吴的都不是对手,以他之才必能高中才是。”
“今日我们都没注意,似乎榜上没有他的名号。”