大明建朝近百年间，最大的敌人仍然是北方的游牧民族。从朱元璋开始打，一直到朱棣、朱瞻基、朱祁钰，都在与元人干仗。
朱元璋在他还是吴王的时候就开始北伐，直到去世也只有十三次。这十三次还包括朱元璋对中原大地，即黄河流域一带被元庭占据的汉地进行收复。
抛开这些不谈，正儿八经于大明国门之外征战恐怕也只有蓝玉的北征了。徐达尽管也数次北征，但基本都在边境附近。
直到朱棣即位后，才真正的走出国门，到邻居家去揍这个时常捣乱的敌人。一直到他的儿子、孙子都是如此，当然土木堡出现意外，让邻居反打进来有些丢人。
不过抛开胜负不谈，我们发现自朱棣以后打北元就方便了许多。要不然‘战神’朱祁镇也不会领着几十万人游行被抓。
究其原因，大明有钱了是一个方面，另一个重要原因就是迁都。
朱元璋不是不想打，也不是打不起，而是太远了。等他整备好人马，从南京出发，跨过长江、越过黄河，到了地方发现这帮捣蛋的邻居早已跑的无影无踪。
就算一咬牙狠下心，满世界的找也得拼运气。找的到还好说，如蓝玉的捕鱼儿海战。找不到可就白跑了，花了钱不说，还极有可能人困马乏，让人家反咬一口。
关键的一点是如此长途远征，根本发动不了几次。百姓服从你建了大明，又不是让你天天打仗的。
因此，到了朱棣时代，他大手一挥迁都，将大明的中枢迁到了北平。
这下好了，不和谐的邻居啊，你不是天天上门骚扰吗，我时不时的就去打你一下，看你还来不来。
于是，朱棣在稳固江山后，就将国政几乎全权交给儿子朱高炽，他则骑着大马、握着刀剑、领着队伍，跑到草原、沙漠中去打仗。
那段时间，北元这个调皮的邻居可是苦不堪言，让朱棣追着换了一个又一个地方安家。没办法，谁让人家把家搬到了北平，这么近，可不就是为了隔三差五揍你嘛。
朱允炆其实在北元覆灭那一战时就想到了迁都，因为当时朝廷大军分三路北上，按理说正儿八经作战起码应该打的对方哭爹喊娘才对，毕竟大明实力摆在那。
可除了宁夏战役歼灭了元军之外，其他两部可以说是颗粒无收。就这还幸亏北元自己内部矛盾，给了大明机会，如果他们内部不出问题，奉行敌进我退、敌退我追、敌疲我打的战略，大明还真吃不消。
不过当时一来朱元璋尚在，迁都也不是自己说了算；二来朝廷藩王尚在，根本没办法迁都。