在村里人眼中，女娃能自己赚钱，那已经是了不得的事了。
何况她还能写会算。学过管家，学过礼仪。气质也有了很大的改变。
三个姑娘穿着族学的统一服饰，一起走在村里绝对是杏花村的一大美景。
这两个月，已经有不少媒婆登门。有几个男方家里还是在附近镇上开铺子的，彩礼比别家都多给了一倍不止。
但这三个姑娘家里却都不急了，用周家大伯母的话说：“我公公说了，女孩子读过书，学了本事是不一样的。孩子现在还小，家里长辈还想让孩子在族学多学些本事。”
尤其是周家有个刚十四岁，叫周宏的男孩子（以前叫狗蛋，进族学后改的名字），家里很困难，下边弟弟妹妹又多。他在学习上也没有什么进益。学了三个多月，才勉勉强强认识了二三百个字，写的也不太好，但他打称算账却学的不错，而且他利用在族学下午的时间学会了做点心的手艺，做的点心还不错。
秋天到了旺季，县里的“周记点心铺”里缺人，征求过周宏家里人意见。周宏被点心铺子雇佣了。一个月八百文铜钱，一年后涨到一个月一两银子，三年后他就可以和其他点心铺子里的小师傅一样，一个月可以拿到一两半银子的月钱。
这是之前就说好的，族学免费教授孩子们知识和技能，孩子们离开族学后要为族里做三年事。当然族里也会付给他们适当的月钱。
况且周宏第一年将赚到的工钱，比他们一家人一年种地的收成都多。他的家人很感激的接受这份工作，对周沁更是感激涕零，周宏母亲还特意抓了两只下蛋的母鸡给周沁家里送去。可是周沁没在家，她家的下人不收，周宏母亲把鸡扔进周沁家的院子里就跑了。
这接二连三的好事发生在村民身边，在杏花村掀起了一股入学热。
这年秋收后，周家族里，只要十岁以上，未满十五的男女孩都被送进了族学。
村里其他姓氏的人家，趁着刚秋收手里有点钱，把家里年长的孩子送进周家族学。期盼他们将会是下一个周兰兰或者是下一个周宏。
至于年幼的，等他们的哥哥姐姐赚到钱了，再供他们去周家族学求学。家里出钱供养大的，大的再帮着家里养小的。这是淳朴的村民们唯一能想的办法。
县里也有些人，把自家适龄的孩子花高价送进周家族学，只因为他们早就听说县令把自家的儿子女儿都送去了周家族学。
县里都有人来求学了，镇上稍富裕些的家庭自然也把孩子走关系送进周家族学。
有些已经出嫁的周家女，回娘家求到族里。族长和族老们找周沁商量过，决定凡周家外嫁女的子女可免费入族学，但吃食的钱的自付。五文钱一天管两顿饭，族学暂时不提供学子们住宿。
一个孩子一个月一百三十五个大钱。很多外嫁女根本就拿不出这笔钱给孩子付生活费。求到周沁那里。
周沁想了想让她们和族里签订借贷文书，一次可以跟族里借一年的伙食费。但是得付利息的。比如借一千个铜钱，一年后得还一千零五十个铜钱。这借贷利率已经是相当的便宜了。
而且这么便宜的借贷，只能借给族里外嫁女的孩子们用于上周家族学。还得有族里的男丁担保才行。
如此，周家外嫁女们也送了二十几个孩子进了周家族学。