叶子芬遵命行事，朝着洪老夫人行了个礼，随后与素蕊一同朝外走去。
一路前行，两人闲聊起来。
叶子芬向素蕊打听起春香等几位原本侍奉老夫人的侍从如今的情况。
得知春香除去奴籍后，嫁与了一位开药店的郎中之子，叶子芬不禁感叹道：“这样倒也是个不错的归宿。”
她心想，虽然离开了洪家，但能寻得良人相伴一生，过上安稳平静的生活，未尝不是一种幸福。
想到此处，叶子芬心中涌起一股欣慰之情。
她满脸笑容地说道：“从此之后，便能当家作主，再也不必低人一等。如此甚好！外祖穆夜心疼她们几个，所作安排皆是深思熟虑后的决定。日后你大可放心，就算外祖母不在了，凭大舅母的个性，定会善待于你。”
素蕊颔首应道：“能被卖至洪家当丫鬟，实乃我等之大福。洪家向来善待下人，此等善举，世间鲜少有人能做到。至于未来之事，留待日后再议罢。此刻，奴婢只想全心全意侍奉好老夫人。”
叶子芬点头赞同道：“你这般想法倒也不错。”
二人边走边聊，不知不觉已至前院。
洪家对男女之事颇为看重，尤其是大房，管束甚严，故而二门处设有专人看守。
素蕊小心翼翼地取出腰牌，然后递给守门的嬷嬷。
那位嬷嬷看到素蕊竟然是老夫人房中的大丫头，态度立刻变得更加恭敬起来。
她只是稍微看了一眼递上来的腰牌，就毫不犹豫地给她们放行了。
自从叶子芬踏入前院的那一刻起，她对自己的要求就越发严格了许多。
每迈出一步，她都会精心规划，甚至连头也不敢轻易抬起，更不会胡乱张望。
她深知这里是洪府的核心区域，必须时刻保持端庄和谨慎。
终于，她们来到了洪老太爷的书房门前。
素蕊停下脚步，转头对叶子芬轻声说道：\五姑娘，我们到了。\
接着，她向前一步，对着看守书房的小厮说道：\叶家五姑娘过来了，请进去通禀一声。\
小厮并不认识叶子芬，但他认得素蕊。
他知道素蕊可是洪老夫人跟前最为得力的丫头，既然是由她亲自带过来的人，想必此人定然不同凡响。