“我会一直盯着你们的。”
“——h别动队任何一名成员发生意外，没有按照自己的意愿生活；同时，若任何一名牧羊犬被释放，我都就会随机挑选一名高官的丑恶罪行进行公布。”
“阿莫斯·乔艾斯，是第一个。”
“他的下场，你们看到了。”
“——若美利坚政府公信力集体下降，想一想，你们能否承担这样的后果。”
总统放下文件。
他走到书桌边，拿起电话：“现在让人查一下x路邮局48小时内的监控，我要知道文件编号为ER8681xxxx邮件是什么人寄出来的！”
半小时后。
“报告总统，”对方语调惊异而凝重，“说出来您也许不信，说实在的，若非亲眼看到，我也不敢相信——这封邮件，没有任何人邮寄。”
总统钢笔在纸上戳了个深深的印迹：“我不明白你在说什么。”
“监控录像我发到您的邮箱了——邮件是邮局的打印机自动打印出来的。办公室的文员的座机接到电话，邮局局长用内线打的电话，电话里，领导吩咐文员取走打印机的文件，邮寄到白宫——”
总统提高音量：“那就是这个邮局局长邮寄的信息！”
“不，总统先生，您请听我说，”对方说，“邮局局长当时正在联邦政府开会，有几十人作证——”
“你把我搞晕了，能不能解释一下？”总统啪的一声扣上被墨水玷污的文件。
“对方是个极为厉害的角色，篡改了电话线路，让文员以为她接到的电话是局长办公室打来的，而对方说话的声音也是局长的声音——可能是人为模仿，也可能是人工智能模拟的——我们的人，想尽办法，都没有办法反向追溯。”
总统这一刻明白了。
他别无选择。
除了接受对方的要求。
*
“……我用一些东西，交换了队员们的自由，并将牧羊犬送进了监狱。”在电话里，程灵并没有对阿里克赛做过多的解释。
“什么东西，这么厉害啊？”阿里克赛眼睛亮了亮，“大姐头，你为何不干脆趁机多跟他们多要些东西呢？”
程灵闭着眼睛，让眼珠在眼眶转动，休息眼底肌肉，这是保持绝佳视力的好办法：“我手中的筹码，只够换这两样东西。做人不能太贪心……”
“大小姐！”
一直安静开车的阿龙，忽然出声，打断了程灵的话。
阿龙一向懂规矩，绝对不会在程灵打电话的时候喊她的。
必然是有情况。
程灵睁开眼睛，装作无意往窗外看了一眼。
只一眼，她就对电话那边的阿里克赛说：“好了，我还有事，你呢，在学校安心教孩子们，什么多余的事情都不要做，更不要多想，听到了吗？”