陈江山新兵入行伍便被分去了雁北关的一个小关头，这三年他因着年轻力壮、记性过人又虚心好学，只半年便从小斥候成了十夫长，又一年半晋升了百夫长，经历过不少对敌战事，都命大活了下来。
又一年也就是今年的年初，因为境外冬时格外寒冷，开了春雨水又少，导致春来万物依旧枯着，于是为了粮草，境外敌人竟然伙同内贼，盗用都统的身份调离了镇守的千夫长以及四个百夫长，只剩下陈江山和其他五个百夫长，也就是六百多人守城关头。
当天夜里敌人就发动了突袭，几千人的军马攻打城头，城关这会儿加上伙夫军医才六百多人，这一仗打的艰难，所幸城关头易守难攻，也派了人去找援军。
但是经过连续两天多的鏖战，六百多人只剩了一半，每个人都带着伤，甚至轮班休息的人手都不够，派出去求援的两波人都如同石沉大海，而守城的人也已经快到极限。
终于在第三天，城门还是被突破了，剩下的人殊死拼搏，一直拼杀到最后一刻，终于熬到了援军到来。
可是这一战极为惨烈，最后只留下五个人，且因为受伤过重，就算及时医治也只救活了三个，陈江山就是其中之一，他受的伤其实是最重的，胸口处还中了一箭，也是他求生意志强烈，才活了下来，躺了大半个月才只能慢慢动弹起身。
这次的防守战尤为重要，是敌人计谋中最重要的一环，但因为守住了，一切迎刃而解，守城士卒也算是立了大功绩，可也只有三个人能领了。
三人不约而同的选择不要赏赐，而是请求退伍还乡。
真正的都统对此也表示理解，便都给结算了军饷放了行。
陈江山在军中有四个生死之交的好兄弟，可惜都死在这场战事中，他心中苦痛，伤好的差不多了，便正好跟着送还尸身发放体恤钱的军使一道去送了这四个兄弟，他们也都是一个村子的。
前两家虽悲痛但是至少家里还有儿子，后两家，却是苦了，送到第三家，便只有一个老母亲带着儿媳和一个虚两岁的孙子，听闻儿子死讯，那老母亲一时悲痛欲绝，竟直挺挺的躺了下去没了气息，那儿媳扑在婆婆身上失声痛哭。
陈江山和军使们都是男人也不好搀扶，只能出言安慰，然而下一刻，那妇人竟趁人不备，以头抢地，血溅身亡，独留下两岁的儿子抱着娘亲的尸体大声啼哭。
而第四家只有陈江山兄弟的媳妇带着个五岁的儿子，家里没有长辈，她眼瞧见第三家的悲剧以及自己丈夫的尸身，她觉得好像看到了自己的将来，看到自己养大的儿子也会是这个下场，她在绝望下跳了河，那会儿村里人都在第三家帮着忙，等发现时，人已经没了。
于是这两个孩子一夕之间成了孤儿，陈江山帮军使下葬完四人后，便决定带走两个孩子，他找村长写了凭据，表明缘由，又找了几个公证人签名按了手印，陈江山就把两个孩子带回三盘镇迁到自己户下，记为长子和次子。
陈家众人听闻皆是叹息，杨秋花后怕的双手合十拜谢老天爷开恩，差点他们家也要收到一具尸体了。
陈贵田闷声道了句：“这吃人的世道。”
杨秋花瞧着怀里两个孩子可是心疼死了，眼泪没止住的掉，赶紧拿帕子擦了擦。
周雪也是忍不住抹了把泪，做了母亲的哪能听得了这伤心事。