王继圣哑然失笑，把康慧心往怀里抱了抱，真是一个纯洁干净的傻姑声朗读起来！
向车窗外看去，虽然已经\\\小雪了，但是天气依然晴朗，天空更高而更深远，农村的天空上既无暇，又称得上洁净。没有什么风，太阳照在身上暖暖的，显不出一点寒意，阳光在眼前逝过，显示着生命的短暂。
大地上的景色一片灰暗枯黄，毕竟是到了冬天的季节，那些干枯的枫叶，已由淡黄变成深红，山脚下的野菊花还顽强地表现它的生命力。已经收割过的土地上，还有几株长在沟边的玉米杆，在西北风的吹动下发出哗哗的声音……
在那远处的河边，柳树在微风中瑟瑟地抖动着，枯黄的树叶无助地飘落下来，落在那树根旁边。
下午四五点钟，王继圣等人来到了阳阜县洪桥乡宋家村。
还没有下车，就远远地听见村里面传来了哀伤的唢呐声，“哭皇天”的旋律哀婉悲泣，音律由昂转低，变成一片悲怨之声。时如离人思妇，所思不见，穷途天涯，触景生悲；时如暴君在上，苛吏严刑，怨苦莫诉，宛转哀鸣，皮尽肉枯，呻吟求死。
王继圣加快了步子，带领一众人等往村子里走去。
一户人家门前搭起了灵棚，一群人在灵棚里外忙碌着。
天阴沉沉地,若有若无地飘着细雨,一些人们黯然神伤地走向灵棚，脸上挂满了无尽的痛苦和悲伤。 灵棚里内寂静无声,白炽灯悬挂在门口,给人一种凄凉的感觉。
王继圣向路人打听，得知办丧事的正是宋秋波和宋秋果的家。
走进灵棚,早有人迎上前来，宋秋果给每一个前来吊唁的人磕头致谢。
王继圣对知事人说他们是宋秋月的朋友，听说宋家有事特地前来探望的。
正在灵前哀哀哭泣的宋秋波一听见宋秋月三个字，顿时止住了哭声，爬起来一把抓住王继圣的手，连声问道：“我大姐？我大姐她在哪里？”
王继圣见此状况，艰难地咽了一口唾沫，苦涩地说：“秋月姑娘已经在大半年以前仙去了。”
宋秋波愣了一下，突然间泪如雨下，转身扑在灵前嘶声痛哭起来。边哭边喊道：“大，娘，我的娘啊！你们不要我和秋果了，连大姐也不要我们了，这往后的日子叫我和秋果可怎么过呀……”
早有两个妇女上前跪在宋秋波的一左一右，低声劝慰着。
听见宋秋波哭着喊爹娘，王继圣心下愕然，这才注意到灵棚里摆放的棺材，虽然说棺材板不厚，却是比那一般的棺材宽了约有一尺半。
王继圣回头问那知事人，那人说道：“这是一件奇怪的事情，我们到那边坐下，我再细细地给你说。”
灵堂上摆放着敬香台，上面点着三支香,香烟缭绕,悠悠上升,深深地刺痛了人心。
王继圣扶着康慧心在灵前鞠了三个躬，敬完香后,自己却跪下磕了三个头。立起身来，见一些亲戚们和家人们肃穆地坐在两旁,面前是黑色的棺木,棺木前摆放着灵牌。
见有人跪拜，唢呐声又响起缓慢低沉的乐曲,让人感到无尽的哀思和痛苦。
王继圣在知事人的带领下，坐在灵棚旁边的一张简易圆桌边。
那知事人让了一支烟，王继圣接过点燃抽了一口，顿时觉得口腔里和心里一样涩苦。
知事人说道：“我叫宋长贵，是这个村里的村长，也是秋果的伯父，没出五服的亲戚。”
王继圣起身鞠了一躬，“晚辈王继圣，见过宋伯父！”
宋长贵忙让王继圣坐下，“今儿个死者为大，可不敢向我行礼！”
王继圣说：“是晚辈不懂规矩了！”又吩咐阿利去随礼。
阿利打开手提包，用征询的目光看着他。王继圣伸出一根手指比划了一下，阿利便转身走到专门收账的桌子旁，拿出一万元钱递了过去。
那记账的人问：“一万元？落哪位先生的名字？”一边把钱转交给旁边负责收钱的人。
阿利犹豫了一下说道：“素姬，朴素的素，姓姬的姬。”
记账人一边记着一边说：“这倒是个稀罕的姓，我连听都没有听说过！”
宋长贵在这边见王继圣行了一万块钱的礼，知道他们不是一般的人物，态度上更恭敬一些。他对王继圣说道：“这两口子辛苦了一辈子，一共生了七个孩子，有的送人了，有的早夭了，只剩下两个女儿一个儿子，大女儿就是你们的朋友宋秋月，可怜还没有成家人就不在了！”
王继圣道：“春天里得了急病没有救过来。”
宋长贵说：“秋月这个姑娘还是刚生下来时我见过她，一岁以前在村里住，以后就再也没有见过了！二姑娘宋秋波，艺校毕业，在南山度假村工作，唱唱歌跳跳舞的，每个月也能挣个万把钱，还把她弟弟宋秋果介绍到度假村当服务员，姐弟俩连工资带奖金每个月也能送回来一万五六千块钱，老两口儿该当享福了，偏偏没那享福的命，前年冬天双双得了癌症，而且都是晚期，割又不能割，治又治不好，只能是吃着抗癌药硬挺着。”
王继圣叹道：“真是世事无常，祸福难料！”
“谁说不是呢！一家有两个癌症病人，去掉农村医保那部分，一个月也得花销一万多，关键是它根本就治不好呀！”宋长贵边说边摇头，“今天夏天入了伏，老两口就停止了吃药，把秋果他姐弟俩拿回来的钱都存了起来，说是攒着留给秋果娶媳妇儿，这不刚刚立了冬，老两口就不行了！”
王继圣道：“可怜天下父母心啊！”
“都是秋果他娘的主意，她为老宋家生下了一个儿子，是这个家的功臣，我那兄弟凡事都听她的！”宋长贵接着说，“四五天前吧，秋果娘说她快不行了，没有抱孙子的命了，就请人开始给她打棺材，虽然说呼吸都困难了，可是安排起事来却是有条有理的。”
王继圣道：“聪明人到死都不糊涂！”
宋长贵说：“秋果娘真是一个聪明人！她跟那打棺材的人说，全省也只有咱阳阜县没有建火葬场，也省得烧成一股烟了。又让把她的棺材打宽二尺，说是活着没有住上大房子，死后的房子要大些，下辈子才能住上高宅大院。
几个木匠虽然没有做过宽棺材，可是人家当家的说了，也只好照着做了，把棺材做宽了一尺七。”