韩大郎敷衍说，待父亲回来定会让人来通传，请刺史自便。姚琛恨恨地锤了拳桌，怏怏离开。回到府上，让人守在韩府附近，等韩文律回来马上通报。
韩府究竟发生了何事？还得从韩文律去益州后说起。
接到长孙靖入蜀地的消息，为表慎重，韩文律亲自去迎，顺便商议如何抓捕的事宜。出门前将家中事宜交给两个儿子打理。
开始几日一切安好，兄弟俩凡事有商有量，并未出岔子，谢氏回来见到家中井井有条，很是欣慰。
然而不出事则已，一出就是大事。
亭场有一批货在装车时少了三袋，大概两斛左右，管事就把事报给韩二郎。
随后就是封锁亭场，内查，查来查去最后在两个管事屋里找到小半袋盐。
管事被打的偏体鳞伤，只肯承认捡了些自个儿吃，没有盗粜。
韩二郎一时无奈，也确实搜不到其它证据，管事抵死喊冤，可那么多盐不会无故丢失，韩立又把整个亭场的人叫来搜查，没找到盐不说，反而弄的下人怨声载道。
最后韩大郎拍板，先从仓库调出补上，赶在年前给人送去。
因为这件事，整个府邸战战兢兢。韩文律不在，谢氏对前院的事插不上手。韩业和韩立两兄弟本就算不得亲近，因为这桩事，心里有了嫌隙。
韩立一气之下就住在亭场，他却不知，前脚刚府，盗盐的罪魁祸首便在刺史府外闹得人仰马翻。
“求姚刺史做主！”
“求姚刺史做主！”
百姓的喊声犹如海浪一浪高过一浪，然而刺史府大门紧闭，开始还有护卫驱赶，后来见人太多，干脆大门紧闭，任你如何叫喊就是不出。
房彦谦刚进城不久，本想直接区朝堂设立的亭场看看，奈何任锦吃了一路干粮，怎么都不愿再将就，只能停下用些饭食再走，恰巧就见到这一幕。
吵了一上午也没见刺史出来，大家便坐着躺着，在府邸门前绕了一圈，等养精蓄锐了再战。
房彦谦上来行礼，乔凌往边上一退，没受他的礼，拱手作揖，笑问道：“老翁有何事？”
房彦谦拍拍任锦的头：“老夫祖孙来荣州探亲，奈何寻不到亲人，原本的住处许久没人居住，正不知该如何是好。
可方听说县衙抓良户采盐，郎君说的可是真的？可否与老夫细说？”
乔凌指着不远处的摊铺，道：“此事说来话长，老翁不如与我去那儿说。”
房彦谦欣然同往。
来到摊铺前，叫了三碗曲曲儿，任锦吃的香，房御史缺没有胃口，听乔凌把事娓娓道来。
“两个村庄的人连续失踪，县令看着不管？”
乔凌招手叫来严春晓，揉了揉他的头，把曲曲儿推到他面前叫他吃。
“春晓是严家村的幸存者，那些人都是，如果县令作为，他们就不会堵在这儿了。”
房彦谦心情很是沉重，终于知道好友当年为何会被追杀，又为何要他带上任锦。
乔凌又说起受了无妄之灾的景苑：“景娘子如今还是一头雾水，以为犯小人，躲着不敢出来。老翁经多见广，想来已经猜到前因后果。”
房彦谦神色凝重，心里又起了其他疑惑，这少年莫非已经猜到我的身份，所以才会知无不言，言无不尽？
任锦吃完曲曲儿，正托着下巴听二人说话，听到衙役追杀景苑，嘻嘻笑道：“那蠢才果真连男女都分不清？”
乔凌笑眯眯的看他，点头道：“是啊，景娘子那会儿虽是女扮男装，但她并未刻意掩饰身份。”
任锦嘿嘿笑道：“韩家啊，那不是土皇帝么，我在书院就听过不少韩氏子弟飞扬跋扈的事……啧啧。”
他被房彦谦狠瞪了一眼，缩缩脖子不敢再说话。
“多谢小郎君告知。”房彦谦拱了拱手，起身要走。任锦摸摸肚子：“还有一碗曲曲儿，祖父你不吃我替你吃。”房御史眼皮子一跳，只能重新坐下等他。
与此同时，韩文律在折冲府见到了长孙靖，两人见过礼，长孙靖拉着他的手笑道：“哎呀呀，韩将军这次立下大功，是我沾你的光了。”
韩文律谦逊地摆摆手：“份内之事，说起来也是偶然。”
“韩将军可否说说是怎么发现余孽的？”
韩文律略一沉吟，方才开口道：“事情是这样的，前几年放了些人出去，年底要用人，才发现人手不够，便想招募些。
说来惭愧，老夫在前朝时曾远远见过郑家那位大娘子，所以见到林侠士便觉得有些面熟，一开始并未想到他会是……。
后来见郑别驾对他格外在意，老夫才回过味儿来。就派人暗中调查得知林侠士是孤儿，被个老道士收养到十二岁，老道士去世后就流落江湖。
哎，也是个可怜的，我看他大抵是不晓得自个儿的身份。
别驾估摸着还在犹豫要不要告诉他，倒是叫我做了回恶人。”
“韩将军这是哪儿的话？”长孙靖正色道：“若证实他那身份为真，将来被人利用铸成大错谁都救不了，还不如上京，在陛下跟前过了明路。只要他没做过欺君枉法的事，以陛下的仁慈，虽然生活会受些掣肘，却也能与亲人团圆。”
韩文律惭愧道：“还是长孙将军考虑的周全。将军准备怎么办？他先前与别驾闹的不甚愉快，怕是不会听你的。”
长孙靖想了想道：“先拿下人，能说理最好，若不能，本将军手下的人也不是吃素的。”
韩文律拱了拱手： “一切都听从长孙将军的指挥。”
长孙靖从京城只带了亲兵二十人，遂调成都府和双流府府兵共计两千人，悄做休整，在两日后到启程荣州。