虎式武装直升机红外热成像系统可以探测十几公里范围内的目标,恶劣天气下也可以正常工作,只是探测范围有所减少而已。它不用飞近古堡,数公里外便能探测到内部的情况,户外帐篷内徒步旅行者很快就会被发现。虎式直升机无法承载战斗人员,地面追兵应该正在全速赶来途中,必须尽快找到更合适的隐蔽场所。
郄龙不久发现藏身处附近有些积水的坑洼地带,随即悄然移动过去,钻入浑浊的积水中,同时也可以降低体温,降低被红外热成像设备探测的危险。大约五分钟后,带有快递标志的雷诺面包车出现在公路上,很快开至山丘下,车门打开,五名身穿黑色作战服武装人员下车,迅速朝山丘顶端古堡冲去。
武装人员不久靠近古堡,头戴夜视仪,手持G36c突击步枪,先投掷震眩手雷,起爆后迅速突入。古堡废墟内很快有战术枪灯闪烁,接着便是刺耳叫喊声,有男有女,明显是露宿的徒步旅行者被控制住了。数分钟后,武装人员撤出古堡,没有带走任何徒步旅行者,显然目标不在这里。
他们很返回公路,钻入面包车内,继续沿着公路前行,仿佛什么也没发生过。虎式武装直升机始终没有靠近古堡废墟,螺旋桨的噪音也听不到了,四周只有淅沥的雨声响个不停。郄龙无法判断虎式直升机十分是否离开,继续藏身积水中,半小时后才悄然起身。古堡废墟遗址内徒步旅行者受此惊吓,短时间内是睡不着了,但因下雨又不能马上离开,只好继续躲在里面。
郄龙不敢久留,悄然撤下山丘,再次横穿公路,冒雨越野而行。他不能再靠近公路了,始终越野而行,不久爬上一座死火山,钻入干燥的洞穴内休息,防止被武装直升机发现。死火山附近缺少植被,地形复杂,夜间容易迷路,最好还是等雨停了再走。这里洞穴是火山喷发的岩浆凝固后形成的,很不规则,四通八达,像个迷宫,十分适合藏身。
郄龙深入岩浆洞穴三十十米,估计直升机的红外探测设备很难发现,遂停下来休息。他脱掉湿透的衣裤和鞋袜,当然也包括内衣裤,拧干水分后,挂在通风处,尽快风干。他不能生火,只好光着身子躲在避风的角落里,自然晾干湿漉漉的身体。洞穴深处很干燥,温度大概在二十度左右,以他的体质,完全感觉不到寒冷。
他检查一遍格洛克19型手枪和防水证件袋,没有任何问题,遂背靠洞壁,枪握手中,闭目休息,不久进入睡眠状态。不知过了多久,他被一阵轻微的响动惊醒,是设置的报警机关被触动了,碎石在洞穴内滚动不止。他立刻握紧格洛克19型手枪,没有起身移动,仔细倾听外面响动,以静制动。
他侧耳倾听了一分钟,没听到有脚步声,可能是山中动物触发了报警机关,虚惊一场。但他不敢大意,持枪小心靠近设置机关处,堆起的碎石果然被触动了,但黑暗中看到任何足迹,不知是何种动物。他随后看看户外手表,时间为凌晨三点,自己不知不觉睡了四五个小时,体力完全恢复过来。
他悄然爬出洞穴,发现雨已经停了,空气十分清爽,不过温度比洞内要冷不少。他光着身子,找到一处积水较为清澈的坑洼处,快速清洗掉身上的灰尘和泥垢,晾干后返回洞穴内。他挂在通风处衣裤和内衣等物基本已吹干,只是鞋袜还有些发潮,但不影响穿着。他很快穿好衣裤鞋袜,重新离开洞穴,降下死火山,沿着山谷朝西北方向行进。
他翻过两道不高不低的山岭,前方是较为平地的谷地,远处可以看到灯光闪烁,应该有村镇。他随即降下山岭,进入平坦的谷地,快速朝灯光闪烁处走去,希望能尽快找到交通工具。他估计虎式武装直升机天亮前会撤走,不然太过显眼,肯定会引起当地居民和警方的注意,惹来不必要的麻烦。
对方没有大规模搜捕,说明不想将事态扩大,最好是秘密行动,而且仓促间也很难调集大量人手。谷地内是大片牧场,没有人工设置的围栏,白天牲畜可以自由活动,夜间则赶回圈舍内。郄龙快速闯过平坦的草地,逐渐靠近灯光闪烁处,发现是一处牧场牛舍,面积不小,至少能容纳数百头牛。