第23装甲旅原本拥有近百辆t—72坦克,但经过西方联军的多日空袭,损失超过三分之二,目前剩余的坦克全部退入哈姆斯镇内,坚守不出。坦克不适合在城镇内作战,可面对西方联军战机的持续轰炸,毫无还手之力,只能退守镇内,利用平民做掩护,迫使联军的战机不敢轰炸。
第23装甲旅实际上属于师级规模,人数过万,分别驻守加西波里东西两侧的要地,阻击自由军和部落联盟的进攻,战斗力很强。该旅在哈姆斯镇部署四个营的兵力,目前伤亡过半,其余退守镇内,准备进行残酷的巷战。不到三十辆t—72坦克分布在镇内主要交通线上,隐蔽于民居内,封锁自由军的进攻路线,战斗很快就在该镇的入口处打响。
政府军在镇内主要马路上设置了大量障碍物,自由军的武装皮卡车无法快速机动,停下来就会成为t—72坦克的活靶子,一炮直接轰烂。自由军选择从镇西进攻,认为政府军的防御相对薄弱,重点应该在东面。可是他们很快就被马路上的障碍物阻挡,根本无法绕行,最后便遭到坦克炮的轰击,甚至一发炮弹打穿多辆武装皮卡车,威力惊人。
自由军的高速机动战术无法发挥,在损失二十多辆皮卡车后,立即改变战术,人员下车进行巷战,徒步夺取街道的控制权。第23装甲旅的士兵早有准备,街道上的制高点全部被他们占据,利用凶猛的机枪火力对街道实施火力封锁,自由军很难快速推进。他们不得已退入街道两旁的商店后民居内,试图绕行至政府军身后攻击,可很快就遭到更致命的打击。
原来t—72坦克早已对街道商店和民居进行了精确定位,此刻直接使用高爆弹攻击,一发就能炸塌数层高的建筑物,当场将自由军活埋其中,比爆炸直接杀伤还可怕。自由军的进攻严重受挫,而西方联军的战机拒绝轰炸哈姆斯镇,哪怕是清楚t—72坦克的位置,也不能发生导弹攻击,一旦出现大量平民的死伤,国内的舆论肯定会对政府不利。
自由军接连损失了上百人,推挤距离还不到五十米,被迫停止了进攻,战场暂时安静下来。阿贝尔和科恩就在这极度压抑的安静中抵达战场,藏身自由军控制街道内,准备跟随一线攻击部队实拍战斗场面。半个多小时后,几名身穿自由军数码迷彩作战服白人男子来到现场,全都留着浓密的胡须,白天也很难看清真实相貌,估计是西方联军派来的军事顾问,指导自由军进行巷战。
阿贝尔本身就是雇佣兵,服役时也干过类似的工作,很清楚这几名白人男子应该也是雇佣兵性质的。这些人就算被政府军俘虏,也牵扯不到本国政府头上,当然报酬也不菲。军事顾问和自由军的现场指挥官交谈过后,确定了t—72坦克的位置,随即通知后方无人机进行攻击,尽快摧毁。
无人机当然是西方联军提供的,由军事顾问负责操控,无需承担炸死炸伤平民的责任,使用比战斗机更灵活。t—72坦克虽然火力凶猛,可在城镇内无法快速移动,一旦被无人机定位,难逃被摧毁的命运。无人机不久飞抵哈姆斯镇上空,高度500米,带有夜视和热成像搜索系统,很快便发现多辆t—72坦克的位置,迅速锁定并发射反坦克导弹攻击。
寂静战场上转眼便响起剧烈爆炸声,反坦克导弹直接从坦克顶部攻击,反应装甲毫无作用,直接贯穿而入。不久,坦克内部发生弹药殉爆,沉重坚固炮塔直接被掀飞,火光崩闪,无人能活命。其余几辆t—72坦克马上转移位置,但很快就暴露在空旷的街道上,难逃无人机的攻击,不到两分钟便被先后摧毁,只有少量的车组人员侥幸逃生。
自由军士气大震,马上发起攻击,夺取街道控制权,尽快深入哈姆斯镇内部。坚守建筑物的政府军全力阻击,双方展开激烈争夺,枪声密集,持续不停。政府军在建筑物的高处配备了不少轻装机枪,用沙袋堵死窗口,交叉火力封锁街道,异常凶猛,自由军短时间内很难形成突破。
面对政府军顽强阻击,自由军也加强了火力,调集武装皮卡车上德什卡重机枪实施火力压制,掩护其余自由军快速突击。政府军战斗经验丰富,果断展开反突击,直接和自由军展开近战肉搏,逐屋争夺,战斗瞬间变得异常残酷血腥。自由军人数占优,可在狭窄的环境中发挥不出来,而且也缺少巷战经验,伤亡直线上升。