郄龙和阿曼达绕着残缺破败古堡遗址转了两圈,发现内部有石头阶梯可以上行,尽管表面覆盖了很多植被,可基础仍在,应该可以通行。郄龙率先试探上行,夜视仪可清楚看到脚下和上方的情况,无需打开战术枪灯照明。阿曼达留在下方警戒,四周的虫鸣不断响起,反而令人感觉很安静。
郄龙沿着石头阶梯小心上行,感觉很结实,没有任何晃动,完全可以承载一个人的重量。他不久行至石头阶梯的中上部,距离顶端还有三四米,脚下却出现了中断,约有一米半宽,踩空则直接坠至地面。他没多犹豫,hK416c卡宾枪斜背身后,没有后退助跑,直接原地起跳,轻松越过缺口,落在上方阶梯上。
不过上方石头阶梯也覆盖了大量植被,丛林靴的鞋底虽然防滑,可之前已经沾满了腐烂的枝叶,防滑功能有所减弱。郄龙落地之后,脚底打滑,人当即栽倒,迅速朝缺口下坠。他反应极快,立刻伸手抓住附生在石头阶梯上藤蔓,阻挡下坠之势。藤蔓的韧性很强,郄龙下坠的势头很快就被遏制住,大半个身子悬在缺口下方,不断晃动。
阿曼达看到郄龙遇险,正准备上来救援,却被后者用单兵电台阻止,不清楚石头阶梯能否承受两人重量,贸然靠近非常危险。他通知阿曼达自己没事,已经抓住了藤蔓,可以借力爬上去,无需担心。他等身体稳定之后,遂抓住藤蔓奋力上行,很快就重新爬回石头阶梯之上,有惊无险。
郄龙稍后起身,继续小心上行,不久抵达石堡的顶端,果然可以看到基桑尼市,视野相当开阔。他随身携带着战术观察镜,摘掉夜视仪,开始仔细观察基桑尼市内情况。该市的电力目前已中断,城区完全陷入一片黑暗当中,可以清晰看到子弹射线来往穿梭,其中还伴随着迫击炮的爆炸声。
郄龙观察了十几分钟,发现枪声已不似之前那么密集了,说明双方的战斗陷入了僵持。战斗主要集中在城东区域,那里的水泥建筑物很多,便于防守,不时可以听到德什卡重机枪的射击声。基桑尼市区有不少地方起火,而且还在不断蔓延中,火光映亮夜空,同时也可以看到街道有人员迅速跑动。
他不久结束观察,返回地面,会合阿曼达,说明情况。基桑尼市目前处于交战状态中,反政府武装差不多控制了三分之二城区,政府军困守城东,根本无法靠近。可是亨利船长的伤势不容乐观,继续送往医院救治,一旦伤口感染发烧,情况会更加危险。他和阿曼达也不好马上做出决定,随即返回快艇内,把侦察到情况告诉恩索斯。
亨利船长被注射了镇定剂,此刻已经睡着了,暂时没有发烧的迹象。恩索斯也清楚继续前往基桑尼市很危险,尤其是带着被救的游客们,只能另想办法了。他熟悉这里的水道,可以绕过基桑尼市,前往周边土着人的村落,那里可能会有无国界医生在帮助当地人免费治疗热带疾病。
冈果盆地内战乱频繁,卫生条件很差,热带疾病流行,死亡率相当高,尤其是儿童。政府对此也无能为力,只能依靠无国界医生组织救治战乱区域的平民,尽量降低死亡率。而反政府武装也有伤员需要救治,同样离不开无国界医生,所以后者的安全可以得到保障,而且任何人不得携带武器进入临时医院。
恩索斯知道一处无国界医生的设立的临时医院,距离库加马河不远,位于土着人村落内,但不清楚是否还在。他上个月才给临时医院运送国药品和生活必需品,那里有两名无国界医生和三名护士,那些物资可以维持两个月,目前应该不会离开。他随即向郄龙和阿曼达说明情况,建议前往该处临时医院,而且也靠近库加马河,并不绕远。
郄龙和阿曼达对此没有意见,众人随后驾驶快艇继续沿着河道航行,准备趁夜绕过基桑尼市,尽快前往目的地。被救的游客们十分疲惫,都坐在快艇内昏昏欲睡。绕过基桑尼市并不难,但需要横穿泰罗河的河面,缺少掩蔽,容易被发现。泰罗河从该市旁边流过,穿过茂密的热带雨林,最后汇入扎伊尔河。
郄龙他们可以沿着河道隐蔽前行,但必须穿过泰罗河的河面,进入对面河道内,否则无法前往目的地。泰罗河直通基桑尼市,也是政府军援兵赶来最快通道,反政府武装肯定会严密封锁,穿行过去肯定非常危险。可郄龙他们没有选择,这是脱困唯一路线,除非原路退回,不然只能冒险而行了。