莲峰县城采薇书院是一座官办书院，而官办书院就要比民间私塾大许多，教学水平也是高很多。
中午吃饭休息时间，书院的八个老师坐在一起，其中就有杨砚的身影。饭菜很简单却不简陋，四菜一汤还有一锅面条，有菜有肉有汤，已经很好了。
宫旭成是一个四十多岁的老秀才了，穿着灰色儒衫，气质很是儒雅。
他教学十多年，也出过几个争气的徒弟，这辈子他举人无望了，可做举人的师父也是很好，他只能如此安慰自己。
等众人吃完饭，收拾碗筷准备回宿舍休息的时候，宫旭成才开口道：“我们好久没有一起聚聚了，听说县城今日有个叫妙雪坊的场所今日开业，诸位晚上可有时间，大家一起聚聚。”
这个时代去勾栏、青楼这些场所是不犯法的，而且文人雅士也好，商贩走徒也罢，都喜欢去这些地方娱乐。并且文人好风雅，去这些地方不丢人，要是能出一首好的诗词，是可以不掏钱的。李卜镜就是深谙此道，杨烨不知多少诗词已经被他偷偷拿去白嫖了。
有五人连连赞同，他们本就是这些地方的常客，闲暇无事去听听曲很好。
“我就不去了，晚上回去还有事，我们下次再聚，诸位玩的尽兴。”
杨砚则咳嗽几下，他身体一直不好，时常咳嗽的他是不喜欢去这些地方的，每日除了书院就是回家，两点一线很有规律。
“不要扫兴好不好！大家也不是常聚，只是喝喝酒听听曲，杨兄你家中娘子也是理解的。”其中一位闻言劝道，男子青色儒衫，有着西北汉子的大高个，他叫明连山，三十多岁样子。
“就是，让你家娘子也歇息一晚吧！”更有人打趣道。
除了杨砚旁边的一白色儒衫的男子不说话，其余几位都一同劝了起来。
“左治你说呢？”明连山对白色儒衫的男子问道。
“我，我就不去了。”名叫左治的男子拱手，他身上的白色儒衫洗的更加发白，家境看来不算殷实。
书院给的俸禄是不低的，一个月足足有二两之多，算上学生拜师的束修之礼，足够一家之人过日子了，遇上节俭人家，往往还有剩余。
左治今年二十四岁，很年轻的秀才，他自幼丧父，下面还有两个弟弟。父亲是因病去世，当时他才十一岁，是母亲含辛茹苦养大他，更是供他读书识字，他的两个弟弟也是，明年就准备参加科考秀才。
“你怎么也如此扫兴！”众人还在劝解杨砚，一听左治也不去，又齐齐劝解左治。
穷人家的孩子早熟，左治就是如此，他因为父亲的病逝差点书都读不了，要不是母亲好强，又是个手巧之人，一边给大户人家做工，夜里回来又熬夜做些刺绣贩卖，才苦苦供他们三兄弟读书，因此年龄不算太大的老母如今已经白发丛生。
左治也是个要强的人，就算读书时连一双像样的鞋子都没有，满满都是补丁也不在意，只是拼了命的读书，穷人家的孩子只有读书这条路可以改命了，他不想以后一辈子埋头于田地之间。闲暇时也会帮母亲给猪鸡喂食，虽然这些猪和鸡他们一口吃不到。
有时候感觉真坚持不下去了，但最后依旧走了下来，漫漫求学路，一路风雨是满脚泥泞，终于去年他高中秀才。