宋教习对吴霜的态度，尤其是收下五万灵石之后，格外热情。
这事还得从关中书院揭不开锅说起。
吴霜初次来到关中书院，见进出书院的弟子们个个面黄肌瘦，有气无力。
打听之后，才知道朝廷停发了书院专款，全数用于修建金凤殿，夫子也非闭关，而是前往三司府衙追索拨款。
可怜他一大把年纪，还要为“钱款”奔波。
满朝文武纷纷上书，恳求西太后重新划拨款项。
首宰当堂批复：“朝廷替你们想了个办法，尔等皆是书院门徒，每人拿出半年俸禄资助书院，以尽反哺之恩！”
最可气的是，这半年俸禄被层层盘剥，最终又用来修建金凤殿。
从此之后，没人再敢上表言奏。
朝廷昏聩至此，众人罢朝。
首宰一手遮天，西太后正好落个清闲……
夫子奔走两月，非但没拿回半块灵石，反倒被气的急火攻心，身心俱疲。
巧妇难为无米之炊，吴霜前脚解决了吃饭问题。
后脚周教习像抓了根救命稻草，又来商议采购笔墨纸砚事宜。
吴霜大手一挥，不过九百多灵石，当场就给了。
不出半日，吴霜居住的陋室，排起了长队。
吴霜索性在门口挂了两块一长一方的木牌，上书“贝户”二字。
见者无人知其意。
夜间，吴霜自藏书楼回来，便闷闷不乐。
藏书楼年久失修，上楼的台阶都被踩坏，楼里藏书虽然丰富，但空气里弥漫着破败的霉味，学子们需要蒙上口鼻，才能读书。
吴霜看的心酸，于是，动起了重修书楼的打算。
门外，伫立一老者，看着吴霜门口的木牌，轻声叹道：“牝鸡司晨，惟家之索！我书院竟行乞于学子，真是斯文扫地啊！”
这前一句讥讽西太后专权，后一句道出书院悲凉破败，吴霜听来，格外凄冷，忙推门去迎。
老者低首摇头，缓缓离开。
看着他的背影，吴霜感慨万千。
忍不住道：“败国报慈恩，闻雷泣墓迟！若书院耻于自救而败落，则九州痛失脊梁，终将亡于外掳！”
老者听毕，徐徐转身。
他听得懂，兴武帝愚孝败国，不敢忤逆西太后，处处言听计从；可是西太后贪图享乐，欲壑难填。
兴武帝经常住在父亲陵园，听见雷声则跪在父亲墓前哭泣。
书院败落之后，用不了多久，天下再无读书人，谁又能守得住这九州之地？
老者捋了捋长须，轻轻的点了点头，拱手道：“公子饱学之士，为何不用那些捐赠的钱财买个功名？”
吴霜淡然笑道：“功名于我如浮云，天下人的九州当由天下人护佑。夫子和书院就是教化九州，护佑九州最坚固的磐石！”