“唉，我说你这小子是怎么混到江大人亲兵中去的，这身材也忒是瘦小了。”
盘坐在朱厚照旁边的一个面容黑黢，相貌粗犷的兵士，锤了一下他的胸口大笑道。
“是啊，你看我们这浑身的肉多结实，那杀起鞑子来才有劲儿呢。
莫到了战场上，你保护不得江大人，反要江大人保护你嘞！”
十余个大汉对着朱厚照相对瘦削的身材一阵打量，嘴上开着玩笑，哄笑不止。
不远处听了一耳朵的江宁嘴角抽搐。
还真没说错，到了战场他是真要拦在这位主儿身前的。
而按理说朱厚照该是生气的，但他非但不恼，反而乐呵呵道：
“众位大哥莫要小看了我，我虽然比不得你们高大，但也是自幼学习武艺的，到了战场上，才不会怕那些鞑子呢！”
“哦？哈哈哈！”
众人又是一阵哄笑，显然不大相信，只当是少年自尊心起来了。
“是嘛，那你到时候可要小心着点，莫要鞑子没杀成，反倒被他们抓了去。
我告诉你，像你这么俊俏的小哥儿，在鞑子那里可是受欢迎着呢。”
一名兵士说罢，众人再度揶揄般地笑起来。
朱厚照不解其意，只是好奇地问道：
“鞑子不是喜欢劫掠物资粮草么，难道还更喜欢抓人，而不是杀了？”
众人闻言顿时沉寂下来。
好半晌后，才有一个兵士道：
“鞑靼人少，每次南下寇边，除了粮草物资外，人也不少抓。
抓回去后就给他们当苦力作奴役，完全没个人样了。
那些妇女最是可怜，一旦被抓，那就，唉……”
他说罢，便有人紧跟着道：
“我们营中就有好些兵士是宣府人，通常全家甚至全族被鞑靼害惨了，要么死了，要么被抓去当奴隶。
他们为了报仇，就入了军中，一门心思杀鞑子。”
听到这里，众人更是沉默。
朱厚照神色也颇有些黯淡下来，脸上写满了气愤。
“这些鞑子真该死！我要把他们都杀光！”
“嗐，前阵子杨将军他们不是打了胜仗么。听说鞑子死了好几千人呢，我们该高兴才是。”
坐在朱厚照旁边的粗犷兵士拍了拍他的肩膀，随手扯下一块正在炙烤的肉递过去：
“喏，吃饱了，才有力气杀鞑子。”
朱厚照随手接过，也不嫌脏，学着众人的样子大口撕咬起来。
吃得满嘴流油，眉开眼笑。
张永看得直皱眉头，就要过去劝阻。
江宁连忙拦下。
“莫去打搅他的雅兴了。”
“可是江大人，这位再和这些兵丁厮混，怕是一点威仪也无了。
要是在家，少不得被那些老大人们说教呢。”
“我倒是觉得，他越来越有样子了，长大了不少。
到底是洪武帝的血脉啊！”
江宁抬起头仰望星空，嘴角微微扬了起来。
翌日清晨。
在本地县官的欢送下，大军重新开拔北上，奔赴大同。
江宁见朱厚照依旧一副小兵打扮，衣衫极其简单，不由得道：
“陛下，今日的天气愈发冷了，臣觉得你还是去马车内休息会儿吧。
若是染了风寒，那可就糟了。”
朱厚照摆了摆手，坚定道：
“北疆百姓哪年哪日不是受得如此苦寒天气，这里的将士也无不如此。
他们能受得，我就受不得？
按理说我锦衣玉食的，比他们身子还更好呢！”
江宁见此也不再劝，心中更加为之高兴。
就大军在快要抵达居庸关的时候，一骑快马突然飞奔而来。
“报，启禀大人，大军后边有二三十匹快马追来，似是，似是李阁老等三位大学士，说要面见大人。”
“什么？”
江宁和朱厚照齐齐吃了一惊。
焦芳怎么回事，不是让他估摸着大军抵达大同再告诉李东阳的嘛。
怎得第二天就知道了？
“江侍读，这该如何是好？”
朱厚照有些慌张。
毕竟李东阳是他当太子时候的师傅，威慑力还是有的。
“陛下勿慌，臣来解决。”
江宁低声宽慰了朱厚照几句，旋即打马往后军奔去。
而在经过一队军列时，他忽然瞧见了一个身影。
正是昨晚坐在朱厚照旁边的那个兵士。