万洋自从看了电影《少林寺》，就迷上了武术，开始不好好学习了。他把家里给他的订阅《少年报》的两块钱拿去买了一本《初级长拳》的书，在课余饭后偷偷练了起来。好在他脑袋聪明，即便不好好学习，也差不到哪去。
念初中时，他在公园看到一个人打拳，就要跟人家学拳。那人是个转业兵，打的是在部队学的军体拳、扑虎拳。念高中时他又学了猹拳、少林寺的太祖拳等。家里也摆满了各种武术杂志和各种拳谱，到了高中毕业，他自诩已经基本上通晓了天下各种武学，算是一个不显山不露水的武林高手了。
他高中毕业后没考上大学，就上班了。在单位结识了一个爱好传统武术的同事，名叫张建，两个人很快成为好朋友，上班下班几乎都形影不离，总在一起交流武术。
一日，二人下班后喝了些酒，聊起来传统武术的实战话题，聊着聊着，二人决定用实践检验一下这些年练的功夫，在街上找个人打一架。于是两人算完账就走出饭店，这时天已经黑了。
他俩在大街上走了一个小时，并没有遇到一个值得他俩打一顿的坏人，也没有遇到武林中值得拔刀相助的仗义事情，使得二人没法检验自己的功夫。
二人很丧气，就决定主动挑事，遇到哪个倒霉的人就打他一顿，活该他倒霉。二人下了决心，就四处寻找看着不顺眼的人。
二人终于看到一个不顺眼的人了，那人长得五大三粗的，不但长相难看，走路姿势也不正确，竟然还不时地往地上吐吐沫。万洋决定拿这个人匡扶正义，但张建反对，他说这一个人没意思，我们俩是有功夫的，至少得一个打一个，这两个人打一个人有失身份。
万洋同意，就放过了那个人。不知道那个人知不知道自己今天有多幸运。
两个人又走了一会，拐个弯，见到前面有两个人值得挨打，因为他俩吹牛吹得过分了。一个说:“我跟工业局局长打好招呼了，让他跟厂子说一声，明年我的工资就长到一百多块钱了”。另一个说:“我认识公安局长，你们厂长要是不给你涨工资，我就找公安局的把他抓起来”
万洋和张建的工资才37.5元，听到这两个人吹这么大的牛皮，谁能受得了，就决定拿这两个人开刀了。
于是两个人故意快走几步，撞到那两个人身上。那两个人先是惊了一下，定了定神，刚要说话，万洋和张建抓住两个人胸前的衣服前后一晃，就把两个人吓破胆了，慌忙从兜里掏出一把钱:“大哥饶命，这些钱你们拿去，放我们走吧”
张建见到钱好像吃了迷魂药了，接下了钱，说了句:“滚吧”