午后的天,碧蓝如洗,万里无云,清透得似一面湖镜。
丽才人住在咸福宫西面的携芳殿,因她尚在病中,皇后特地不许人通报,以免打扰她休息。
初夏时节,和风微煦,偶有太平鸟飞过,轻扇翅膀的声音倍显慵懒,廊下的宫女忍不住站着打盹,皇后一行人走至檐下,只觉屋子里头静悄悄。
直到竹帘掀开,才见靖妃和僖昭仪在各自看书,宁妃在研制胭脂,连丽才人也下了床,在宁妃旁仔细观摩。众人先是一愣,随后才齐齐向她行礼,她忙叫起,又笑说:“原来你们都在这儿。”
靖妃一边迎皇后到炕上坐了,一边答:“今日倒巧,都凑在一起了。这些丫头想必又打瞌睡去了,连娘娘来了也不通报一声。”
“倒也不怪她们,外头静悄悄的,本宫以为丽才人还在午睡,就没让人通报了。”皇后说着又对丽才人道:“可好些了?”
丽才人答:“多谢娘娘关怀,已经好多了。本来只是伤寒的小病,是我自己心窄,郁结了好几日,让诸位姐姐也跟着操劳了好几日,妹妹我实在又愧疚又感动。”
“人有时候就这样,不经意间就陷在自己的情绪里出不来。你年纪还小,难免会有想不通时候。”话一出口,皇后方意识到自己才是宫里最小的一个,于是转移话题道:“宁妃,你怎么也看着瘦了些?”
宁妃俏皮地说:“再有两月就盛夏了,可不得减点重,要不显得腰身水桶一样粗。”
众人被她的话逗笑了,气氛也逐渐热络起来。
南方进贡了一批水果,有甜瓜、荔枝、芒果,皇后特地带来叫她们都尝尝,水果剥了皮,切成小块,配成一碗,又好看又好吃。
等到更热的时候,就还有各种冰镇果子,譬如冰湃李子、冰湃葡萄、冰湃西瓜等;以及各种消暑的冰碗子,譬如桂圆洋粉、甜瓜果藕、百合莲子、杏仁豆腐等,都是精美的消暑小吃。
趁着人多,皇后再一次提起了她的大计——成立后宫兴趣社,她拉着靖妃亲切的说:“春游前本宫提过的事,不知靖妃有什么想法?”
“娘娘当时说臣妾等日常可以多做喜欢的事,臣妾心里有个疑惑,往日里似乎也是这么过来的,所以娘娘是否有意要创新?”
“不错,往日里只是打发时间,而本宫是希望能把它变成一件正事来办。形式上可以这样,譬如成立些兴趣社,比如诗社、书法社、绘画社之类的;内容上就以各个社团的所擅长的部分为主。参与社团的嫔妃,如果表现优异,可以给她加分,最后分数累积到一定程度,就可以兑换奖励。”
当然,奖励是什么,她没有说,现下也不适宜说,最开始无非是奖励些珠宝首饰之类的东西。但实际上,她有一个更大的打算——她想以积分来重定晋升机制。
后宫里的人,所求无非三件事:皇上的宠爱、尊贵的位份、体面的生活。
现如今皇帝为她空置了后宫,等以后遇到了阮贵妃,那才是皇帝毕生所爱,必然会再次空置后宫。
所以,对这些朝夕相处的姐妹,她无法为她们谋得皇帝的宠爱,却可以为她们谋得后两者。
皇后此话一出,靖妃等人倒是大吃一惊,这是个什么玩法,以前从没听说过。靖妃问:“请教娘娘,什么是加分?”
“本宫举个例子啊,比如我们成立了一个诗社,一个月后办诗词大会,大家都可以作诗参加,最后采用匿名投票的机制,选出前三甲,分别给她们加三分、两分、一分。每个月我们可以办不同的活动,这样人人都有机会拿到分数,这个分数可以累积,到年底再清算。”
“这岂不是跟学子们考科举一样,要参考、要判官打分,最后择优录取,他们挣功名,咱们挣些珠宝首饰。”僖昭仪说着,她们又都笑起来,这毕竟听起来太新奇。
“是的,就是这个意思,比赛是为了提高大家的参与度,积分是为了增加大家的积极性,你们觉得怎么样?”皇后真诚发问。
“听起来倒是很有意思,不过后宫人也不多,拢共才二十多人,若是分成几个社,未免显得人丁凋零,不如就成立一个大社,再分不同的科,比如诗词、书法、绘画、女工等。”靖妃提议。
丽才人也提议道:“臣妾才薄,只对女子装扮感兴趣,能不能再加服饰搭配或者美容养颜的科目呢?”
僖昭仪也道:“那还得再加美食制作,才对和嫔的胃口。”
连皇后也忍不住跟着一起笑起来,看她们讨论的热烈,她备受鼓舞,赞同道:“都可以,多设点科,不仅可以办活动,还可以开讲堂,那就更热闹了。最好咱们再忘了这娘娘主子的称呼,令取别名,才更自在。”
昔日红楼里,黛玉叫潇湘妃子,宝玉叫怡红公子,探春是蕉下客,都是雅致的称呼,宋钰也想效仿。
谁知念头刚起,就听宁妃道:“那臣妾就先定了‘三约先生’这个称号。”
另外三人都捧腹大笑,只皇后蒙在鼓里,费解道:“这是怎么个说法?”
僖昭仪笑答:“娘娘,您快别听她浑说。”
宁妃娓娓道来:“一约‘大脑壳’,二约‘小细脖’,三约‘光吃饭,不干活’,可不就是‘三约先生’吗?”
众人嬉笑在一处,连旁边的宫女都埋着头偷笑,僖昭仪走过来拍拍宁妃的手背,忍笑说:“你敢自称‘先生’,怕是和嫔不同意,要论吃,没人比她更精通,你可知为何?”
“为什么呢?”