自从听说红军逼进了陕南，马仁全整天坐立不安。
他不断地从报纸上看到红军到达陕西的消息，他对十多年前“太平大醮”串通“革命党”，整得他全家不得安宁的灾难记忆犹新。他看了报纸以后，就开始担心红军翻越秦岭，从陕西逼近川北，他家又会重蹈覆辙。
十四年前，“太平大醮”勾结熊克武的部队，先是攻陷了两河口，后又打败了范崇实的进攻，他幺儿子马义高领着范崇实找小路才逃回到乌龙镇。
那一次，虽然他一家人的命是保住了，可是，金溪坝的谢家人，仗着熊克武的势力，勾结“太平大醮”的余党和李家山人，把两河口的马家大院洗劫一空，不仅马家在两河口苦心经营了两百多年的家产大部分归入了谢家的囊中，而且马家珍藏了几百年的那半张“藏宝图”也不翼而飞。
马仁全带着一家人躲藏在乌龙镇，好不容易盼到田颂尧的部队又占领了两河口，他家才过上了几年舒心的日子。没有想到，共产党又逼近到了眼前。
想起这些不堪回首的往事，马仁全的心都揪紧了，他习惯性地戴上老花眼镜，拿起桌子上的账本，但番了几页，就无力地仰躺在高靠背椅上，陷入了沉思。
“爷爷！”
久违的欢快叫声突然传进马仁全的耳朵里，他就像吸了鸦片烟一样来了精神。他腾地一下从椅子上抬起身板，隔着架在鼻梁上的老花眼镜的横梁，眯缝一双鹞子眼往那里一看，是他最喜欢的孙女儿马兰香出现在门口。
马仁全没有想到孙女儿突然回来了。
马兰香离开学校那一年，马仁全从余光玠那里了解到她在学校的表现，认定她去投奔了共产党。马仁全一向对子女的管教是出奇地严厉，他唯独特别娇惯马兰香。这一切都缘于马兰香是大儿子马义举留下的一根独苗苗。
在马仁全的一大群儿女中，他最看好大儿子马义举办事沉稳有胆有识，他一心指望马义举接替他继承祖业。
殊不知，天不佑人，马义举在那一年围剿李家山时死于非命。马仁全把对大儿子的慈爱，都倾注在了孙女儿马兰香的身上。
他最心疼这个孙女儿，马兰香在学校读书时，马仁全即使晓得她惹下了天大的祸事，也认为她年纪小，不懂事，处处迁就她。
后来，当他怀疑孙女儿离开学校，投奔共产党游击队以后，就为孙女儿担心起来，也暗自后悔自己对这个孙女儿从小太放纵了。
“爷爷！”马兰香见爷爷没有回答，又轻轻地叫了一声。她忐忑不安地走进书房，站在须眉全白，日渐衰老的马仁全面前。
“兰香！是兰香回来了吗？”马仁全坐在灯下，听见熟悉的声音，惊喜地摘下老花眼镜，放下手中的账本，从太师椅上抬起头来，望着站在面前的孙女。他连忙说道：“快过来！快过来！让爷爷看看！”
马兰香怯生生地走近爷爷身边。