李家祠堂的院坝又燃起了十几堆熊熊大火，与十几年不同的是，这一次没有一个年轻的女人。
就在十几年前，马义举和康明恩在李家山上把年轻妇女糟蹋了，又把她们杀死了。
今晚，残忍的马义高照样不放过这些已经年过半百的妇女，他让手下的士兵，当着被他们抓来的老汉和儿童的面，把那些年老的妇女干起了猪狗不如的事情，又割下她们的胸脯，剖开她们的内脏，高高地挂在屋檐下。
马义高还不解恨，又从山下调来一个排的兵力，埋伏在李家山周围，他照旧坐在祠堂的院坝里，喝着酒，吃着肉，欣赏着自己的杰作，等待着前来营救这些人的游击队进入他的伏击圈。
又过去了十多天，马义高仍然没有见到游击队的踪影，马义高恼羞成怒了，命令手下的士兵一天打死一个被他抓来的无辜老百姓。
被马义高抓来的老人、妇女和儿童在李家山度过了血腥恐怖的一个月，终于在有一天，从后山传来消息，搜山的士兵看见有十几个人从后山一个溶洞里钻出来，攀岩逃往汉王山去了。
马义高不用猜想，就晓得那是逃走的游击队了。马义高想带人去追赶，又深恐兵力不足，进了茫茫林海般的汉王山有去无回。
正在马义高无计可施的时候，被他安排出去的搜山的士兵抓到了几个年纪十五、六岁的小娃儿，从审问那些娃儿的口供中，马义高了解到，红军大部队从江油撤走前，把刚刚组建到红三十四军的“少共国际师”解散了，一大批参加红军不久的“红小鬼”离开了红军，流落到各地。
马义高看着那些被抓来的“红小鬼”，自然想到了儿子李文烈，他的年龄与这些被抓来的“红小鬼”一般大，他被红军遣散了，迟早也要跑回来。
一想到儿子有了下落，马义高仿佛过足了鸦片瘾，顿时来了精神，他之所以对翠莲和李德权网开一面，没有把他们和那些被抓来的人一样对待，一半原因是为了找到儿子，延续马家的香火；另一半原因是为了以他们为诱饵，抓到逃跑的游击队战士，找到那半张梦寐以求的“藏宝图”。
如今儿子就要回来了，马义高的下一个目标就是抓捕逃跑的游击队战士和找到那半张“藏宝图”。
他决定安排一个班的士兵在翠莲的家设下埋伏，引诱前来营救翠莲和李德权的游击队战士上钩，然后把他们一网打尽。
他主意已定，就命令陈排长把翠莲和李德权和那些被被抓来的老人、妇女和儿童一起关押在李家祠堂的地下室里。
起初几天，马义高为了泄愤，每天命令士兵们把翠莲、李德权和那些老百姓一起押到祠堂的院坝里，当着他们的面，让手下的士兵奸淫妇女、毒打老人，残害儿童，他却自得其乐地用人脑沾着馒头下酒吃。
时间久了，马义高也觉得有些索然无味，就留下一个排的士兵守在李家山，自己带上其余的搜山部队怏怏地回到两河口。