“什么？你叫我下山给你帮忙？”强娃子不等母亲表态，就吃惊地问：“你不是身边还有谢三和管家吗？”
谢传志摇摇头，幽幽地回答他说：“快莫说了，谢三已经不在了。”
“谢三咋个了？”翠莲也与谢三比较熟悉，她连忙关切地问。
“他被马家人害死了！”
谢传伟晓得翠莲过去和谢承治的关系，也曾听说过强娃子可能就是谢承治的儿子，他不敢在翠莲和强娃子面前说出谢三死的真相，就有意把谢三的死往马家人身上栽。
果然，强娃子血气方刚，听说谢三被马家人害死了，把拿在手中的酒杯往桌子上一厾，气愤地叫起来：“马义高呀！马义高！我不杀了你狗才，我誓不为人！”
翠莲听了，也在旁边无不痛惜地说：“谢三是多好的人呀！咋个也让马家害死了嘛？”
谢传伟不好正面回答翠莲的问话，就假装猴急地对强娃子说道：“强娃子，我把话都说明了，你愿不愿意下山给我帮忙？如果你同意下山，我马上派人给你们送一百石粮食、一千个大洋和二十条步枪上来。”
“我咋个不愿意？”强娃子听说他跟着谢传伟去了以后，能够给山上换来救命的一百石粮食，还有一千个大洋和二十条步枪，心动不已。可他想到自己走了以后，就不能天天和红英在一起了，又难免有些依依不舍。他眼睛瞟向从灶屋走出来的红英，不知所云地说：“可是……”
“什么可是？”谢传伟以为强娃子贪心不足，还有什么额外要求，有些悻悻不快地。
“男子汉做事哪里那么不利落嘛！你去帮谢先生，也是帮你周柄文大伯和帮李家山的乡亲呀！有什么‘可是’的？”翠莲也晓得儿子跟着谢传伟去了以后给李家山带来的好处，她一眼就看出了儿子心里的“小九九”，她狡黠地盯着刚刚从灶屋里走出来红英，顾左右而言他地说道：“你去！红英也去，山上有我给你撑着，不会出什么事情。”
“就是嘛！”红英听了，更是求之不得，她涨着一张俏生生的脸蛋，嘟着嘴唇，附和着翠莲的话，说道：“翠莲妈都不担心，你还怕什么？”
“嘿！嘿！”强娃子尴尬地笑了一声，端起酒杯猛喝了一口，又挑起一块狼肉，放在嘴里嚼起来。
谢传伟见了，什么都明白了，他趁热打铁，高兴地说道：“好呀！选日子不如撞日子，今天我们就连夜下山！”
翠莲听了，心里头喜忧参半。
她喜的是谢传伟赶走了马义高，又解了李家山断炊的燃眉之急，还使大爹和游击队减少了危险。她忧的是谢家叔侄长期不合，担心强娃子给谢传伟帮忙后，误伤了谢承治。
强娃子临行前，翠莲把强娃子喊到她的歇房屋，悄悄地对他叮嘱道：“强娃子，你要记住，你到了谢家，千万不要参与他们的家务事，如果遇到谢承治出了危险，你不仅不准伤害他，还要帮他。”
“妈！我晓得！保证不会参与他们的家务事，更不会伤害谢承治！”强娃子点点头，信誓旦旦地向母亲保证。