“大哥，你不要光是想到买马！” 李文壮却不买他的账，又挖苦地嘲笑他：“妈这次同意我们跟着国兵出来，主要是叫我们买几头‘能耕牛’回去，妈和那些大婶还等着‘春耕’呢！”
“牛也要买，马也要买嘛！你急个什么？”强娃子没好气地教训弟弟。
“我晓得，你一背着妈，就要翻筋倒拐，想此乱七八糟的事情来做！”文壮顶撞强娃子，又威胁他：“小心我回去了给妈告你的状！”
“你敢！”强娃子却摞着拳头威胁弟弟：“小心我凑你！”
“你敢！”李文壮也不甘示弱地回敬他。
“你……”
“强娃子！不要和你弟娃闹了！”
熊国兵见他兄弟俩争得面红耳赤。连忙制止强娃子继续说下去，他怕李文壮不高兴，又对他解释：“你弟娃说得对！你们这次出来主要是买几头‘能耕牛’回去！山上也确实需要牛！我和李爷爷平时守在金溪坝，也难得回去一趟。现在，李家山上，除了你们两个男人，全是老弱病残和孤儿寡母，一年到头都是靠你妈、玉儿和你们俩兄弟操持，眼下开春了，没有牛耕地，庄稼就种不下去，那么多人吃什么呀？”
“就是嘛！买牛也是回去帮我们做活路嘛！” 文壮连忙附和。
强娃子听到他们说到这里，又想起了往事，恨恨地说：“你们说起做活路，我就想起我们李家山的孤儿寡母，老子就恨不得把马家人全部杀死！要不是他们当年血洗我们李家山，我们李家山也不是现在这个冷清清的样子！”
“你才是说的是正话嘛！”文壮到底年纪小，听到哥哥说起这些，就忘记刚才和哥哥的争吵。
强娃子听到弟弟这样说，更加感慨万千，他对熊国兵说道：“姐夫，我们李家山如果再多有几个男人，我就跟着你到金坝参加自卫队，也就用不着守在山上同那些孤儿寡母混了！”
“你不混？我看你是巴不得呢！” 李文壮却不相信哥哥，又开始揭他的短：“昨天，又有几个婶子到妈那里告了你一状，我看你要小心点！”
“哼！她们告我？我不告她们才怪！” 强娃子也不以为然：“我一个大小伙子被他们几个寡妇占了便宜，她们还说是我的不对？”
熊国兵虽然不知道强娃子和贺秋菊的事，但却晓得强娃子经常跑去占那些女人便宜的事。他只是碍于身份，不好多嘴。