太原城属于供给北境边军的战备府，所以钱粮看管的极为严格，这一直让他无从下手。
而加增商税来盘削商队，这个就更难办了，一来盘削商队等于竭泽而渔，通往草原的商道有很多，并州并非唯一，只是比起其他地方，这里要更便利一些而已。二来这些商队当中，有很多都有世家背景，一旦闹翻容易得罪人。
所以吴益就想出了一个养寇捞钱的损招，他放任辖境盗匪发展，然后将守备军以雇佣的形式，为商队提供保护。
吴益是文官出身，所以计划制定的极为严密，他让幕僚计算出了，商队绕路所损失的费用，然后把佣兵费定的略低了一些，这样一来商队为了节省时间，还是会选择走并州出关。
这样还有一个好处，就是不怕那些豪族世家找后账，他既收了钱，还能让那些世家商队，不得不念他的好。
这个一箭双雕的计划，起初很顺利，只是后来出现了意外。
天武十六年，并州大旱，地里的庄稼颗粒无收，乐平郡守非但没有开仓赈灾，反而以凑不足税粮的借口，让百姓用田地冲抵，这导致了很多灾民逃离了乐平郡。
走投无路的灾民，有的逃往了各地讨饭，还有一部分青壮则是选择了落草为寇，就这样并州的匪患，彻底失去了控制。
刺史吴益虽然多次派大军围剿，但是每次都是收效甚微，这些匪寨要么是易守难攻，要么是地形复杂，这些盗匪一旦退入山林，就会无从寻觅。
要是情况只是这样那还好说，就在官兵清剿吕梁山匪患时，一万五千官兵在山林里，被几万乱匪击溃了，这一战，官兵损伤惨重，就连主将都被人乱箭射死于山林之中。
当消息传回州府时，吴益再也坐不住了，这件事一旦被朝廷追责，他不止官帽不保，甚至会有性命之忧。
他连夜找来幕僚商议对策，经幕僚提醒他才想起了，这个西北悍将林兴昌。
这也是林兴昌官途的转折点，他临危受命出任了剿匪军统领后，却并没有着急出战，而是用了一个月的时间，严整军纪训练士卒。
吴益曾多次催促他出战，但是都被林兴昌以各种借口回绝了，正当吴益坐立难安准备责问时，林兴昌的剿匪军却传来了捷报。
当林兴昌带着六千乱匪的贼头入城时，他这一生的轨迹彻底被改变了。
刺史吴益先是给他五营兵马，提拔他做了守军副将，后来林兴昌又被太原王氏二房看中，做了王家的女婿，之后没过多久，他就被破格提拔成了定远关主将。
这次破格提拔的原因，不单是林兴昌的能力出众，最主要的原因则是，王家需要一个自己人放在那个位置。
前文说道，太原王氏大房为官，二房掌兵，三房经商，其中大房和三房都是枝繁叶茂，唯有二房人丁稀薄。
王家二房只有一子二女，就这一支单传还是个病痨，这才有了王冲这个私生子，在康定城的胡作非为。
太原王氏之所以非要在定远关安排自己人接管，主要就是为了经商便利，要知道他们的货物可与普通的商货不同，为了牟取暴利，王氏商队多是一些禁运货物。
这些货物中，可不仅只有盐铁这等战略物资，有时候为了高价，甚至会有成品的武器刀剑。
如果北蛮人愿意花取更大的代价，他们就连军弩、盔甲都敢走私售卖。