两位壮汉看见蒋秋岚，尤其是听到了她的身份，一下说不出话，只是沉默地看着蒋秋岚，阴阳怪气地嘲讽蒋秋岚——
“你家苏子瞻不是不支持新法吗？怎么？你一个夫人，就支持了？”
“反正王介甫的新法也实施不了多久，想着征收官人和商户的钱，得罪这么多人，没有在晚上被打死就不错了。”
两位壮汉相顾一笑，像是在嘲笑蒋秋岚的天真，作一揖，便离去了。
“阿牛，你怎么了？”
王安石匆匆赶到，扶起躺在地上的青年。
那名唤“阿牛”的青年鼻青脸肿，双腿抽搐着，嘴唇颤动着，用尽最后一丝力气，举起手臂，手指着王安石，说出了最后一句话——“下辈子，我一定要当个地主。”
阿牛说罢，全身的力气一下散尽，倒在了地上，睁着眼，没了呼吸。
“阿牛！阿牛！”王安石摇着阿牛，叫着他的名字。
“王介甫的变法祸国殃民，本来没钱还可以向商户贷，现在只能向国家贷，我们小农民还要被商户打！”
“干徭役的都是我们农民，一年的钱都被地方官拿走了!”
“死人了！废新法！死人了！废新法！”
人民的叫喊声回荡在空气中，惊扰了天地，乌云向村落靠拢，一声惊雷，降下倾盆大雨。
王安石丢下乌纱帽，抛下笔，雨水顺着他的脸颊流过，滴在地上的，分不清是雨滴还是泪滴。他仰头望着天，似在质问。
“为什么......又失败了，明明我这次已经纠正了所有错误。”
苏轼走到王安石旁边，轻轻拍着他的背，安慰道：“介甫啊，你就不要这么执拗了，你看，古往今来，变法失败者有不少，富商官人如此之多，单论人数，你就已经失败了，千年过去，等到长江水干涸，这些功名也不过化作尘。”
王安石甩开苏轼，语气很坚决，他的身上环绕着紫色的烟，眼睛里闪着红色的幽光：“不！你不懂，我从不畏惧人言，关键在于百姓，若这个社会总是被达官贵人控制的，人人都是为了权力，捞一份好处，国家就不会富强。”
周围的一切都被紫色的光代替，脚下的土地变成了沼泽，三人的身体正在一点点下陷。
“那你至少也告诉我们，怎么出去啊？你把我们牵扯了进来，至少要负责吧。”苏轼气愤地质问王安石。
蒋秋岚没有跟着质问王安石，她鼓起勇气，走到了王安石面前，杏眼里闪着欣赏的光芒，透露出对王安石的信任：“介甫，我相信你，但我想，我应该详细地说出我的办法。”
“办法？”王安石声音温和了一些，沼泽慢慢融化，他的眼神恢复正常：“什么办法？”
蒋秋岚回答道：“变法成功，走出幻境的办法.......不过，你得先接受一个现实。”
“什么现实？”
“北宋已经不存在了，我不知道你被困在这里多久，但外面的世界，已经过去了千年，那时候的一切，都已经不复存在了。”
“千年......已经千年了吗？”王安石勾唇轻笑，嘲笑着自己的执着。