“身无分文实在是无法立足，小弟才去钱庄借了五两银子，许诺一钱银子为利，下月偿还。凭借咱的几幅书画，倒也赚些银两。不成想，待下月去还钱时，钱庄竟要求在下连本带利归还八两。他们辩理不过，依着人多强押咱在欠条按了手印。哎，如此一来，咱便在官府面前失了真凭实据，只能日日给人写字作画，偿还这无休无止的债务……”
“真是可恨！是哪家钱庄，看大哥不为你出这口鸟气！”秦牧愤愤不平。
莫起附和道：“岂有此理！”
江虹则问道：“哼！你初来乍到，哪家钱庄肯借你这么多银两？再者，这兵荒马乱的时候，你一个月真能卖上这么多字画？”
秦牧大为不满：“三妹，你不帮冲弟便罢了，难道还要抹黑他不成？”
江虹反口道：“猪脑袋！”
秦牧气上心头，不免有些性子，拉着温羡：“冲弟只管带路，大哥今日定要为你出口恶气！”他转向莫起，“二弟，这趟八成得动手，带上你不方便，我去去便来！”说罢头也不回地走了。
溪水旁边，只留下两人。
江虹看着秦牧背影，骂道：“白痴，怕是被人卖了还要帮着数钱！”
莫起叹一口气，摇头道：“你说的有道理。”他沿着秦牧的方向，推着轮毂缓慢追赶着。
江虹在前面快步走，终是一跺脚，拐回来推着莫起，嘴里怨句：“蜗牛！”
秦牧脚程不俗，携着温羡仍如风驰电掣，江虹推着轮椅，自然慢上不少，不出一盏茶的工夫便跟丢了。所到之处，人影越来越稀疏。
二人来到一栋破败的筒子楼跟前，江虹嗔道：“若不是带着你这累赘，本姑娘也不至于落下脚程！”
明智如莫起，向来不接这种岔。跟她讨嘴皮子，准落不得好下场，他转而说道：“自丢了他们踪迹开始，一路上也没什么岔口，那么他们肯定是进这楼中了。”
江虹打量筒楼一番，入口狭窄，约莫能容两人并行。午时日光笔直洒下，映照着漂浮的尘土。不时有一股腐臭味传来，令人作呕。她皱起眉头：“这里可不像做正经生意的地方。”
莫起思索再三，道：“倘若温兄弟真是不怀好意，咱们也只能将计就计了。”
江虹警惕着四周，同时缓步推着莫起前行。二人越来越深入，这才发现，筒楼中央并非平地，其下连通溪水，水边陆路错综复杂，路边有些简易的棚屋。地上的部分便是环形的楼阁，高五丈，直径约有二十丈，颇为壮观。
忽听身后传来锁链摩擦的声音，大门“砰”的关闭。原本漆黑的走廊，不断涌现出黑压压的人头，紧紧盯着他们，偶有三两嬉笑声，令人毛骨悚然。
“莫起小儿，还哈里大人命来！”一位穿着脏麻衣的虬须汉子倏然冲出，一刀砍向轮椅上的莫起。
江虹拉着莫起滑过半圈，躲过一刀，而后抬指便点，只见那虬须汉子身子酥麻，“扑通”一声摔在地上。
莫起惊魂未定，看着眼前如同火苗一般纤柔、红艳的背影，道一声：“多谢！”
“以为骗开那个姓秦的傻小子，轮椅上的这个废人便手到擒来了吗？”江虹环视一圈，扬声斥道，“未免太小瞧了本姑奶奶！”她五指间不知何时已经夹了四枚弹丸，只待敌方一动，定炸得他灰都不剩。
“江姑娘，咱这破楼年久失修，您若是在此处动用九天离火丸，怕是咱们所有人要葬在一起咯！”