黄昏时分，红日西坠，晚霞漫天。
皇家园林，琼林苑，外面停着一辆辆马车，都是今年新科进士前来赴宴的。
到处一片热闹。
随着天色的暗淡，宴会四周点起灯火，十分灿烂夺目，恍如白昼。
琼林苑十分庄严大气，又因为举办宴会，多添了几分雅致与喜气。
新科进士们，三三两两聚在一起，或站或坐，从诗词歌赋聊到人生理想，一起寒暄畅谈。
夜色来临，庭院中摆着一桌桌席面，桌上是珍馐美食佳酿。
不多时，景元帝也在一行人的随侍后露了面。
原本端坐在座位上的新科进士，连忙起身，齐刷刷行礼。
景元帝看着这些未来的朝廷栋梁，心里十分满意，因为今年这科进士才学都十分不错。
接着就是一些场面话，景元帝勉励众人，然后让新科进士们放轻松，尽情畅饮。
这琼林宴景元帝也就是走个过场，原本是不多待的。主要是这些新科进士们，饮酒作诗，互相交好。
也是难得，月光下，琼林苑的景致十分迷人，景元帝突然来了兴致，于是就带着随从往宴会别处走去，准备去赏赏景。
而唐子乐就等这一刻，看景元帝动身，他即刻也离了宴席。
杜鸿羽看见唐子乐动身离席没有说什么，倒是温辰目送着唐子乐的背影，隐隐有些担心。
唐子乐走后，温辰发呆，杜鸿羽就自斟自酌。倒是坐在邻座的沈之谓，扯着温承言过来了。
杜鸿羽惊讶于沈之谓的自来熟，挑了挑眉，嘴角挂着浅笑，但并未开口。
温承言也是一副打量的神色，看向杜鸿羽。两人没有说话，但却隐隐有一种棋逢对手的感觉。
还是因为沈之谓在中间的润滑作用，杜鸿羽、沈之谓以及温承言，这一科的前一甲，状元榜眼探花，倒是熟识了不少。
席间推杯换盏，还轮流作了几首诗，又是互相夸赞一番。
……
等琼林宴结束，还未见唐子乐，杜鸿羽也难得和温尘有了些同样着急的心情。
只是还未等他们俩去问一下旁边的宫人，就看到从不远处鹅卵石小路上，过来的唐子乐。杜鸿羽和温辰连忙上前迎去。
走到跟前的杜鸿羽仔细观察了唐子乐的神色，发现他面上是一派轻松畅意。
杜鸿羽和温辰，对视了一下目光，然后又一起看向唐子乐，只见唐子乐露出了一个大大的微笑，如释重负一般吐出一口浊气，好像将这一二十年从小到大所有的浊气都吐出来了。
杜鸿羽和温辰想问具体的情况，但是宴会结束，这个时候其他进士也开始往外走。人多，不是合适的场所，能在这里详谈，所以三人一同上了马车。