如此一蹉跎，就从盛夏来到了寒冬，如懿挺着高高的肚子接受众妃的请安，眉宇间却依旧是愁云笼罩。
连嘉贵妃都可以放出来了，海兰依旧是禁着足，别说求情，便是提上一嘴皇上也是大为不快。
且这次江与彬革职在家，如懿的胎由皇上指了齐太医保养，她又不能全然信任，日夜担忧下，神色比之以往憔悴了许多。
只是如懿与颖嫔联手，终于在年关前，使得嘉贵妃卧病在床。颖嫔则是让娘家使力，去李朝散布嘉贵妃快不成了的话，吓得李朝赶紧又选了一批年轻貌美的女孩子送了过来。
急怒攻心之下，嘉贵妃假病也成了真病了。
李朝新人宋贵人入宫那日，如懿特地让她去给嘉贵妃请安。宋贵人知机，当下就带着李朝的礼物入了启祥宫。
嘉贵妃宫里依旧是一派富贵锦绣，只是陈旧了些。宋贵人美丽鲜妍，与嘉贵妃的艳丽不同，她则更加温和可亲。
嘉贵妃躺在床上轻咳，眼底是不正常的青黑，昔日后宫称霸的美貌，只剩下了两三分了。宋贵人不限唏嘘，以李朝语问候她，“您的身体还好么？”
乍一听乡音，嘉贵妃挣扎着起了身，看着一身旗装的宋贵人，只觉得刺目，“你是谁？”
眼前人青葱貌美，带有李朝女子独特的低眉顺眼，“我？我是王爷亲自选来接替你的位置的，我是宋氏女，与金家比邻而居。”
嘉贵妃似乎是陷入了久远的回忆，半晌才回过神来，“按照辈分，你或许要叫我姑姑吧。”
宋贵人笑得甜腻，“是呢，只是您嫁来了上国，做着上国贵妃，真叫我亲姑姑羡慕呢。不像她，只能做王爷的庶妃，整个宫殿，都不如您这一间豪华。”
嘉贵妃瞪圆了眼睛，“你说什么？你的姑姑做了庶妃？”
宋贵人轻声道：“是呢，不过那是曾经了，如今已是大妃了。”
嘉贵妃不可置信，“王爷便是为了你姑姑宠妾灭妻，逼死了王妃，才受了皇上的训斥？”
宋贵人轻轻点头，垂下的流苏轻轻晃动，闪花了嘉贵妃的眼。
恍惚中她记起当年王爷还是世子时，她与一众贵女选世子妃。明明是她金玉妍样样出挑，世子却始终忧心忡忡。明明世子的眼神里也有她，却在玉妍心潮澎湃时对她说，“你的美丽，应当在上国绽放”，就为着这一句话，她头脑一热，答应了来大清做一个王爷的侍妾，从此勾心斗角，恍惚中已过了半生了。
玉妍记得宋贵人的姑姑长得什么样子，也很美，只是貌似温婉端庄，远不如她这般艳丽夺目。她当初怎么说来着？她说玉妍啊，大清是富贵，可是世子的后院清净，也就几个女人而已，争来争去也就是那些人，比不得大清那般人多，一争就是头破血流。
回想半生，究竟是自己划算了，还是宋氏赢得多呢。瞧着宋贵人那伪装出来的温柔贤良，嘉贵妃只觉得讽刺，“便是做了大妃又如何？你也说了，那一整个王宫还比不得我这里一个偏殿。我为李朝操劳一生，最终却巴巴的将你送来，是怕我失宠连累了王爷的荣华富贵吗？”
宋贵人瞧着嘉贵妃老去的容颜和愤恨的质问，只是退开了一步，“你能连累什么？你又不是李朝人氏，你富贵或者落魄，都影响不到我们。”
嘉贵妃茫然不懂，“你说什么？”
宋氏站起身子，声音柔婉如同吟唱，只是一字一句如同刀子，深深扎进了嘉贵妃心里，“一听说你犯了大错，王爷很是焦急，连夜提审金家，问问他们怎么教养的女儿。谁知你母亲说你不是金氏女，是不知道从哪儿抱回来的野孩子。王爷自觉失察对不起皇上，这才将我送了过来。一同来的一共十多位李朝贵女，都被分了出去，只有我，大妃的侄女，被留在了皇宫里。”
嘉贵妃怔怔楞楞的，半晌回不过神来。宋贵人见此，便开始大胆的打量着她屋里的摆设。
“不可能，母亲的疼爱做不了假，况且乳母和产婆都在，我怎么可能不是宗室女？”
宋贵人习惯性的放柔声音，语气却冰冰冷冷，“那我就不知道了，总之王爷已经上表了皇上，你从此不是李朝贵女，做的事也与我们无关。”
嘉贵妃凄厉的笑了，又哭又笑，“当真讽刺，我为了李朝一辈子尽心尽力，临了临了了，竟将我弃如敝履？”叹罢嘉贵妃转头怨毒的瞪着宋贵人，“你也不会好过到哪里去，我的今天，就是你的明天罢了。”
宋贵人用手掸开了落了灰的首饰盒，随便取出一样，都比她身上的华贵。渐渐被这蒙了尘的金银玉饰迷了眼，话音也更加虚无缥缈。
“这你就不用担心了，李朝的大妃是我亲姑姑，我绝不会是路边的野孩子。你昔日有的，我也会有，你曾做到的，我也会做到，并且比你做的更出色。”
嘉贵妃发出癫狂而又凄厉的笑声，末了重重吐出一口血，那混着血块儿的红黑色溅到了宋贵人的裙角，不禁令她皱起了眉头。
嘉贵妃无限嘲讽，“既然我没有来处，自然也无归处。但好歹我还有活着的儿子，而你，赤条条来去无牵挂，这一辈子也绝不会有我当日的风光。”
宋贵人正要反驳，却看见嘉贵妃那怨愤如同地狱恶魔一般的神情，不由得心下害怕。强自镇定神情，宋贵人匆匆离了启祥宫。
宋贵人刚刚离宫，嘉贵妃便咽了气了。
算计了富察皇后、慧贤皇贵妃、如懿等等一众嫔妃的，深以为忌惮的嘉贵妃，从此消弭与世间了。