皇宫中，乾清宫。
明妃看着里面的灯火阑珊，心中颇为酸楚。
她在凤泽宫里辗转反侧，实在睡不着，便一个人信步走到了这里。
她知道，皇上在里面。
那个人，是她自从情窦初开，便一直钟情的人，可是他不是她一个人的，从前不是，以后也不会是。
个人的情爱，哪有家族的荣耀，儿子的前程重要。
身为帝王的妃嫔，所有的恩爱不过都是演戏，不要太认真，不要入戏太深，否则，徒留伤感。
深吸了一口气站在宫门前，定定神，又抬脚走了进去。
乾清宫前殿是皇上读书，会见大臣等场所，现在静得唯有风吹树叶的沙沙声。
而后殿原本是皇帝清修和晚间休息之处，以前这后殿才是最安静之所，每个在里面伺候的宫人，都是轻手轻脚的。
如今，还未走进，便能听到内殿传来的靡靡之声，断断续续的，让良妃的脸色变得十分难看。
站定在原地，痛苦的闭了闭眼。
既然已经决定把紫嫣当做美人献给皇上，走了这样一条路，哪里还有别的选择，更加没有回头路好走。
守在门口的是皇上身边的二太监，常宁。
据说，华紫嫣不喜欢陛下身边的常福公公，皇上便遣常福去别的地方当差，而让常宁代替了他的位置。
常宁一看到良妃，立刻夹着屁股，跑到良妃面前见礼，“奴才见过良妃娘娘，这夜晚天儿冷，您怎么过来了？”
良妃只微微点头，“里面的，可是华昭仪？”
长宁听了良妃的问话，脸上立刻露出谄媚的笑容，“是，陛下对华昭仪宠爱的紧，一时半刻也离不得。”
良妃脸上不动声色，心里却知道，陛下对华紫嫣宠爱的原因是什么。
不管是什么原因，总归，离他们的目标是近了一步。
她看了一眼常宁，道：“也没什么事情，本宫就不进去了，你好生伺候着吧。”
常宁忙点头哈腰，应是。
良妃捏紧了身上披的斗篷，吸了口气，转身出了乾清宫。
京城一座普通的宅院里。
正是楚炫在大梁京城的一座私人宅邸。
房间的纱灯透着柔和的光泽，墙上映出一高一矮两个人的剪影。
琼华和楚炫经过仔细斟酌后，决定此次回宫，只带了寻常不曾在宫中露过脸的阿义，其余的人，都留在了云平城。
楚炫身上的伤，经过他自己和琼华的调理，已经好的差不多。
两人商议后，决定以楚炫的名义进宫送年礼，毕竟现在还未出正月，送年礼也正当盛行。
然后琼华扮成楚炫的贴身小厮，跟出山一起与楚炫一同进宫。
阿义和长松在暗中护卫。
翌日，穿戴整齐后，楚炫和琼华乘车，向皇宫行来。
随着车辙辘辘，宫门一点点的接近，举目便可见不远处巍峨的宫门，琼华不觉眼眶有两分微热。
楚炫让出山上前递了牌子，守门的禁军很认真的检查了之后，才让楚炫一行入内。
今日天空阴沉沉的，一如琼华的心情一般，闷闷的压抑。
往常这个时候，外国皇子觐见，皇上身边的大太监常福，该是含笑迎了出来，不过今天，走过来的却是二太监常宁。
常宁大约三十岁左右年纪，是常福一手提拔上来的。
跟常福一脸富态的面相不同，常宁容长脸，脸容消瘦，说话声音有些粗嘎，但是人更显热情，也更显谄媚。
他上前来规规矩矩行礼，道：“二皇子殿下，奴才奉陛下之命，自此处恭候。请随奴才来。”
琼华心中疑惑更深。
她记得，这二太监常宁，因为与镇国将军韩浩结交，在宫里对曾经的皇贵妃韩氏，极尽谄媚，曾得父皇训斥。
后来，他便不怎么到父皇面前伺候。