许都最先收到了袁绍称帝的消息。
曹操拿着袁绍发来的文书，召集文武到正堂议事。
“诸位，袁绍要称帝了，还要建立大禹王朝！”
“这第一封文书就是发给我曹操的！”
“他要我今年秋日亲自到邺城觐见，否则发兵许都灭我！”
堂上文武，一言不发。
“哈哈哈，哈哈哈，哈哈哈！”曹操却忽然大笑起来。
程昱不解：“如此大事，丞相为何发笑啊？”
曹操高声道：
“我当然要笑了，而且是大笑不停！”
“袁绍兵强马壮，我畏他如虎！”
“可他现在称帝，就是自寻死路啊！”
“大汉天子健在，称帝他就是反贼，一旦开战，我们就是除贼啊！”
此言一出，群臣恍然大悟。
郭嘉道：“虽未开战，丞相已得道胜啊！”
“哈哈哈！”曹操笑了：“奉孝说得好！”
郭嘉道：“丞相当定袁绍一个反贼之罪，召天下诸侯讨伐袁绍！”
“言之有理，言之有理啊！”曹操连连点头，随即命人草拟文书，发往全国各地。
……
荆州，襄阳府。
刘表坐在堂前，静静的望着面前的两封文书。
“诸位，这袁绍要称帝，曹操定袁绍为反贼，我荆州何去何从啊？”
蒯越率先站了出来：“主公，袁绍兵强马壮，此次称帝远胜袁术淮南称帝，当谨慎待之！”
刘表摇头：“伸头是一刀，缩头也是一刀，我躲得掉吗？”
如果荆州去朝见袁绍，那就是大汉的反贼。
如果不去朝见袁绍，那就是大禹的反贼。
曹操和袁绍前后夹击，刘备左右为难。
蔡瑁道：“主公乃汉室之后，岂能尊那反贼袁绍为帝？”
蒯越道：“主公若不尊袁绍，他日袁绍破了曹操，我荆州必遭战火！”
“那你说怎么办啊？”刘表问蒯越。
张允站了出来：“主公，不如您也称帝吧？”
刘表高声训斥张允：“此时不可胡言！”
张允闭上了嘴，乖乖退了回去。
蒯越则是说道：
“主公可备两份厚礼，一份送曹操，一份送袁绍！”
“对曹操说，我荆州坚决拥护朝廷，反对袁绍称帝！”
“对袁绍说，我荆州是袁公盟友，当全力支持袁公称帝！”
“但两地相聚甚远，曹操阻拦无法觐见大禹天子，厚礼相贺！”
刘表道：“如此就是左右逢源啊！”
蒯越又说道：“主公不可留有把柄，以防日后曹操、袁绍兴师问罪！”
“嗯！”刘表满意的点点头：“就依你的计策行事！”
“遵命！”蒯越双手抱拳。
……
益州，成都府。
刘璋坐在堂上，郁闷不堪。
堂上文武也是一言不发。
别驾张松道：“主公，袁绍使者已入馆驿下榻，还请您早早定夺啊！”
刘璋无奈摇头：“先前袁术称帝，现在袁绍称帝，这天下到底是姓刘还是姓袁啊？”
张松道：“自然是姓刘！”
刘璋追问张松：“那你说，如何回复袁绍使者？”
张松道：“这个事情比较棘手！”
大都督张任说道：“袁绍兵强马壮，今日敢称帝，明日便敢发兵入许都灭曹操，天子生死不过一瞬间！”
“哎!”刘璋叹息。
这时候，谋士刘巴站了出来：“主公，我有一策，可为您解忧！”
刘璋激动的道：“快说，快说！”
刘巴道：“主公何不效仿先主公，再杀使者？若袁绍追问，就说是张鲁所为！”