转眼间就到了除夕夜，北楚皇朝置办了一场国宴，宴请了西蕃使臣，而皇帝，妃子以及皇子们坐在前台。
阶梯下中央处搭了一座两三米高的楠木戏台，已然进入深冬，台上的歌伶舞姬却只覆着薄薄的几两轻纱，文臣与武将分居在亭台两侧，按照排列位次依序落座。
顾昭述坐在武将一列的首位，郁迩在文臣这列的座位则要靠后一些，虽然他并未入仕，但出于尊敬，此次国宴他还是受邀在列。
酒宴酣畅，顾昭述坐在首位百无聊赖地饮着酒，时不时会有人前来阿谀奉承，像苍蝇在耳边嗡嗡飞一样乱得人头疼，这时候他就会下意识看向郁迩的方向。
郁迩在与周围人交谈的间隙会腾出些空瞥向顾昭述的方向，两人之间隔着嘈杂喧嚣的人声，隔着觥筹交错的杯影，隔着亭台，隔着歌舞，偶尔会有眼神的对视。
戏台上华灯明朗，木栏上缚着的彩色丝带飘逸飞扬，与雕梁画栋的宫殿相得益彰，旋律悠扬而婉转，仿佛潺潺的清泉流淌入过人的心田，舞姬如同飞燕一般灵动轻巧，婀娜多姿。
北楚皇帝褚倬直勾勾看向戏台，眼珠里骨碌碌一动不动，混浊的双眼透出些猥琐来。
姜贵妃将一切收入眼底，心底对褚倬的嫌恶，对舞姬的憎恶翻滚，抿着红唇风情万种道，“每回都是这些歌舞，陛下可生厌了？”
褚倬的视线收回来，“妙儿可有什么主意？”
姜仪妙风流的桃花眼看向一旁默不作声的褚念姝，嘴角荡漾着妖娆的笑意，“念姝是女中巾帼，剑舞倾城，可否让念姝来给大家开开眼？”
曾经的一场战役中，先帝输给了当时的西蕃王，为了避免更大的伤亡，双方签下了一纸盟约，即双方王子和公主缔结婚姻，由于西蕃是战胜的一方，所以要求北楚的公主嫁过来。
此次西蕃使臣来访，摆明了是要娶褚念姝过门，西蕃那地方偏僻野蛮，凶恶万分，姜仪妙心下高兴，止不住的幸灾乐祸。
褚淀蹙眉道，“贵妃娘娘，姝儿可是北楚至高无上的公主，你要她在这种大型宴会上卖舞？”
“三殿下怎么说得这般难听？”姜仪妙笑道，“除夕夜要的不就是个宾客共欢吗？今日西蕃使臣也在，不过是添个彩头而已……”
又看向一旁的褚倬，娇声道，“是吗？陛下……”
褚倬向来对姜仪妙是有应必求，但姝儿的身份确实非同一般，“这……”
“这有什么不可，那便让姜贵妃开开眼。”
还未待褚倬说完，褚念姝接过话头，吩咐道，“备剑。”
少时，只见褚念姝脚尖轻点落在高台上，一袭红裙飘飘然洋溢飞扬，舞剑之间，时而轻灵若春风拂过垂柳，时而凛冽若烈日炙烤黄沙，婉转舒畅之时亦不失豪迈激扬。
渐渐的，四下无声，众人都沉浸在这一场曼妙绝伦的荼靡之中，失神地看向高台上的场景，眼眸里只余下那一抹风华绝代的红。
倏然间，剑锋陡然一转，褚念姝中轻剑脱手。
“啊！”
迅疾的剑直直射来，姜仪妙仪态尽失，惊声大喊一声，尖锐的声线刺耳难听，众人没有预料到，一时之间心都被纠紧了。