吮着沾满橄榄油的手指，回味着满口留香的烤羊肉，连洗漱都省了，我们就这样一个个酒足饭饱地侧倒在床榻上、安静地睡去了。
这顿丰盛的饕餮晚餐，使我们这群饱受奔波饥劳之苦的饿汉，如同回到了圣经所描述的天堂，心满意足、饥劳尽去。
我们原先的计划其实是‘立即启程’，然而，奥莉娅娜却秉承‘皇帝也不差饿兵’的原则，非要我们休整一晚、养足精神再重装出发。
有道是‘磨刀不误砍柴工’，我同意了奥莉娅娜的建议，然后，我们就品尝到了一顿既丰盛又回味无穷的晚餐，这顿晚餐对即将踏上艰苦旅程的人来说实在太宝贵了，从而，也使得‘这个被美食包围的夜晚’成了我们余生里印象最深刻的回忆之一。
夜已深，埃尔维悄悄来见我，并向我原原本本地讲述了奥莉娅娜的身世以及他与奥莉娅娜的渊源。
上一任科隆纳家族族长、加斯东族长的父亲奥古斯特参与了最后一次‘十字军东征’。在败归途中，奥古斯特族长遇到了高举十字架、趴在路边向十字军战士乞讨的安瓦尔，这位随父辈接受基督教义的波斯少年因背离了伊斯兰世界的信仰，而被族人驱离家园。
战乱频仍，生存无望的安瓦尔在遇到奥古斯特族长时也遇到了他的天使，此后，奥古斯特族长不仅收留了这个阿拉伯少年，还将他抚养长大、并教给了他丰富的知识。
成年以后，安瓦尔重返故乡，他以孜孜不倦的努力和坚韧不拔的性格，为科隆纳家族在阿拉伯世界开拓出一条举足轻重的商路，而这条商路几乎为科隆纳家族提供了全部收入的一半以上，成了科隆纳家族长盛不衰的最大助力。
安瓦尔以自己的忠诚和毋庸置疑的能力报答了奥古斯特族长的救命和养育之恩，奥古斯特也没有辜负安瓦尔，甚至将妹妹的女儿、加斯东族长的表妹嫁给了他，从此，安瓦尔对科隆纳家族忠心不二、至死无悔。
埃尔维还青年时，即被奥古斯特族长派来此地跟随经验丰富的安瓦尔学习经商、管理之道，学成后被委以联络、协作等任务，随着经验的积累，他慢慢成长为科隆纳家族十分重要的外事执事之一。
埃尔维离开贝鲁特时，奥莉娅娜还是一个整日里只知上蹿下跳、一刻也不得闲的疯丫头，谁曾想分别五年后，二人竟在罗马城又重逢了，那时的奥莉娅娜已然出落得亭亭玉立、美丽动人，却依旧不改活泼好动、机灵聪慧的本性。
奥莉娅娜的母亲是加斯东族长的表妹、也就是安东尼的表姑，而奥莉娅娜的父亲安瓦尔据说有着遥远东方人的血统，因而，奥莉娅娜的容貌不仅融合了东西方的不同特点，更气人的是她继承的还全都是优点。
在母亲的要求下，十五岁的奥莉娅娜去罗马学习宗教和文艺。直到三年前，安瓦尔因病去世，奥莉娅娜才一夜长大并接过了父亲的职责。
为怕自己的形象无法服众，更不愿以少女身份抛头露面，她把自己化妆成黑衣老人的样子，直接管理着商栈的诸多事务。自此，除了秘密接见商栈里的老人之外，奥莉娅娜从不以真面目示人。
奥莉娅娜能力非凡且极有魄力，不仅坚守住了商栈所有商路的运转，甚至还开拓出从未涉及过的埃及商路，这使得她真正而完全地掌控了科隆纳家族在此地的所有权利。
埃尔维犹记得，奥莉娅娜到达罗马那天，简直就是在科隆纳家族年轻人当中燃放了一枚‘炸雷’，造成了巨大轰动、并一举俘获了所有人的心，也是从那一天起，安东尼就已彻底沦陷，成了奥莉娅娜最狂热的拥趸之一。
因而，当奥莉娅娜因父亲去世不得不离开罗马时，科隆纳家族的少年们共同‘绘制’出了一幅悲天跄地的哀伤画面，为此，安东尼甚至整整抑郁了两年之久，所以，当得知寻找‘神圣权杖’的行动会途经贝鲁特时，他马上找到加斯东族长软磨硬泡、苦苦哀求，加斯东族长实在受不住他的骚扰，才不得不‘以权谋私’，将安东尼‘安插’进了寻找‘神圣权杖’的队伍当中。
对加斯东族长来说，此举其实是一举两得，因为，寻找‘神圣权杖’之旅绝非游山玩水，谁也无法料知其中的困难和风险，把安东尼交给我既能保证他的安全，又能使他得到适当的磨砺，况且，还能为安东尼制造与奥莉娅娜接触的大好机会，何乐而不为呢？
说到底，加斯东族长是非常喜欢奥莉娅娜的，虽然奥莉娅娜总能惹出令他也感到头痛的麻烦事，可他却实在中意这个既聪慧果断又美丽动人的儿媳妇人选，只可惜，奥莉娅娜却半点儿也瞧不上安东尼，皆因安东尼在奥莉娅娜面前总是唯唯诺诺、毫无个性，而在他人面前又总是傲慢而跋扈，奥莉娅娜既优秀又有主见，怎会看上这样的安东尼？
即将破晓，我做完了早课、披衣而出，本以为自己已经起得够早了，却听到前院有声响隐隐传来，推门而入，我看到那个叫做麦斯欧德的小向导正在马厩里忙碌着。
我走到麦斯欧德身边，想要与他打声招呼以增进感情，谁料这位倔强的小向导却像是看不到我，头也不抬地继续忙碌着。
麦斯欧德就像一个卷起身体的刺猬完全不给我任何接近的机会，我被晒得有些尴尬，只能‘擦了擦’鼻子上那不存在的灰尘，安静地站在一旁，看着他里里外外地忙碌着。
“起得挺早嘛！我还以为像你们这种养尊处优的人，个个都懒散得很呢！”