王尚可面色露出两分为难三分颓丧,但在五分的不忿驱使下,还是毅然开口道:
“不瞒少将军,我与二殿下相识于少年,交情匪浅志趣相投,来往已快十年时间,算得上是莫逆之交。”
“草民家中贫困,但一心想考取功名为朝廷效力,也多亏二殿下多年来私下以金钱资助,同时还依靠他皇子的身份帮我谋取了一些入学的机会,也曾受教于陆老夫子开设的应天书院,均让草民获益匪浅。”
“草民承蒙二殿下多番资助之恩,也还算是没有辜负他的一片苦心,在第一次乡试之时就考中了举人,并且高中头名,当时草民还洋洋得意了一番。”
说到此处,王尚可面带几分自豪,但无傲气,看见程不器似笑非笑的表情,立时又觉得有些尴尬地笑了笑。
“没看出来,还是位‘解元’,看来你确有几分才华,怪不得老潘如此重视你。”
对于当朝的科举,程不器虽没有关心的热情,但在最初入京养伤的那几个月,翻看众多书籍,同时也听柳茹玉零星讲过一些故事,还是十分了解的。
首先大周朝科举也是分为乡试、会试和殿试。
乡试考中的称为举人,第一名称为解元,王尚可考中了乡试第一名,所以程不器戏称他一句王解元。
会试考中则称为贡士,第一名称为会元,贡士再参加殿试,由皇帝主持考试,通过对时务策一道的考察,将参试的贡士评分为三甲。
一甲三名为状元、榜眼、探花,赐进士及第。
二甲赐进士出身,三甲赐同进士出身,二、三甲第一名皆称传胪,一、二、三甲通称进士。
这些大周科举的制度与程不器记忆中那一世的科举没有太大区别,唯一的不同就是考试内容不是局限于四书五经,不是只考八股文。
而是对个人真才实学、治国理念等能力的综合考试,这一点要合理、有用的多,其目的也确实是为了筛选人才以供国用。
通过王尚可的讲述,李潘确实很看好他的个人能力,对他足够重视,而眼前王尚可的才识,从他首次参加乡试考中解元一事就能看出来,一时也勾起了程不器的好奇。
“那你今日来此是有何事?”
王尚可稍显犹豫,又看了一眼正厅挂着的老威王程知节的画像,坚定了什么信念一般道:
“不瞒少将军,草民虽考中了举人且中了头名,但信心满满入京参加会试,却被人凭空顶替了姓名成绩,遭受了不白之冤。”
“二殿下替我不平,但他觉得个人权势有限,在朝中没有什么话语权,所以给我出了个主意,引荐我来求助于少将军。”
程不器听了王尚可的话一时陷入沉思,他没想到李潘竟然会想到找自己来帮这个忙,也许是他觉得自己行事无法无天谁都不怕,也许是他觉得背后的威王府有足够能量支持自己搅和科举这摊浑水。
不管是出于什么原因,程不器仔细思考了一遍,才开口道:
“你说被人顶替了姓名、成绩,这又是怎么回事?”
王尚可一脸的气愤难平,咬着牙极带恨意道:
“我本也信心满满参加了礼部主持的会试,在考场时,自觉发挥极佳,手中笔如生花一般,洋洋洒洒三千言尽述胸中墨。”
“考试结束之后,草民特意拜访了二皇子殿下,当时只是想当面感谢他多次资助之恩,但我们二人兴趣相投彻夜长谈,将在考场所作文章大意也讲给了他,立时也得了二殿下的赞誉。”
程不器点点头,听着王尚可的讲述,若是他所言非虚,那他必然很有才华,而且这一次的科举考试成绩极佳,因为李潘的为人性格与胸中见解、才华水平程不器是十分清楚的,他当面称赞的文章绝不会太差。
“可到了放榜那日,草民却迎来一晴天霹雳,皇榜之上‘王尚可’三字位居第一高中会元,但我找到主考官却被告知榜上的‘王尚可’不是我,而是一个同名同姓的长安士子,天下哪有这等巧合之事?”
程不器只是觉得蹊跷,一时还不肯定其中有何猫腻,毕竟天底下同名同姓的人确实不少,而且他也只是听了王尚可的自我评述,并不能证明他确实是才华横溢的那名会元。