金军士兵丢掉兵器，争相逃走，士气崩溃仿佛瘟疫传染。刚开始完颜宗浩压得住阵，随着逃兵越来越多，连他的元帅亲卫队都出现了逃兵。大军雪崩一般垮塌，不可扭转。完颜宗浩无奈，眼看着金军四散逃亡，他忍不住双手发颤。不是宋军仁慈，是宋军在羞辱大金的军人。不战而逃，还有比这更耻辱的吗？从前只听说过宋军不战而逃，今日终于着落在了金军头上。报应，定是报应。宋军的两位统帅，自有羞辱金军的意思。金军在死亡边缘挣扎了整个冬天，到此时哪有士气？杀了他们容易，但将士战死沙场仍留尊严，死得其所。而临阵逃亡，是男人永生永世的耻辱，抬不起头。何况，金军如被逼入绝境，八成会殊死一搏，这只会徒增麻烦。让他们都跑了吧，那些还有心决一死战的将士见旁人都逃了，他们也会丧失勇气，跟着一起逃。兵败如山倒，二十万金军短时间内逃亡了十七八万。余下的两万金军，是济南城守军，女真战士。他们跟随完颜宗浩多年，从完颜宗浩率兵北击蒙古人到南下抗宋，一直忠心耿耿。旁人会逃走，他们不会。
宋军的枪口瞄准了这两万余人。完颜宗浩站在队伍最前方，提起狼牙棒，指着宋军，大声道：“丛阳，赵默，来与我决一死战！”胜负已分，此时寻求单挑，实在多余。但军人重视荣誉，若不应战，大军胜了仍难免缺憾。宋军分开一条路，丛阳骑白马，拖着长枪出阵，停在完颜宗浩十丈外。完颜宗浩大声道：“看年纪，你是丛阳。”丛阳道：“大宋镇北军统帅丛阳。”完颜宗浩道：“有胆子！”话音未落，直奔而来。两人马上兵刃撞击，交错而过。这一回合算是试探对手实力，做到各自心中有数。他俩都暗道：“好对手，势均力敌，不能有丝毫疏忽，稍有疏忽即分胜负。”俩人拼斗，果然难分高下。过了五六十回合，都大汗淋漓。再斗了几十回合，完颜宗浩狼牙棒略缓，被丛阳寻了个空隙，长枪击打在完颜宗浩大臂上。铠甲防护，未伤及筋骨，仍是惊了完颜宗浩一身冷汗。狼牙棒横扫，丛阳以长枪格挡。完颜宗浩发力架开长枪，纵马跑开。
丛阳占了上风，紧随而来。完颜宗浩没时间调整，不得不回马再战。长枪直刺，狼牙棒拨开长枪，冲着马头砸下。丛阳发力拽缰绳，战马侧头，狼牙棒贴着马头，砸在了地上。丛阳看准机会，长枪刺完颜宗浩手腕。长枪来势甚急，完颜宗浩不及收回狼牙棒，不得已放开兵刃，躲过这一刺。狼牙棒下落，完颜宗浩的膝盖抵住棒杆，往上一撞，顺势抓住了兵刃。长枪疾出，距离完颜宗浩背心不过数尺。他仍是来不及利用狼牙棒化解，猛夹马腹，战马往前奔去，躲过了背心要害。他握紧了狼牙棒，想要借力将兵刃提起。丛阳岂会让他得逞？长枪下刺，深入地面数寸，卡住了狼牙棒的尖刺。换做寻常的狼牙棒，受不住力道，尖刺必定会断。完颜宗浩素来喜爱这类打击兵器，狼牙棒出自高明匠人之手。尖刺卡住，非但没有断掉，竟将完颜宗浩拽了个趔趄，战马横身，完颜宗浩差点摔下来。丛阳拔出长枪，往他的心口递来。
完颜宗浩难以躲避，顾不得狼牙棒，从马侧抽出短柄锤，撞击声响，架开长枪。他的战马载着他跑开数丈，狼牙棒落地。完颜宗浩大口喘气，他的战马也大口喘气。统帅战马万里挑一，生死之间，能救下主人性命。他的战马做的足够好了，足够多了。在那个噩梦般的冬天，金军补给严重匮乏。他的战马不会挨饿，吃的却不怎么样，拉了好些天肚子，差点病死。如今瘦弱，不能与最精壮时相比。完颜宗浩着重甲，战马披重铠，带着长柄狼牙棒和短柄锤，激战了近百回合，战马的体力怎承受得住？然而坚持没有获得回报。百回合过后，完颜宗浩丢了兵刃。短柄锤太短，如何与长枪对敌？他主动提出单挑，不能退缩。他抚摸战马，算是给老战友的鼓励。战马嘶鸣，或许真的有效果。
宋军齐声助威，声势震天。丛阳挑起狼牙棒，握住了棒杆，收起长枪。完颜宗浩的手心尽是汗水，苦苦思索对敌之策。如同他的大军进退两难，他也没有好办法。长枪灵活，利用短柄锤或能一战。狼牙棒这种重兵器，该怎么打？丛阳提着狼牙棒冲杀过来，狼牙棒横扫，完颜宗浩的兵刃又短又轻，怎敢招架？他躺在马背上，躲过了这一击。狼牙棒在丛阳腰间绕了一圈，仍是从前面横扫过来。完颜宗浩刚刚坐起，这下无论如何躲不过。无奈，以短柄锤格挡。兵刃撞击，火星四溅，完颜宗浩浑身酸麻，一阵眩晕。好在他拼尽全力夹紧了双腿，才没掉落。战马后退了几步，脚下踉跄，勉强站住了。完颜宗浩眼冒金星，虎口破裂。胸中翻涌，喷出一大口血。
听得丛阳大喝声，狼牙棒立起，当头砸下。完颜宗浩举起短柄锤，双手死死抵住。短柄锤断裂，他左小臂骨折，狼牙棒打在他肩头。战马抵受不住，前腿跪地，完颜宗浩从马鞍栽下。他俩的武力势均力敌，就因为势均力敌，不容半点差错。完颜宗浩心思太乱，无法专心应战，焉能不败？换做谁面对如此绝境，能不乱心思？去年秋，完颜宗浩手里有近四十万大军。冬天过后，剩下二十万人。与宋军刚照面，没等开战，又跑了十七八万。从四十万人，到现在的两万多人，仅仅用了一个冬天。
宋军欢呼胜利。丛阳提起完颜宗浩，回到阵前。完颜宗浩浑身是血，摔在地上。火枪齐射，震得完颜宗浩耳朵里吱吱响。他大惊失色，胡乱抹去眼中的血，见金军倒下了一大片。他声嘶力竭的喊：“投降，别杀了！”他的声音被枪声掩盖。这些女真战士是南方金军的核心主力，肯留下没逃走，便是做好了战死的准备。活着的金军奋勇向前奔跑，第二波枪声后，剩不到百人冲到了宋军阵前七八十步。旁侧起烟尘，数千骑兵将这百人瞬间淹没。完颜宗浩看的清清楚楚，心胆俱裂。不是完颜宗浩的错，是这个国家腐朽羸弱，撑不起曾经的荣耀了。大厦将倾，非一木可支。一个人支不起大厦，一个人也推不倒大厦。金国到此地步，不全是因为宋朝有了先进火器，而是金国自上至下早被蛀空。纵然宋朝没有先进火器，九成九仍是今日结局。
金廷。完颜珣和一众臣子正在商议金军撤回中都城后的战略布防。完颜襄道；“撤回南方前线二十万人，就等于放弃了中都城以南所有土地。中都城和太原城直接变成了对抗宋军的前线。两城互为援助不能说没用，两座城池都有重兵，宋军定要防备。但是，两座城池相距遥远，援助不可能快速到达。面对宋军攻城，至少要坚持五天。中都城不久前一夜陷落，能不能撑得住五天，谁能说得准？”兵部尚书纥石烈诸神奴道：“之前中都城守军数千，守不住城没什么奇怪。前线调回二十万人，还守不住？五天而已，有什么难？”完颜襄道：“太原城有守军十万人，北方防线有十万人防备蒙古。北方防线需要太原城调兵增援，需要太原城统帅指挥。太原十万守军出城救援中都城，太过危险。宋军西北军团虎视眈眈，趁着太原城空虚，进攻太原城怎么办？如果宋军在半路上攻击金军，怎么办？”
纥石烈道：“南方前线撤回二十万人，可分几万驻守太原。太原是军事重镇，留下几万人驻守，宋军攻不下。至于宋军在半路上攻击金军，便与他们打。宋军三十多万人聚集在边境，他们攻打中都城定要用主力，能有多少富余兵力拦截太原援军？”完颜襄道：“难道忘了冀州惨败？五万多金军被三千宋军击败了。还敢与宋军在野外开战？哪有胜算？”纥石烈道：“冀州惨败是统帅无能。大金的将士什么时候惧怕了宋人？”他虽未指名道姓，说的就是徒单镒无能。徒单镒赋闲在家，他才敢这么说话。徒单镒做过完颜襄的副手，完颜襄压着火气。“那一战不可胜，宋军首次动用了火器，不是统帅的过错。”纥石烈道：“大军惨败，不是统帅的过错，还是谁的过错？”完颜襄道：“徒单镒有败绩，也立过大功，一刀一枪拼出了前程。比那些依附权贵，入赘皇室，从未统兵作战，竟做了大金高官的人强太多了。”他就是在嘲讽纥石烈诸神奴。纥石烈脾气火爆，怒目盯着完颜襄。他不敢发作，完颜襄是皇室宗亲，他是金国驸马，如何相提并论？完颜襄是枢密使，他是兵部尚书，低了几级，怎敢顶撞？
完颜襄装作没瞧见他的愤怒，冷冷的道：“谁都能来商议国家大事，成什么话？对面宋朝内阁，最低也是正二品官员有这个资格。”这话是说给纥石烈诸神奴听，气得他咬牙切齿。“我官阶低，但我不惧怕宋朝。不似某些重臣，一味对宋朝屈膝忍让。”完颜襄道：“尚书大人不妨自领一军，去前线与宋军决一雌雄。”纥石烈问：“你当我不敢？”完颜襄冷笑。“中都城陷落，尚书大人跑的最快。躲在了辽阳府，最后一批回来。还说不惧怕宋朝，真真是天大的笑话。”纥石烈脸上一阵白，一阵红。无人劝解，仿佛都等着他的解释。纥石烈问：“许多官员都逃走了，你没逃走？”完颜襄道：“自始至终，我都没走。”纥石烈支吾道：“夫人是大金公主，万金之躯，不能陷入险地。”完颜襄道：“公主万金之躯，有护卫护送。尚书大人为何不能单独留下？兵部主官，城中危急，带头逃命，成何体统？不还是怕死？”说的纥石烈想找个地缝钻进去。右丞相乌古论元忠道：“让兵部尚书参与议事，是皇上定下的。中都城陷落一事，皇上下旨不追究。今日有重要国事商议，还是以国事为重，休要吵闹。”完颜襄看看完颜珣，完颜珣想着什么，没有反应。右相劝架，他能说什么？至少纥石烈诸神奴没有脸面插嘴了。
平章政事完颜匡道：“我赞同枢相。中都城距离太原实在有些遥远。互相援助，风险太大。通消息也不便捷，容易误事。撤回前线将士保存实力没有错，却不能不仔细考虑后面的安排。”左丞相完颜守道问：“你有什么想法？”完颜匡道：“我认为中都城和太原城只能守得住一座。想要都保全，太难，甚至会影响了整体布局，遭宋军逐个击破。”完颜守道说：“中都城和太原城，哪一个大金都丢不得。放弃了太原城，北方防线怎么办？由中都城负责统辖吗？中都城遭到攻击，还怎么传达军令？”完颜匡道：“北方防线统帅不守城中，去前线坐镇。有任何变故，也好立刻应对。北方防线距离中都城近，足够援助。”枢密副使仆散安贞道：“放弃太原，就是放弃了山西。但我们在中都城附近保有四十几万大军，对三十几万宋军，尚能一战。必要决战时，辽阳府和隆州也能调出人马增援。”
众臣深思，拿不定主意。完颜守道说：“是个办法，可山西丢了，大金剩下了京畿周围地区，有什么意义？能放弃山西，不如中都城也放弃了吧，反正中都城受损严重。咱们退回故土坚守，等到实力恢复，卷土重来。”完颜襄说：“是个办法。大金放弃曾占据的宋朝土地，退回故土。让宋朝去对付蒙古人，大金得保太平。还能找机会缓和与宋朝的关系。汉人说，留得青山在，不愁没柴烧。女真以前从故土崛起，今后依然能从故土崛起。今日失去多少，将来加倍夺回来。”乌古论元忠说：“第一次割让土地给宋朝时，我正是这个想法。结果呢？没夺回来不说，我们失去的越来越多。”