南宋年间，有一个财大气粗的张员外，张员外已经年过五十，富甲一方，膝下却无一子，只生了一个宝贝女儿名曰婉儿。
婉儿出落的美若天仙，肤若凝脂，从小张员外就请当地最好的教书先生教婉儿习字作诗，婉儿小小年纪便有三步成诗，五步成曲的才华，是当地赫赫有名的才貌双全的女子。
只因年纪尚幼，张员外并未为其寻得婚配之人，想将女儿多留在膝下两年。
这年夏天，婉儿偷偷溜出府门去湖岸边玩耍，不幸落入水中，溺水身亡。
家里张员外和员外夫人得知后哭的昏天黑地，唯一的爱女就这样死了，一想到白发人送黑发人，两位老人悲痛欲绝。
婉儿正值豆蔻年华，就这样早早的离开了人世，张员外与家人再三商量，依然决定给婉儿找个如意郎君。
于是，张员外差人在女儿的坟前烧上4个丫鬟，1个媒婆陪葬，当然丫鬟媒婆都是纸人，继而又给她烧了一顶花轿和整整两大箱的嫁妆钱，各式各样的首饰以及衣服。
正值春风拂柳三月天，柳秀才正在湖边专心读书，路经过岸边一片小树林，发现林间居然有一座新坟，坟上依稀刻着：张婉儿之墓，xxx年xxx月xxx日。
柳秀才心里想道，这是哪家可怜的女孩，年纪轻轻就葬身此处，同情心泛滥的柳秀才在湖边摘下几束小花插在了坟前，伫足观望了一会儿准备转身离去，谁知墓碑后面的坟包冒出了一阵黑烟，一个浓妆艳抹，看起来40多岁的老妇人出现在柳秀才的眼前。
秀才不知，这正是张员外给爱女烧的媒婆。
只见媒婆左手掐着手帕，右手撩着鬓角，身形一扭一扭地往柳秀才这边走过来，看的柳秀才一阵恶寒。
“公子读书偶遇我家小姐也是有缘，这边我看公子应该也是单着，否则不会独自一人来到这湖岸边潜心修学，我家小姐尚未婚嫁，如若公子不嫌弃，我家小姐愿意委身与你结为夫妻，共修连理。”
柳公子仔细端详这个浓脂艳粉的媒婆，身上散发着阵阵的寒气，惨白的肤色和突然的出现让柳秀才心下已经明了，这货不是活人。