从小，郝铭恩和郝母受尽郝父打骂，还屡次要郝铭恩停学。但有义务教育法在，上面一压下来，村长就会来家里批评教育，郝父第二天就放郝铭恩上学去。上高中时，郝铭恩很担心郝父不让他上学，但高一上学期风平浪静。正疑惑，参加完家长会的郝父才知道义务教育阶段是小学和初中，不是小学和整个中学。回来就说不让郝铭恩上学了，要让他打工。是他妈妈一次又一次挨着打，藏钱给他交学费，欺瞒着郝父也要让他上学。
他看着她挨揍，忍不住要反抗，她死死抱住，不让他动手，她怕郝铭恩打不过他。郝铭恩哭着说自己不念了，母亲对他生气，说他没出息，书念的这么好，就该拼着好脑子走出这个穷苦的地方。
高中毕业后，他再没向家里要过钱，也没有时间回家看看母亲过得怎么样。在校园里，他遇到了跟他一样勤工俭学的女孩，满心以为毕了业就能在一起。结果毕业前夕见了家长才知道是个富裕人家的女儿。他们一边对女儿恩威并用，一边对郝铭恩软硬兼施。最终他带着女方家给的十万块钱，只能逃离了那座向往扎根的城市。
回到家的郝铭恩性格阴晴不定，要么低落到几天都不起床，要么暴躁地摔摔打打跟他妈妈发脾气。他父亲吼他，他倒不说话，但也不悔改。父亲看着壮实的郝铭恩，扬了扬手，拳头还是没落下去。
没几天，郝母趁郝父出门杀了只鸡，要给郝铭恩补补。她不懂什么心理问题之类的，只知道多吃几口好的，吃饱了，人就精神了。郝父回家后，大发雷霆，追着郝母打。本来郝铭恩没想出去，蒙着头继续躺在里屋没动。可听到郝母隐忍不下发出的痛呼声，才忍无可忍暴躁起身。出门一看，母亲坐在地上双手护着头，父亲抓着母亲的头发，大拳头一下又一下落在头上、鼻子上、嘴巴上、眼睛上，早已打出了血。
郝铭恩看了一眼就出去了。本来郝父看他出来有些发怵，郝母也有些希冀。但看他出去了，他们的眼中同时恢复成原来的模样，继续着暴打的场景。没一会儿，郝父又听到有人进门的声音，回头一看，郝铭恩拿了条胳膊粗细的棒子，正指着他站着，什么话都没说。
郝父咽了口唾沫，心想还能突然翻天了不成，打完这婆娘再解决你。回头又一拳刚要落下，手上剧痛传来。郝铭恩一句话没说，劈头盖脸地打，也不管会打到郝父身上的哪处，更不管郝父的谩骂和求饶。
郝母看着凶神恶煞的儿子，仿佛看见了年轻时的郝父，吓得呆立原地，不敢动弹。
没一会儿，郝父就被揍的鼻青脸肿。棒子再落下，竟然生生折断。郝铭恩喘着粗气，扔了棒子，仍不解气，左右找趁手的物件。郝父得空刚要出门，身后就挨了一下。他被这股大力冲得跌到外面的灶间，忙回身护着自己，结果刚抬起手，就看到家里的凳子落在小臂上。“咔”的一声，郝父以为是凳子又折了，刚要起身趁着空档跑出去，剧痛便传来，疼得他冷汗涔涔而下。
他哎哟的痛呼着，大声疾呼救命啊杀人啦之类的。郝母这才醒过神，一把抱住郝铭恩，将又要落下的凳子推偏了，砸在红砖铺的地板上，凿出了个坑，露出了干净漂亮的红砖原色。她用尽力气，往后拉开郝铭恩，跑上去捂住仰躺在地上托着右臂的郝父嘴巴。
关键时刻，郝母眼泪鼻涕混在一起落下，视线模糊，呼吸不畅，耽误了她不少精力。她埋怨着自己，眼睛瞟到旁边的菜刀，一把抓过来架到郝父的脖子上。
声音颤抖而脆弱得说：“你再敢乱喊，我就杀了你。你敢害我儿子，我就跟你一命抵一命。”哽咽激动间说得断断续续又语无伦次。
郝父不信她有这样的胆色，只想叫人过来赶紧制住郝铭恩，又大喊了一声。郝母本来就颤抖的手，往前送了送，抵在脖子间，蹭出了血丝。郝父疼痛间吓得“啊——”一声大叫，精神紧绷的郝母一下将菜刀高高举起，闭上眼睛，用尽全身力气砍下。
这一切发生得过分迅速，等郝铭恩站定身子，往前看时就看到母亲送了送菜刀，下一秒就要拿起来砍下。郝铭恩不顾一切冲过去，将母亲撞倒，菜刀落在郝父左耳三寸远的红砖地上，蹦起来的红砖飞沫散了几颗在郝父身上。郝母闭着眼，拿起来又要砍。郝铭恩费尽力气拉扯着将菜刀抢过来，将母亲抱到炕上坐下。郝母这才睁开眼睛，在郝铭恩怀里哇的一声哭出来。
郝铭恩的眼泪也跟着出来，滚落到郝母脸上。他将她放好，拿了毛巾，打湿了回来给她擦着满脸的眼泪鼻涕。
郝父还躺在外间地上，仰躺着看屋顶，连他喘气的声音都听不见。空洞的眼神和惨白的脸色，看着像死了。郝铭恩看着他双腿间的一滩水，嫌恶得皱皱眉，洗了毛巾回去给他妈妈擦脸擦手。
那天，郝父在断臂的剧痛和郝铭恩的严辞下，终于长了记性，直到郝铭恩入狱都没敢对郝母动手，连大呼小叫都不曾有过。郝铭恩是想让郝母离婚的，可郝母的去处成了问题。郝铭恩结婚前，自己都无处落脚；结婚后，总不好意思把他妈带到家里，他妈没见识又没本事，他觉得还是跟着郝父更好，只要他不打她了不就行了吗？
郝铭恩在一阵紧张激动的殴打后，终于激活了生活的欲望。他吃了母亲炖的鸡，第二天打包了行李去了省城。郝母从此更加坚信自己的保健心得了。
到了省城，他看着银行卡里的钱，想到家里的两间瓦房和父亲紧紧攥在手里的小一万块钱积蓄，心态终于发生了变化。他喝着人生第一杯咖啡，生来第一次对贫穷感到羞耻，对金钱有了切实的欲望。从前的他是个自诩莲花满怀信心和理想的有志青年。他知道依靠自己的双手总会创造幸福生活。可分手回到省城的他却变成了十足的投机主义者。
他要尽快堆积财富！
有了这样的欲望之后，他开始发现底层人士奋斗的困难。想要几年间就成为有钱人实在是太难了。没钱没背景的他，既无法专注于工作，也不敢痛快辞掉那份“鸡肋”工作。
他需要有个贵人拉他一把！需要借东风，才能上青云。但世上本就是千里马好找，伯乐难寻。上天无门的他终于想到了自己的好皮相，开始留意起身边的“贵女”。
他狡辩道，我的贵人是我妻子罢了。谁说贵人就不能是女的？
看着叶黎安无语的样子，他定睛好好看了看她，对她说：“她跟你们不一样。她大学时候打工是为了给各种慈善事业捐款。她有理想，有能力，还心怀天下，是我所认识的最优秀的女性。”
叶黎安无语地翻了翻白眼。
爱你的人，怎么都会爱你；不爱你的人，你怎么样都不会爱你。她早已不纠结于他的心意。
叶黎安正想走，郝铭恩的梦境变幻成与他初恋相处的点点滴滴。她看着青春正派的男孩那么开朗阳光，这是她不曾见过的郝铭恩。那个女孩的脸是模糊不清的，显然郝铭恩都忘了那位初恋的样子。