天神山是天下人心中的神山，等闲之辈登不得，尤其是帝皇，若得位不正或德不配位，上了山一定不能安然下山。
他们记得先皇南木铮的兄长，也就是当年的废太子，登了天神山。结果在下山时坐骑受惊，将他甩出去好远。太子休养了半年才好。
当今圣上的兄长，当年的太子、如今的安王殿下，有次随先皇登天神山，被风卷起的香灰迷了眼，后来落了毛病，到了夜间就不能视物。直到储位被废，新皇登基才突然好了。
因此，皇家人也从来都不随便上天神山。
天神山，太灵验了！
他们怀揣着这些不知真假的消息，等待着新皇的天神山之旅。
皇家人确实不常登天神山。因为天神山高耸入云，上山不易，虽说天神观所在之处风景秀美，四季如春，也没有人抛下京城的闲适舒服跑去那里。城外，主要的祭祀场所在皇陵，问道让天神观派个修者过来便好。皇家人无论是为了自身安危，还是为了其他的，没有主动要去天神山的。
百姓熟悉的那两条受伤之闻是存在的，不过摔下马的是南木卓身边跟着的侍妾之一，是南木卓后宅争风吃醋之故；被迷眼的是伺候南木铮和南木延香烛的小内官，也并没有夜间不能视物。但这些传闻愈演越烈，让百姓深信不疑。
历代皇帝巴不得怀有这种迷信的民众多一些，也好过日日上蹿下跳质疑政令。万民如水，水能载舟，亦能覆舟。皇者需要民众如水，最好不要长嘴长脑子。并非愚民最好，而是在其位才知其事，才能谋其政。
皇者最爱的是那种开了天窍，犹如神授，来辅佐自己的人；最安心的是那种好好听话，不多问不多思不多张罗的人；最怕的却是那种只知其一不知其二还满嘴胡言乱语惑乱人心，自己还对自己的理论深信不疑的人。
若不能得神授辅佐之人，那便希望所有人安分守己从令如流。这样也能早日全民一心，达到政通人和之地步。
南木笙听过这些传言，他一笑置之，叶黎安更是不信。夫妇俩携手登山，犹如春游。
这是南木笙自六岁那年目睹生母跳崖后第一次登天神山。幸好叶黎安在旁边无忧无虑地与儿子玩闹。否则，南木笙不知道自己有没有勇气继续登上去。
他拜完天神，一家人到皇家行宫休息。南木笙没有住在行宫主殿，而是住到了当初何潇儿住的小院。这里虽小，但风景独美。只有寥寥几人知道皇帝对这座小院的情怀。
南木笙站在崖边，他有些记不得母亲跳崖的具体位置了。但她那天的音容表情浮在眼前，折磨着他内心深处最脆弱的神经。
叶黎安走过去，站在旁边，什么话都没有说，只是轻轻牵起他的手。南木笙望过来，一向风淡云轻的眼中此刻全是破碎的光。
他的眼神如漩涡，一瞬间把叶黎安卷进去。从此，她自愿画地为牢，困在这一瞬。很久很久以后，叶黎安忘了好多好多事情，但从没忘记过南木笙此刻的眼神。
他那样脆弱，那样需要她，用一个眼神就将她半敞未开的心门一下撬开，填的满满当当的。
叶黎安心想：完了！又陷进去了。智者不入爱河，我第一次在爱河里溺水而死，这第二次希望能……
希望能怎么样呢？
叶黎安也不知道她希望南木笙怎样去爱她。
他是皇帝，后宫不止她一个女人，往后会有更多的女人。
叶黎安哪儿哪儿都不怎么优秀，唯独在自知之明这一点上自觉还是可以的。
她觉得即使南木笙愿意，她也没有能力去对抗世俗和朝堂的压力，要南木笙遣散后宫为她独守。
叶黎安轻轻叹了口气，将身边的南木笙揽过来，将他的脑袋放在自己的肩头，轻轻地抚着他的后背安慰他。
在南木笙日后的记忆中，叶黎安此举完全是在安慰他。其实只有叶黎安清楚，那一下一下的轻抚不只是在安慰南木笙，也是在安抚自己忐忑的心。
那日她闭上眼睛对自己说：不挣扎了，不反抗了，就这样吧！幸好，相爱的人是他。以后的事，以后再说吧。
在那方小院中度过的几天之内，叶黎安终于入尘，南木笙却是终于用新的美好的记忆覆盖了幼时的梦魇，终于驱了心魔。
有一日，帝后二人看望久居天神山的何太后——哦，不，现在应是何太皇太后了。
过年时，另一位太皇太后文氏忽然病重而亡，如今只有这位何氏太皇太后了。
叶黎安看见这位太皇太后感觉十分亲近，总觉得在哪里见过似的。
太皇太后看着叶黎安的打量微笑不语，留了叶黎安用午膳。
皇帝识趣地离开，让这两位闲谈。皇帝遣了下人，无所事事地闲逛到天神观中，正巧看到一位六七岁的小道童在擦拭神像。
皇帝看了一会儿，开口问道：“小修者！只你一人擦拭这么大的神像。要擦到什么时候？不如再请几个人与你一起擦。”
小道童闻言停下，回头看了看他，许是不认识皇帝，也识不出帝皇服饰，淡淡开口道：“修者便是修者，没有大小之分。我年龄虽小，却是问道之人，世俗之礼便不再适用。”
南木笙听着有趣，笑了笑，有心逗弄他，开口道：“受教了！那你何不去修行，为何在这里擦神像？”
那道童老成地点点头，回头继续擦拭神像，说：“擦这神像便是修行。神像虽大，我一下一下地擦拭，总能擦拭干净。既然只有我一人，这便是我一人的修行。无关他人！”
南木笙仔细琢磨了这几句话，没了刚刚逗弄的心思，问道：“何为修行？如何修道？”
“修行便是悟禅，修道即是问心。守持本心，不为色相所扰，净心守志。禅机尽在一言一行一花一叶中，坐亦禅，行亦禅，一花一世界，一叶一菩提，一笑一尘缘，一念一清净。”
南木笙终于正色，认真思索这几句话。